鄧安達一行人到了香港，休息了兩天，帶孩子們四處遊玩，然後啟程去廣東老家祭祖。李小滿則留在北京度假。鄧安達找了個機會，問李主任：“李小滿是你的遠房親戚對吧？你說過你們不熟。是怎麽找上你的？”
“哎，當時咱們不是登廣告招實習生嘛。李小滿打電話過來應聘。條件很不錯，攀談中提到我在廣東佛山的遠房親戚，發現和她有關係。這不......”
鄧安達點點頭，然後嚴肅地告訴李主任：“我要辭退李小滿。你盡早準備文件，越快越好。我不希望她回到辦公室。”
李主任看看鄧安達，點了點頭。
鄧安達和葉叔同鄉，都在廣東陽門市下屬的縣裏。鄧安達此次攜親歸來，得到縣政府的高度重視。他們一早派人打掃修繕了鄧氏宗祠，還有香港鄧氏兄弟斥資讚助。這座興建於明末的祠堂坐西朝東，磚木結構，青瓦灰牆，三山風火牆、硬山頂，二進二廂，天井寬大，回廊相通。簷柱門首、木格窗欞都有精美的石雕和木刻。門首雕刻雙獅，門額一塊新造大匾，上書“鄧氏宗祠”三個金子，閃閃發光，與整體的古樸建築很是違和。
入得祖堂，內立6根金柱，和後麵的神龕一樣，顯然都是新近翻修油漆過。神龕裏供奉鄧氏祖先牌位，前麵的紅木案上擺滿了水果和十幾碗菜肴，香爐裏青煙繚繞，將遠渡重洋的海外遊子溫柔環繞。
鄧安達一家跟著接待人員，按照他們的提示開始祭祖。Mary領著兩個孩子在他身後亦步亦趨，神情認真肅穆。整個儀式簡單卻凝重，讓兩個孩子大氣都不敢出。
等大家步出祖堂，Leon首先憋不住發問：“那些吃的東西是給我們準備的嗎？”
大家笑了起來，卻沒人回答孩子的問題。穀雨摸了摸他的頭，低聲說：“我聽說是可以吃的。不過，我們今天應該有大餐。你就等著吃好吃的吧。”
隨後，一行人繞道去參觀了一下葉家祠堂。車子還沒開到祠堂路口，大家就發現了兩個祠堂的絕大不同。葉家祠堂好像是金碧輝煌的廟宇，連門口道路和進門前的小院子都鋪著紅色的地毯。政府僑辦主任解釋道：葉叔是修建祠堂大金主，得知你們要來，他的同姓老鄉就安排了歡迎儀式。
言談間，大家得知葉叔這些年對家鄉建設出了很多力：修路、建衛生院、辦學校......每次都是僑胞裏最積極大方的。有些鄉親移民到美國，葉叔也幫了很多忙。
一個副鄉長和鄧安達熱情握手，說：“你和葉叔是兩代陽門人的驕傲啊！光宗耀祖，也是中國人的驕傲！”
午餐安排在陽門最豪華的餐廳，他們一行人將會入住旁邊的酒店。穀雨早就請好了假，在午餐之後去自己的老家穀山鄉看看。
“要不搭小王的車子去吧？”一個小領導說：“他下午去送文件，正好。你明天還是後天回來？我可以派人去接你。”
穀雨大喜過望，連忙致謝道：“能搭順風車太好了。我明天晚上自己回來就可以了。沒問題。”
下午出發的時候，天看著要下雨，小王跳上車之後，就興致勃勃地和穀雨聊天。“你是美國人？你怎麽中國話講得這麽好？普通話廣東話都好啊！”
穀雨笑著看看身邊高大粗壯的小王，說：“我在香港長大，普通話麻麻地。你不是本地人啊？”
“我北方人。來廣東投奔俺舅。俺沒文化，高中畢業沒錢讀書了，而且也考不上大學。舅說來廣東，俺就來了。不過，本來想去電子廠打工的，我找到了當保安的工作，包吃包住，工資不低。可俺舅不讓去，說要早一點進入......進入那個，那個體製。將來讀個夜大，就能慢慢升上去。”小王開車很猛，顛得穀雨幾次腦頂撞天花板。
“噢，按你這樣說，我也沒文化啦。我高中畢業，也沒去讀大學。”穀雨老老實實地講。
小王側頭瞪大了眼睛，驚訝地說：“真的？美國孩子也有不讀大學的？但是看市長對你可真好，你們是親戚？”
穀雨連忙搖頭：“我就是幫他競選的。對了，我是給他開車的，和你一樣，是個司機。”
“啥？你也是開車的？”小王又瞥了穀雨一眼，連著搖頭說：“你不像。你......我也說不清。反正和我們這種人不一樣。你真的不去讀書啦？”
“我嘛，我想當警察，當偵探。等幫助鄧先生當上市長，我就去讀警校。”穀雨誌得意滿，盯著眼前一條小路的盡頭，似乎在那裏上演著自己的未來。
“老鼻子厲害啦！”小王驚呼道。
穀雨沒明白，鼻子和厲害之間的關係，但是他憨厚地笑了起來，引得小王也露出歪七扭八的牙齒，咧開嘴巴笑著說：“我和你對胃口。我也想當警察呢。不過俺娘死活不給。說搭上性命不值當。”
“我媽也這麽說。唉，算了，走一步看一步吧。”穀雨看著沿途的風景人情，問：“陽門這幾年的經濟發展不錯呢。穀山怎樣？”
“穀山也還可以啊。廣東這邊比俺家那種內地的山區都要富裕。人的腦筋也靈活。你看，陽門先是搞陶瓷，後來做電子，最近又來了做藥的。”小王搖搖頭：“我們老家山區可窮了。”
“做藥？是大藥廠嗎？我家在美國住的城市就有大藥廠和研發中心。”穀雨隨口說。
“不清楚。不過，據說藥廠老板可牛逼啦，特多錢，特多女人那種。”小王撇撇嘴，搖搖頭：“貧窮限製了俺的想象力啊。反正不關俺的事。對了，聽說那些老板做的出口生意。有的藥廠在山裏，有的在緬甸開的。我見過他們帶進來的緬甸美女，真他媽的軟。說話都軟，還白......”
穀雨笑了起來，問：“你多大了？有女朋友嗎？”
“我二十。沒女仔看上俺這種小司機啊。俺又不想娶個打工妹。俺舅說了，等俺考上公務員，就給俺介紹好姑娘。唉，也不知道猴年馬月。”小王歎口氣問：“你呢？”
穀雨搖搖頭：“沒有女朋友。我也二十啦。”
“不會吧？你，這種帥哥，會沒有女的喜歡？”
“以前有。分手了。我就想趕緊去上警校，然後當偵探。其他的，隨緣吧。”穀雨心裏也歎氣，怎麽時間過得這麽慢呢？要是一下子跳到三十歲，是不是什麽都有了？什麽都穩定了？
兩人一路閑聊，很快到了穀山。下車的時候，小王把自己的雨衣遞給穀雨道：“你穿著。我後天要送你們去廣州的，到時候還給我就是了。”
穀雨披上小王的雨衣，看起來有點像當地的年輕人了。他衝小王揮揮手，往鎮上走去，今晚他會投宿一個遠房親戚家，明天去祠堂祭祖。
天色將雨未雨，空氣裏的濕氣已經濃重得讓人覺得行走都有了阻力。路邊人流稀少，幾個小店鋪的黃光顯得零落疏懶，*****土狗彎著尾巴在鋪子前麵溜達著。幾個店鋪老板看著要下大雨，於是放低鋁製卷簾門，提早打烊。
穀雨循著地址，一路上坡，往右一轉，眼前忽然出現幾棟小樓，都是三四層高，外牆貼著公共廁所用的那種瓷磚，在潮濕的空氣裏反射著暗光。小樓都很方正，樓頂上有金色球狀的裝飾，仔細一看，是避雷針。
各家各戶都有小院子，種滿了綠色的植物，有的還在開花，荔枝樹樹冠豐茂，明年肯定有很多果實。幾家陽台上有人在趕忙收衣服，看見穀雨，有人問道：“揾邊個啊？”
穀雨報上親戚名字，一棟小樓的鐵門開了，一個年輕的女孩子迎了出來。
“是雨哥？老竇話你快到了，快進來。”女孩子個子嬌小，梳著馬尾辮，身著淡綠色的薄毛衣，牛仔褲，笑的很甜美。
“點稱呼你？”穀雨問到。
“我有英文名，叫Rainbow！”小姑娘開心地說。她領著穀雨進了正門。一屋子人的目光和兩條狗一下子向穀雨撲來。
穀雨放下背包，應付著兩條興奮的大狗，連忙笑著和大家打招呼，尋找長輩的身影，上前問候。
大家你一言我一語，給穀雨迅速補課：表舅、堂哥、大姑姑、小表弟......穀雨不停和大家寒暄，腦子裏一片空白。
一大家子人落座二樓餐廳，在堆滿了食物的餐桌旁繼續聊天：詢問美國的生活，打聽物價、出國讀書手續、工資水平、房地產價格、穀雨和媽媽的婚姻狀況......沒等穀雨反應過來，他已經幾大杯啤酒下肚，開始有點麵紅耳赤了。
第二波的聊天重點，落在了當前親戚們的發家致富和孩子們的成就上。穀雨看得出來，大家都過得不錯，心裏很是開心。
“這幾年政策好啊，生意比以往好做。咱們這裏外資企業都多了起來。”一個表叔說。
“聽說有來建製藥廠的？”穀雨隨口問。
“有啊有啊。生意不錯呢。”另一個男人接話道：“我聽說就是去搞來配方，模仿那些名藥。也是救人啊，不然普通老百姓誰吃的起？反正都是內銷，治病救人。”
“也有做藥出口的。”一個女人說：“不過，沒人見過。搞得很神秘。”
穀雨聽見“神秘”兩個字，猛然清醒了一大半。“政府知道嗎？”他問。
一桌子人忽然安靜了。半晌，一個上了年紀的老人咳嗽了一下，說：“政府當然曉得。這裏人很本分的。好了，不談這個。雨仔，多吃點。難得回家鄉，這些是不是在外國都吃不到啊？”
穀雨連忙點頭：“真的吃不到！這穿山甲我從來沒吃過呢。好好味！”
“這雞是自家養的。聽說美國的雞一個禮拜就長得好大，真的？”
“哈哈哈......”大家嘻嘻哈哈，賓主盡歡。穀雨的雙肩包裏背了很多孝敬長輩的東西和給小輩的糖果，飯後幾個年輕人圍著穀雨接著談天說地。穀雨是家裏的獨生子，從來沒感受到這種大家庭的溫暖，一時間很有點感動。
第二天穀雨去穀家祠堂祭拜，臨走的時候鄉親送了好多特產給他，把背包塞得滿滿的，當然，裏麵還有好幾張女孩子寫的字條和聯係方式。
和鄧安達一行匯合之後，他們出發去廣州，逗留兩日，參觀了一些企業，初步商談了投資舊金山的可能性。在去香港的火車上，鄧安達收到了立初霜的短信：在香港待幾天？有什麽需要幫忙或者有什麽地方想去看看的，盡管告訴我。我來安排。
鄧安達回複道：謝謝，不用了。我們已經安排了活動。兩天後啟程回美。
立初霜立刻追了一句：那麽旅途愉快！到了舊金山我請你們一家吃飯，討論一下出任兒童心理健康谘詢機構形象大使的安排，好嗎？對了，香港聖誕節前的打折很給力的，Mary如果想逛街，我可以陪她去。
鄧安達微微皺了一下眉頭，回答道：不用麻煩了，謝謝！咱們回美國之後再約吧。
立初霜留在香港的意義已經不大了，於是訂了返回天津的機票。Frank和她一起到機場，準備飛回舊金山。在擁擠嘈雜的出港大廳裏，即將分道揚鑣的兩個人心裏都暗自生出來悲哀。
那日在摩天輪上的溫存之後，立初霜馬上回到了自己的殼子裏。無論Frank如何體貼，也無法再續那空中的情緣。當晚立初霜拒絕和Frank一起回房間，冷冷地道了晚安，扭頭便走，留一把年紀的Frank站在走廊裏，像人生初次失戀的男孩一樣迷惑不解。
立初霜邊走邊流淚。她不能和他回房間，那樣的話，他就會馬上知道她沒有過男人，更不可能生過孩子。一個個沉重的謊言，像是掛在她手腳的重物，無論她如何努力，都無法遊到水麵。算了，這輩子就這樣吧。是什麽時候開始的？她沒了選擇的餘地？
立初霜飛回天津，發現立夏居然乖乖地在複習ACT考題。愛情的力量讓她看起來神采奕奕，精神頭十足，自信滿滿。
立夏摟住媽媽，開心地說：“媽媽，我ACT可以考35呢！Patrick說他的申請文書也寫得差不多了。等我們回去還可以一起去滑雪。”
“真的，太好了。”立初霜有氣無力地應付。
“媽媽，你臉色不好啊。有哪裏不舒服嗎？是不是太累了？”立夏關切地問。
“是有點累。沒事，等下姥姥給咱們做點藥膳補補就好了。”立初霜笑了笑，遠遠看著媽媽在廚房裏忙碌。忽然她鼻子發酸：有媽媽在，還是好啊。可是，她童年的好多不愉快也是因媽媽而起。但是這幾年自己“當了媽媽”，她明白了很多。
如今媽媽已經是滿頭白發，她白發人送黑發人，失去了自己的一個女兒。如果她知道那背後的一切，會原諒自己嗎？如果她知道唯一留在世上的女兒正一步步走近萬劫不複的泥潭的話，會如何？她會發怒嗎？她能救她嗎？或者，她再次跌入抑鬱症的堅硬外殼之下，屏蔽自我，讓這個女兒自生自滅？
“媽媽，你別生病啊。”立夏給媽媽端來一杯茶，說：“你和姥姥是我在這個世界上最親的人了。我要永遠和你們在一起。”
這世上哪有什麽“永遠”？立初霜猛然站起身，說：“我去一下洗手間。”
她在身後關上浴室的門，捂住嘴巴，無聲哭泣。這是最後一次，等她從這個房間走出去之後，再也不允許有眼淚了。她將在刀尖上行走，必須集中精神。因為她輸不起，而且，為了立夏，她不能束手就擒，她要背水一戰。
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