如果您曾經在冷水中遊泳，您就會知道當您跳入水中時，它會給您的感覺帶來短暫而劇烈的衝擊。根據一項新研究，它也可以很快改變細胞的壓力反應，並且可能產生積極的影響。
這項研究的研究人員來自加拿大渥太華大學，他們讓 10 名健康的年輕男性每天在實驗室中浸泡一小時，同時使用血液樣本測量他們的身體在細胞水平上的反應。
一周後，誌願者們顯示出自噬改善的跡象，自噬是一種清除廢物的健康細胞循環過程。此外，細胞凋亡（程序性細胞死亡）和炎症的跡象在最初激增後，在一周內有所減少。
核心溫度
研究人員跟蹤了核心體溫和細胞反應。
他們的想法是，持續浸泡在冷水中可能會改善我們身體對環境壓力（在這種情況下是寒冷的溫度）的基本反應。在這裏，它使自噬這一關鍵的應激反應更具保護性。
“我們驚訝地發現身體適應得如此之快，”渥太華大學的生理學家 Glen Kenny 說。
“寒冷暴露可能有助於預防疾病，甚至可能在細胞水平上減緩衰老。這就像對身體微觀機製的調整。”
研究人員還指出，最初接觸冷水——冷卻至 14 °C (57.2 °F)——更加混亂，自噬過程“功能障礙”，細胞凋亡增加。隨著一周的過去，它逐漸穩定下來，變得更加有益。
這表明身體確實需要時間來適應，但適應並不需要很長時間。身體似乎從應對寒冷條件的殺死細胞轉變為修複細胞。
“在適應期結束時，我們注意到參與者的細胞耐寒能力明顯提高，”渥太華大學生理學家凱利·金說。
“這表明寒冷適應可能有助於身體有效應對極端環境條件。”
這裏需要注意一些重大的局限性：首先，這項研究隻涉及 10 人，他們都是年輕男性。研究人員需要在包括女性在內的更大群體的參與者身上進行測試，看看研究結果是否更普遍。
這項研究也是在一個非常受控的實驗室環境中進行的。例如，沒有冷空氣暴露和冷水遊泳時的溫度變化。先前的研究表明，我們的身體對冷空氣的反應方式與冷水不同。這些因素也可能影響結果。
科學家們現在已經發現了接觸冷水的潛在好處和壞處，但這一新發現可能對我們的身體產生長期影響：自噬負責的回收和清潔對於預防疾病和限製衰老帶來的一些磨損至關重要。
“我們的研究結果表明，反複接觸冷水可顯著改善自噬功能，這是一種關鍵的細胞保護機製，”肯尼說。
“這種增強作用使細胞能夠更好地應對壓力，可能對健康和長壽產生重要影響。”
這項研究發表在《高級生物學》雜誌上。
