洛杉磯的“金線”輕軌列車

洛杉磯是全美擁有汽車總數最多的一個城市。然而堵車情況也相當嚴重。從上世紀七十年代開始，當局開始研究修建輕軌或者地鐵來改善交通問題。又過了十年，開始進行相關工程建設。截止2000年，先後完成了藍線、紅線、和綠線輕軌。這些線路都以市中心為終點站，開往長灘、好萊塢、聖莫尼卡等地。

以上路線都是開往市中心以西或者以南的地區。為了照顧東邊地區通勤者的需要，當局從2000年起開始建設金線輕軌。

按照第一期工程計劃，金線的東端總站設在Arcadia(亞凱迪亞）以西的Sierra Madre Villa; 然後沿著210號公路向西經過Pasadena (帕薩迪那），再向南經過South Pasadena, Highland Park, 中國城（Chinatown)等社區站點，最後到達市中心的聯合車站（Union Station)。這條線路充分利用了以前的舊鐵路路軌，減少了拆遷工作和工程量。到了2003年七月，工程完工。

第一期工程完工後，金線輕軌的搭乘人數一直在穩步上升。尤其是在東區居住的很多上班族，會乘坐輕軌從東區一直坐到終點站的聯合車站，再換乘其他輕軌線路、公交車、甚至是火車去上班。受此鼓舞，當局逐進行了延伸工程。此次工程使金線輕軌由聯合車站經小東京（Little Tokyo)向東洛杉磯延伸，途中加設八個車站，終點站位於東洛杉磯的Atlantic(大西洋）。第二期工程於2009年完工。

此後進行第三期工程。這段工程從Sierra Madre Villa(馬德雷山別墅）車站開始向東延伸，途經華人較多的Arcadia(亞凱迪亞）、Monrovia (蒙羅維亞）等地，經過六個車站後到達終點站APU(阿蘇薩太平洋大學）。這段工程在2016年完工。

 

我曾經在Pasadena（帕薩迪那）工作過一段時間。如果不想上下班高峰期在210高速公路上堵車的話，坐金線輕軌上班也是一個不錯的選擇。

 

這是有一次我從Sierra Madre Villa車站上車的視頻。車站位於210高速公路中央，乘客們得先從天橋上越過車流才能到達車站。可見當時往西走的車流比較堵，往東的車流則比較順暢。

另外，在高速公路以北的車站停車場附近，開發商建起了幾幢高層公寓大樓。據說價格不菲。

車站的電子屏幕則顯示輕軌東向（往Azusa)和西向（往East LA)的等待時間。在上下班高峰期，發車間隔為8分鍾；平時則為12分鍾；晚上七點後則會間隔20分鍾。

 

下麵的視頻則是顯示金線輕軌進站。看得出來裏麵還是坐滿了乘客。據資料顯示，工作日的日均乘搭人數近五萬人次。這個數據在美國已經是不錯的了。

 

這是某天下班時我在輕軌列車裏觀看到的210高速公路東向的車況。金線輕軌列車的最高時速可達五十英裏，而旁邊的高速公路在堵車時，車速恐怕不會超過二十英裏。這也是很多通勤族選擇乘坐金線輕軌上下班的原因。相信在灣區搭乘捷運（BART)的通勤族也深有同感。

 

當然，金線輕軌列車也隻有在這一段路上才能保持最高時速；而在普通街道上行駛時，盡管它在每個交通路口上都能暢通無阻（這點和舊金山的輕軌不同），但它的速度會維持在時速三十英裏左右。

 

後記：

運輸當局計劃進一步的金線延長線工程。按照計劃，該工程將把金線從Azusa APU(阿蘇薩太平洋大學）開始向東延伸，經過六個車站後，到達洛杉磯縣和聖貝納迪諾縣交界處的Montclair (蒙特克萊爾）。該工程已在近期動工，將利用舊有鐵路線進行改造；預計工程會在2026年後完工。