沒有名校光環，也能實現財務自由
牛經滄海
當年填報大學誌願，第一誌願是合肥工業大學，第五誌願是南京工學院——也就是從中央大學拆分出來的工學院，現在的東南大學。說來你可能不信，那時候我什麽都不懂，連我的班主任也說：“大學總比工學院好吧。”
進了大學才知道，原來好的工學院比比皆是。後來準備出國，我申請了哥倫比亞大學和密歇根大學的工學院，結果全被拒了。合肥工業大學和它們實在“門不當戶不對”，人家挑三揀四也在情理之中。因為申請費太貴，我沒敢多申。幸好，東北大學給了我一個機會，還附上一份助教工作。
四年下來，我讀了個“水博”運籌學，順便拿了個“水碩”，發表了兩篇專業論文，拿到三個錄用通知（CA、NJ、TX各一個）。最後我選了新澤西州的貝爾實驗室。
誰知板凳還沒坐熱，就被獵頭“忽悠”去了華爾街打雜，工資當場漲了50%。在貝爾實驗室那時候，身邊的同事個個是牛人，MIT、斯坦福的一抓一大把。在公司那個難吃到極致的食堂裏，坐在你旁邊吃飯的，說不定就是Unix操作係統或C++的創始人。我突然意識到，以我的智商和當時的年紀，不太可能有什麽一鳴驚人的突破。不如放下幻想，腳踏實地多掙點錢。
運氣來了真是擋不住。在華爾街打雜期間，我趕上了互聯網泡沫。三年時間，我賺到了第一桶金。2000年初，我果斷辭職，一邊炒股，一邊參與一個3G手機專用芯片（ASIC）的初創項目。可惜泡沫一破，我成了那個“裸泳”的人，賠得精光。雖然以一無所有結束，但並非一無所獲：學到了長期主義。
一切隻能從頭再來。終於在2016年，我55歲那年，實現了財務自由，退休至今。除了工資收入，我主要靠投資股市、餐廳，退休後又做了9年出租房生意。如果一個人能保持開放的心態，即使沒能擠進藤校，依然有很多路可以走。像我這樣普普通通的“鄰家老留”，從零開始、胸無大誌、不求上進，也能實現財務自由和精神自由。
我的經曆收錄在新書《財務自由與人生進階：從零開始》中。大家可以在亞馬遜搜索“牛經滄海”或書名找到，也可以來我的博客了解更多。
