糖尿病的病因很複雜,作為診斷,空腹(或餐後)的血糖濃度高於公布的正常值,或糖化血紅蛋白值高於正常值。詳細情況請查ADA或WHO標準。這些正常值是統計結果。超過正常值,表示器官有可能受損。超過正常值越多,受損和得並發症的概率越大。ADA和WHO所公布的標準,也與時俱進。也就是說,按老的標準,不是糖尿病的人,按新的標準,有可能是糖尿病患者。
血糖偏高,隻是現象,反映出人體調節血糖的係統不能有效地控製血糖的水平。這個調節係統類似於水庫調節水位,肝髒類似於水庫,而水庫"閘門的開關"由胰髒控製。簡單來說,如果血糖偏低了,胰髒感受到了後,胰髒的a細胞就會發出信號(即胰高血糖素),讓肝髒多分解肝糖原,釋放葡萄糖進入血液;如果血糖偏高,胰髒的b細胞就會發出信號(胰島素),讓肝髒開始"回收"血液中多餘的葡萄糖,同時,胰島素也能讓(下遊)的其它器官和組織,多存儲利用一些葡萄糖。這樣,血糖水平就會下降。
有些人,因自身免疫係統異常,造成血糖調節係統受損,稱為一型糖尿病。因其它原因造成調節功能受損的,一般稱為二型糖尿病。
怎樣知道血糖調節係統功能受損的程度?