1954年9月，周恩來在一屆全國人大第一次會議《政府工作報告》中首次提出“四個現代化”

　1954年9月，周恩來在一屆全國人大第一次會議《政府工作報告》中首次提出“四個現代化”：“我國的經濟原來是很落後的。如果我們不建設起強大的現代化的工業、現代化的農業、現代化的交通運輸業和現代化的國防，我們就不能擺脫落後和貧窮，我們的革命就不能達到目的”。1956年黨的八大通過的黨章又把“四個現代化”寫進了總綱中：“使中國具有強大的現代化的工業、現代化的農業、現代化的交通運輸業和現代化的國防。”