冬天來了。每到此時，常會想起在國內時，與好友們輪流坐莊，各家擺上拿手菜肴小聚。酒，多是江蘇的第一名牌——“洋河大曲”。
各家都有拿手菜。我的招牌多是北方家常菜，特別是砂鍋燉，或許是因為父母都是北方人吧。
出來後，先是忙於謀生以立足，待到安定下來，重操故技，卻再也找不到舊時感覺了。不由想起少小時，父親剁餡包餃子，或是做紅燒肉時，常會念叨：唉，現在這豬肉怎麽不香了。老家那兒的黑毛豬，那肉可是真好吃……。有時還會說一句：槽頭二一刀的肉最好。
不知是心理變化，還是手生荊棘，總之是找不回當年的味道了。隻好用文字寫下來，以期望文解饞。
一、豬肉燉白菜
一道北方的經典名菜。傳統做法是大鐵鍋白湯燉，五花肉配大白菜，如果再輔以粉條、豆腐，或是油豆腐，則更佳。佐料以蔥薑、料酒、鹽為主，少許醬料亦可，產於南方的八角、桂皮、糖等一般不放。燉好後，撒些白胡椒麵，更添別樣風味。對於生長於華北、關東的人，這是一道滿滿鄉思的美味，即使仙佛菩薩聞到味，也要跳牆討一碗。
二、牛肉燉番茄
廣為大眾熟知的是一道家常菜——牛肉燉番茄。此菜中的牛肉可選用前肩、後臀、肚腩、腱子、小排等。佐料除常用的醬油、蔥薑、料酒、鹽糖，黑胡椒亦不可少。燉好後，點綴一些芫荽、香蔥、蒜苔什麽的，可以增添色香味，增加食欲。牛肉中富含優質蛋白質、鐵、鋅，以及多種維生素與脂肪酸，有助提高免疫力，因此是一道有益健康的美味佳肴。
三、羊肉燉蘿卜
可謂菜品中之絕配。據《本草綱目》，羊肉是“補元陽，益血氣”的上佳補品，是冬季防寒溫補的美味之一。常吃羊肉還可提升氣色、滋潤肌膚。蘿卜，必須是白蘿卜，含有豐富的維A、維C、氧化酶、錳等，可吸收消除羊肉的腥膻油脂。而且，白蘿卜味甘性涼，有清涼、解毒、去火的功效。此菜亦可輔以粉絲豆腐，燉好後佐以芫荽。
四、魚頭燉豆腐
一道經典的家常菜，紅燒，清燉兩相宜。魚類體內含有豐富的氨基酸、維生素D；豆腐中含有苯丙氨酸和鈣。兩者搭配，可以達到取長補短，相輔相成的效果。特別是魚體內的維生素D可以促進人體對豆腐中鈣質的吸收。因此，特別適合中老年人、青少年、孕婦食用。
魚，指的是鱅魚，俗稱胖頭，紅鰱、大頭鰱子等。清燉，必須是是鮮活的，否則會有土腥味；紅燒，可以用剛死的，佐料能蓋住土腥味。買死魚，有一個秘技——手指肚劃魚肚。如果魚肚有肉感，有彈性，絲毫感覺不到魚肋骨，才可以。如果能隱隱感到骨頭了，是絕不要買的，無論如何做，都會有土腥味。按眼，看鰓，早先還可以，後來，魚販子學會作假，就不行了。魚以兩、三斤重為好。取其頭，抹上醬油醃漬十分鍾左右，鐵鍋油熱八成，下鍋煎至兩麵金黃，加料酒稍燉，移入砂鍋，加水、醬油、白糖、精鹽、蔥、薑、紅椒，大火燒沸後轉為小火，放豆腐，燒至熟透。食前加入青蒜花、麻油、味精。
