如果隨機地在人群中做一個簡單的問題調查：“你可能上當受騙嗎？”我想很多人的回答會是否定的。這沒什麽好奇怪的，因為多數人都覺得自己是個聰明人，“一般的騙局蒙不了我”。可實際上，大多數人並不具備批判性思維（critical thinking）的能力，因為在日常生活中相信他人是常態，而質疑的眼光是不禮貌的，好心泛濫的結果是社會上騙子橫行，自以為聰明的人也會受騙，而且騙術得以延續的時間是出奇的長。
就以伯納德·麥道夫(Bernard Madoff）的金融“龐氏騙局”為例，他從十多年前就開始了詐騙全球的猶太族裔富人的勾當，共有4800個投資者賬戶被騙，這些受騙的投資者包括對衝基金、猶太人慈善組織以及世界各地的投資者，詐騙金額超過600億美元。那些被騙的猶太富人都覺得自己不是傻瓜，直到麥道夫騙局被揭露的時候。
還有在2001年倒閉的 ENRON 曾經是全球最大的能源公司，自從其首席財務官在1990年加入公司之後就開始在賬本上造假，在之後的十一年中不知道有多少不知情的股民被騙。
可是現在市麵上最大的騙局莫過於作為“美國勞工部統計局”（BLS）的了，它近期每個月公布的美國雇傭情況報告簡直就是個笑話，連美聯儲成員們都不相信其統計數字。就以“美國國家統計局”今天剛剛發布的消息為例，說是雇傭人數在上個月增加了24萬3千人，失業率下降到了8.3%，聽上去是不是很鼓舞人心？
可是仔細研究一下數據，卻發現失業率的下降是因為“美國國家統計局”在一月份裏把多達120萬人排除在找工作的人群之外：
即使使用“美國勞工部統計局”（BLS）的數據計算，美國在一月份全部十六歲以上、未參軍、未坐牢的人口總數是2億4千2百多萬人，比上個月增加了170萬人。如果按照長期工作人口比例65.8%來計算，正常情況下應當有1億5千9百多萬的工作人口，可是“美國勞工部統計局”的報告中卻隻包括1億5千4百多萬的工作人口，那麽少計算的那5百萬待就業人口到哪裏去了？
如果有人猜是退休了，“勞工部統計局”統計的數字卻是55歲以上的工作人數並沒有減少：
如果把這被遺忘的5百萬人加在“勞工部統計局”公布的1270多萬失業人數上的話，實際的失業人口應當是1770多萬，一月份真實的失業率應當是11.5%而不是8.3%。隨著“勞工部統計局”撒的謊越來越大，真實失業率與所報告的失業率之間的差別也擴大了：
難怪美國擁有工作的人口占總人口的比例實際上創下了30年的新低：
“美國勞工部統計局”（BLS）蓄意造假的動機不難理解，這與美聯儲操縱債券市場、人為維持超低利率的做法類似，就是與社會大眾玩兒心理戰，讓消費大眾覺得形勢一片大好，從而可以不心虛地出去到 Mall 裏麵去用信用卡繼續借債購物了。還有一個動機是與總統大選的選情有關的，假如奧巴馬政府無法在選舉前至少在紙麵上把失業率降下來，讓選民們的心情舒坦一點，那麽他再次執政的機會就很渺茫了。
不管是誰造就的騙局、也無論它能撐多久，就像一直吹大的氣球一樣，最終總是要破裂的，毫無例外。而且氣泡吹得越大，最後的結果也越慘。在這一點上，與在金融市場上使用高融資杠杆和靠出賣期權賺小錢的結果類似，那兩種金融騙術可以在很長的時間裏一直賺錢，會讓人像吸毒般的上癮。可是一旦泡泡破了，就一切全部歸零了，道理很簡單，如果市場價格下降三成，就會讓使用三倍融資杠杆的賬戶清倉了，如果市場價格下降兩成，就會讓使用五倍融資杠杆的賬戶清倉了，那時候之前再長的保鮮期也無濟於事了。
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