有網友問到，病毒感染會不會跟糖尿病有關，這是一個非常有趣的話題。現在認為病毒感染可能跟糖尿病發病機理有關，而新冠病毒感染會大幅增加糖尿病發病率。
糖尿病是一類代謝綜合征，以血糖不正常升高為特點，但是不同類型的糖尿病致病機理不同。臨床上，糖尿病被分為兩大類，I 型和 II 型糖尿病。其中，I 型糖尿病的致病機理主要是人體分泌胰島素的胰腺β細胞遭到破壞，所以血液中釋放的胰島素減少；II 型糖尿病則是出現了胰島素抗阻性，也就是病人體內胰島素分泌可能沒有減少，但是失去了調節血糖升高的能力。I 型糖尿病多見於青少年，約占糖尿病發病人數的5%到10%。II 型糖尿病比較普遍，約占糖尿病發病人數的90%。
胰島素為什麽可以調節血糖？血液中的葡萄糖是人體細胞最重要的能量來源，沒有葡萄糖，細胞就會因饑餓失去正常功能，甚至死亡。胰島素是一種蛋白質類激素。在人體肌肉細胞，脂肪細胞，肝細胞表麵存在有胰島素受體。這些細胞又叫做胰島素的靶細胞。當胰島素與靶細胞表麵胰島素受體結合以後，會激活靶細胞細胞膜上的葡萄糖轉運蛋白。也就是說，胰島素的作用相當於一把特製鑰匙，可以打開葡萄糖進入細胞的大門。進入細胞的葡萄糖會被作為能量消耗掉，或者儲存起來。所以，這個過程的結果就是血液中葡萄糖少了，血糖水平降低了。
我們剛才提到，I 型糖尿病發病機理是分泌胰島素的胰腺β 細胞遭到破壞，那麽是什麽導致了胰腺β 細胞遭受破壞的？現在已經證明，導致I 型糖尿病患者體內β 細胞受到損傷的直接凶手不是別人，而是患者自身免疫係統。也就是說，I· 型糖尿病是一種自身免疫疾病。由於不明原因，患者免疫細胞開始產生攻擊自身胰腺β 細胞的抗體，然後殺死了自己的β 細胞。在這類患者的血清內，可以檢測到針對自身β 細胞的抗體。現在遺留的問題是，是什麽原因導致了這些患者免疫係統異常，產生了針對自己β 細胞的抗體？目前的猜測認為導致自身免疫發生的元凶可能是病毒感染。但是，究竟是哪一種病毒引起的則沒有結論。也許，導致自身免疫的病毒具有隨機性·？
新冠病毒大流行開始以後，醫學界很快意識到，具有糖尿病等基礎病的人群屬於高危人群，他們被感染的幾率高，受到感染以後死亡率也高。這可以說並不意外。但是，最新研究發現，高血糖和新冠病毒感染存在雙向聯係：一方麵高血糖導致容易受到新冠病毒感染；另一方麵，新冠病毒感染會大大增加被感染者糖尿病發病率。美國和德國的一項聯合研究表明，感染新冠病毒的人群，糖尿病發病率高於對照40%。換算過來，相當於每1000被感染者增加13.2例糖尿病。這是一個非常可怕的數字。比如說，美國現在估計大約有9000多萬新冠病例，按照這個比例計算，新冠感染或導致130萬新增糖尿病病例。這個研究提醒我們，如果你之前血糖偏高，感染新冠以後要注意監控血糖水平。如果發現血糖在感染後進一步升高，就要預防轉化為糖尿病的危險。
