“十星男人，我稱之為德才兼備型。這當中尤其要強調‘德’，同後麵那幾種男人最大的區別就在這裏了。生而逢時，有機會建功立業並被大眾和自己的女人賞識，固然是美事一樁。若是奸人當道、懷才不遇，那是寧可餓死也不會違心去拍權貴馬屁，更不用說坑蒙拐騙、篡改數據什麽的。結論就是……”
姑媽說這番話的時候，剛剛對著鏡子用那支新買的Helena眉筆給自己的眉梢添上最後一筆神韻。邵艾認為姑媽的兩道彎眉其實用不著畫，粗細均勻，既沒斷開也無突兀之處，如同姑媽過去這四十六年的人生。額頭方正，鼻梁豐隆，怎麽看都是有錢人家講究的旺夫相。常年養尊處優的結果是同大多數這個年齡段的闊太一樣，白嫩的皮膚像二三十歲，然而身材再怎麽修減也是不惑之年了。
“減什麽減？”疼她的姑父每回這樣說，“不能隨心所欲地吃好東西，掙那麽多錢有意思嗎？……”
“結論就是，”姑媽在椅子裏側過身來對邵艾說道，“十星男人，十分不適合做老公。不要看他平日裏謙虛和善，對誰都一視同仁，實則內心固執得很。汙點、恥辱，甚至別人的惡意毀謗都可能讓他們尋短見，即便上有老下有小需要養活。嫁給這樣的男人要想有幸福生活，你自己要麽毫無保留地欣賞崇拜他，或者也和他有同等高尚的追求才行。隻要能守在他身邊，喝風露宿都開心，做得到嗎？”
這樣啊？邵艾緩慢地點著下巴。邵艾今年十八歲，生平第一次長時間離家來外地讀大學，還好有姑媽住在臨近廣州的珠海市，否則爸媽爺奶姥姥一大家子人肯定不會放心。
關於長相，邵艾從來不認為自己是美女，太剛硬了。眉骨上挑，顴骨突出，眼和唇的線條如同用細線筆描過一樣，雖然她很少化妝。
“好看是好看，”祖奶奶活著的時候整天這麽細碎地同邵艾念叨，“就是眸子過於黑白分明，會讓男人覺得你精明不好惹。多吃飯、多長點肉，把線條柔和一下就好了。”
然而姑媽姨媽們暗地裏表示強烈不同意。“嗬，老人家的審美觀能當回事兒嗎？邵艾你這是貴氣又時髦的現代美女，我們求還求不來，找整容醫生人家都不會做的。”
“可不是嘛，你是大小姐，當然不可以媚俗。別跟那些土豪煤老板們一般見識，他們還停留在蒼白不大方的小妾風格……”
所以最終邵艾對自己的顏值也沒有個準確的判斷。打小源源不絕的誇讚反而造就了她自疑的性格，在烘熱的喧鬧中點著盞淡藍的胸燈走過。
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“那麽最適合結婚的是幾星男人呢？”邵艾問姑媽，“我猜就是姑父那種吧？”
“九星，”姑媽塗完唇膏後，站起身，“你姑父不是，你父親也不是。我現在要出門了，改天咱們再聊其他的種類。邵艾呀，你這才剛開始讀大學，當務之急是鍛煉自己識人辨人的能力。有你這樣的資質和家世，什麽樣的男友找不到呢？談戀愛可以，但切記要提防一星男人。”
“什麽樣的是一星男人？”邵艾跟在姑媽身後，從化妝間轉入衣帽間。她從小就特別喜歡這位言談風趣、見解犀利的姑媽，可惜姑媽住在珠海，不常見到。邵艾報考中大也是為了離她近一些。
姑媽站在塞滿了兩麵牆櫃的名牌包麵前，尋思片刻後，選了一款Fendi的法棍包，同她腳上的高跟皮涼鞋差不多的鮮亮藏花紅色。轉身，神色嚴肅地對邵艾說：
“想做一星男人，首先要是個帥哥，否則接下來的一切都免談。然而帥還是第二位的，談吐和風度必須一等一。花錢慷慨卻非炫富，公共場合裏時刻在意讓身邊的每個人感到舒適。最難得的是無論身邊站的女人是美是醜，不會區別對待。這種男人有朝一日成為男友或老公後，既浪漫體貼又不會花心，眼裏隻有你一個女人。對上尊敬長輩，對下愛護子女。年紀多老也不會變得油膩邋遢、臭氣熏天，不養眼也至少能保持整潔。”
“啊？”邵艾聽到這裏證住了。“這、這是姑媽眼中的一星男人？怎麽聽起來比十星男人好太多了呢，嗬嗬。”
姑媽冷笑一聲，將臉湊到邵艾耳邊說：“因為這種男人真正在意的東西隻有一樣——你銀行裏的存款和娘家的資源。”
說到這裏直起腰，歎了口氣。“嶽父母家若能保證永遠不失勢，他們也就真能做一輩子的好老公、好女婿。辛苦到手的一切，沒理由為了外麵的野色犧牲掉，對吧？所以邵艾呀，你聽姑媽一句勸，讀書期間可千萬不能顯露你的身世和家底！無論其他同學如何炫富，哪怕是心上人被別的世家女搶走了，你都要假裝自己是普通中產家庭的孩子，才能看清楚男人的心，明白了嗎？”
“明白了，姑媽，”邵艾恍然地點了下頭。
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“剛強，”大嫂探頭朝火車應當駛來的方向瞭望了一眼，轉身對許剛強說，“寒假買好火車票後，先給劉書記家打個電話。時間、車次，到時叫你哥來接你。”
“嗯，嗯，”替剛強背著書包的大哥嗯聲附和著，一張黝黑的闊臉扭向別處。大哥平日並非沉默寡言之人，隻不過此刻眼睛裏噙著淚，說多了怕失控。
大哥比剛強大五歲，剛強出生前爹媽幾乎已經放棄生老二的盼頭了。結果有了剛強沒多久，剛橋和剛波倆小的也滋溜跟著前後腳鑽出來，許家由擔心人丁不夠旺一下子變為發愁飯不夠吃。
要說剛強的樣子同他的名字半點兒不沾邊。父親和大哥都是魁梧的身材，兩個弟弟雖瘦，一看也是鄉裏人那種沒多少肉可打人很疼的精瘦。唯獨剛強長了副“讀書人的身材”，這是大哥的話。“像唱歌的男明星，”這是大嫂的話。
為了讓自己融入大家庭，剛強其實沒少幹重活，結果依然不像個莊稼漢。穿襯衣時上下修長平直，換上汗衫肌肉起伏有致，屁股彈性而上翹，不似兄弟們那般僵硬。“像那些整天泡健身房的城裏人”，這是見過世麵的劉書記小舅子的話。
“就是那對眉毛，也不知是隨誰啊？”奶奶眼神還好的時候，逮著人就問。全家人的大濃眉是豬鬃毛筆草書的兩道橫，獨他是用美工鋼筆描的兩道撇。眉下細密的睫毛“都快跟姑娘家一樣了，”奶奶說。
眼神？更是看不懂，說起這個來哥哥弟弟們直搖頭，“沒見過他那個樣的。”大概山裏清早濕涼的白霧快被初升的煦日驅散那會子，跟他的眼神差不多。
做麽要起名叫剛強呢？早產兒，生下來時胳膊腿比秫秸細，弱得連奶都喝不進多少，喝一口嗆一口，家裏老人就給起了個硬氣點的名字。半歲往後身子骨漸漸結實起來，尤其是兩個屁股蛋。小時候都還穿開襠褲，村裏那些比他大些的泥鰍孩們一看到他就興奮地扯著嗓子喊：
“剛強的腚，邦邦硬。
“用槍打，打不動。
“用炮轟，直蛄蛹……”
母親在剛強十二歲時死於某種婦科病。大哥大嫂那時候已定親，還不到法定結婚年齡。正值青春年少的大嫂見這一家五口男人外帶眼神不好的奶奶可憐，沒過門就時不時過來幫下手。剛強衣服上破的窟窿是她給補的，奶奶的被褥若非她惦記著拿出去曬，別人記不住。就衝這點，去年全家的積蓄拿去做彩禮娶大嫂進門，都心甘情願。
所以今年再給剛強湊去廣州讀大學的學費和生活費，真是要了命了，六頭豬賣出去四頭。明年怎麽辦？明年再想辦法吧，剛強這是大事。眼下穿的這身衣服、隨身帶的行李箱和書包，都是托劉書記小舅子從外麵捎回來的。
“剛強，”聽到火車的笛聲從遠方傳來，大哥意識到分別在即，將肩上的書包交給剛強，從剛波手裏接過行李箱，“錢不夠用就跟家裏說，啊。”
兩個弟弟長這麽大還沒坐過火車，見高聳的黑色車頭開過來，不自覺地朝後退了兩步。父親呢？父親自然不會來送他，因為那是父親，平常要是沒大事，父親基本上不同其他人說話。剛強收到錄取通知書時拿給他看，也隻是點了下頭。
然而一個月前家裏來了父親的老友，二人一起喝酒時，剛強瞥見父親罕見地笑了，對老友說：“家裏、家裏多少年就出了這麽一個秀才……”
火車停穩，站台上的氣氛驟然變得緊張起來。剛強在上車前焦急地回身張望——吉吉呢？同他一起考上中山大學的好兄弟傅吉吉怎麽還沒來？可別誤了車。
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