《天龍八部續集》第一回，北風卷地百草折
有詩雲：
北風卷地白草折，胡天八月即飛雪。
忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。
散入珠簾濕羅幕，狐裘不暖錦衾薄。
將軍角弓不得控，都護鐵衣冷難著。
瀚海闌幹百丈冰，愁雲慘淡萬裏凝。
中軍置酒飲歸客，胡琴琵琶與羌笛。
紛紛暮雪下轅門，風掣紅旗凍不翻。
輪台東門送君去，去時雪滿天山路。
山回路轉不見君，雪上空留馬行處。
一。
寒風凜冽，呼嘯著穿過光禿禿的樹枝，發出如同鬼哭狼嚎般的聲響。時值深秋，北方的天氣已是異常寒冷，地上的枯草被一層薄霜覆蓋，踩上去發出咯吱咯的聲響。天色陰沉，鉛灰色的雲層低垂著，仿佛隨時都會落下鵝毛大雪。放眼望去，一片蕭瑟景象，遠處的山巒也籠罩在一層朦朧的寒霧之中。趕路的行人無不裹緊了身上的厚重衣物，頂著刺骨的寒風艱難前行。
就在這荒涼的原野之中，一座孤零零的客棧出現在了視野裏，如同沙漠中的綠洲一般，散發著微弱的暖黃色光芒。客棧的招牌在寒風中搖搖欲墜，發出吱呀的聲響，上麵依稀可見“文化走廊”幾個字跡斑駁的大字。對於那些在寒風中奔波了一天的旅人來說，這間簡陋的客棧無疑是最好的避風港。
客棧之內，卻是另一番景象。溫暖的爐火燒得正旺，驅散了室外的嚴寒，空氣中彌漫著飯菜的香氣和淡淡的酒味。
幾張粗糙的木桌旁，已經坐滿了來自各地的旅人，他們大多衣著樸素，臉上帶著旅途的疲憊，卻也洋溢著幾分劫後餘生的放鬆。
除了行商、郎中，角落裏還坐著幾位身著勁裝，腰間佩劍，雙手虎口處有著厚厚老繭的江湖人士，一看便知是習武之人。
一位來自南方的落魄書生，名叫老鍵，也剛剛落座，他撣了撣身上沾染的塵土，端起店家送上的熱茶，暖和著凍僵的雙手。待酒菜上齊，客棧裏的氣氛也漸漸熱鬧起來，旅人們開始互相攀談，分享著各自的見聞。
老鍵放下手中的茶杯，臉上帶著一絲神秘的笑容，對著眾人開了口。
“哎，各位客官，今日在下給你們講一個白日裏在路上遇到的奇事，那可真是應了那句老話，人不可貌相啊！”
老鍵清了清嗓子，開始講述他白日裏的經曆。
“話說我從南方一路北上，想去燕雲十六州遊曆一番。今兒個晌午時分，路過一處名叫狼牙穀的山穀，那地方山高林密，一看就知常有盜匪出沒。”
他頓了頓，喝了口茶，繼續說道：“正當我小心翼翼地走在穀中，突然聽到前麵傳來一陣震天的喊殺聲，刀劍碰撞的聲音，還有人痛苦的呻吟，那叫一個慘烈！我嚇得連忙躲到路邊一塊大石頭後麵，探頭往那邊瞧。”
客棧裏的其他旅客都被他的話吸引了過來，紛紛側耳傾聽，就連那幾位武林人士也放下了手中的酒菜，饒有興致地看向他。
“各位猜怎麽著？竟然是一群土匪在打劫鏢隊！”
老鍵壓低了聲音，帶著一絲驚訝說道：“那群土匪足有一百多人，個個凶神惡煞，揮舞著各種兵器，圍攻著一支大約三四十人的鏢隊。那些鏢師也都是好漢，雖然拚死抵抗，但奈何對方人多勢眾，眼看就要支撐不住了。”
他描述著當時的激烈場麵，突然想起什麽似的，補充道：“對了，當時我在鏢隊裏還看到一個年輕女子，看起來不過雙十年華，一副弱不禁風的樣子，臉色蒼白，緊緊地縮在一輛馬車旁邊，像是受到了極大的驚嚇，鏢師們似乎也在照看著她。”
“一個弱女子怎麽會出現在鏢隊裏？”一個穿著粗布衣衫，背著一把厚重長刀的漢子甕聲甕氣地問道，他正是那幾位武林人士之一。
“聽後來我聽那些鏢師們議論，好像是路上遇到了，看她孤身一人，怪可憐的，就順路帶上了，想送到下一個城鎮。”老鍵解釋道。
客棧裏的人紛紛點頭，表示理解。角落裏，一位麵容冷峻，手中把玩著一枚飛鏢的武者微微皺了皺眉，似乎覺得有些蹊蹺。
“眼看著鏢師們一個個倒下，土匪們就要衝到馬車跟前了，我當時心裏那個著急啊，心想這下完了，這批鏢銀肯定保不住了，說不定連那個可憐的女子也要遭殃。”
老鍵歎了口氣，繼續說道：“就在這千鈞一發之際，異變陡生！”
他故意停頓了一下，吊足了大家的胃口。
“你們猜怎麽著？就是那個看起來楚楚可憐，弱不禁風的女子，突然動了！”
老鍵提高了聲音，語氣中充滿了不可思議：“她原本一直瑟瑟發抖，可就在土匪們快要得手的那一刻，她就像變了一個人似的，眼神瞬間變得銳利無比，哪裏還有半點柔弱的樣子！”
他激動地揮舞著手臂，繼續說道：“隻見她從袖子裏抽出兩柄短劍，那劍身細長，寒光閃閃。她的動作快得如同鬼魅一般，身影一晃，就衝進了土匪群中！我的天呐，她的劍法簡直是出神入化，那些凶狠的土匪在她麵前，就像是砍瓜切菜一般，紛紛倒地！”
“雙劍？”角落裏，那位把玩飛鏢的武者低聲驚呼了一聲，眼神中充滿了驚訝。
“千真萬確！”老鍵肯定地點點頭：“我親眼所見，絕無半點誇張！她手裏的雙劍翻飛，如同兩條銀蛇在舞動，那些土匪根本近不了她的身！她的身法輕盈，步履 swift，在人群中穿梭自如，每一次出手，都必定有一個土匪倒下。她的劍招看似輕柔，卻又蘊含著驚人的力量，速度之快，甚至讓我都有些眼花繚亂。那手法，絕對是名家手筆！”
聽到這裏，那位背著長刀的漢子也坐直了身子，眼中露出了幾分凝重之色。
老鍵繼續描述著那位女子的神勇：“她先是如同砍瓜切菜一般解決了圍攻馬車的土匪，然後又衝向了那些正在圍攻鏢師的土匪。那些鏢師們原本已經精疲力盡，眼看就要支撐不住了，可有了這位女子的加入，頓時士氣大振，重新振作起來，與女子並肩作戰。你們是沒看到，她那劍法，時而如羚羊掛角，無跡可尋；時而又如狂風驟雨，勢不可擋，簡直讓人歎為觀止！”
角落裏，一位一直沉默不語，身穿灰色布袍的老者，此刻也微微點了點頭，眼中閃過一絲讚賞之色。
“那位女子以一人之力，硬生生地扭轉了戰局！那些土匪原本還氣焰囂張，可是在這位看似柔弱的女子麵前，卻被打得落花流水，哭爹喊娘地四散逃竄。沒過多久，地上就躺滿了土匪的屍體，剩下的都跑得無影無蹤了。”
老鍵喝了一口水，繼續說道：“那位女子解決了土匪之後，臉上的淩厲之色也漸漸褪去，又恢複了之前那副楚楚可憐的模樣，仿佛剛才大殺四方的人根本不是她。她隻是默默地收起雙劍，然後對著那些鏢師們輕輕點了點頭，便又回到了馬車旁邊，仿佛什麽都沒發生過一樣。”
客棧裏一片寂靜，所有人都被老鍵講述的故事所震撼。過了好一會兒，那位把玩飛鏢的武者才緩緩開口，聲音低沉卻帶著一絲敬意：“如此劍法，如此心性，這位女俠絕非等閑之輩，恐怕是江湖中隱世的高手。”
那位背著長刀的漢子也點了點頭，說道：“是啊，看她出手，幹淨利落，沒有絲毫拖泥帶水，定是經過多年的苦練。想不到在這荒山野嶺之中，竟能遇到如此人物。”
老鍵笑著點了點頭，端起酒杯，向各位示意了一下：“各位，今日在下就講到這裏，也希望各位往後出行，都能擦亮眼睛，說不定什麽時候也能遇到這樣一位奇人呢！”
說完，他便一飲而盡，心中對那位神秘的女俠充滿了好奇和敬畏。客棧裏的氣氛也因為他的故事，變得更加熱鬧起來，大家紛紛猜測著那位女俠的身份來曆。
老鍵的故事剛剛講完，客棧裏的氣氛還沉浸在那位神秘女俠的英勇事跡之中。
爐火劈啪作響，驅散著窗外呼嘯的寒風。就在這時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了客棧裏的寧靜。
客棧的門被“吱呀”一聲推開，一股夾雜著寒風和疲憊的氣息撲麵而來。
率先走進來的，正是白天老鍵在狼牙穀見到的那支鏢隊。
他們一行人顯得狼狽不堪，不少人身上都纏著簡單的布條，臉上帶著疲憊和尚未完全褪去的驚恐。
領頭的那位白發老鏢頭王震，雖然也受了傷，但精神還算矍鑠，正指揮著鏢師們將幾匹馱著傷員的馬匹牽到後院。
緊隨鏢隊之後走進客棧的，是一個身穿灰色勁裝的年輕女子。
她身形纖細，麵容清秀，隻是眼神中帶著一絲不易察覺的冷冽。正是白天在狼牙穀中大顯神威的那位女俠！
她將背上的一個簡單包裹放在一張空桌子上，環顧了一下四周，似乎在尋找著什麽。
客棧裏原本還在議論紛紛的旅客們頓時安靜了下來，所有人的目光都集中在了這群剛進門的客人身上，尤其是那位氣質不凡的年輕女子。
老鍵一眼就認出了她，心中不禁一陣激動，沒想到竟然能在這樣的地方再次相遇。
鏢頭王震也注意到了客棧裏的其他客人，他連忙上前，抱拳向眾人致意：“各位打擾了，我們是鎮遠鏢局的，今日在狼牙穀遭遇了劫匪，幸得這位女俠仗義出手相救，才得以保全性命和鏢銀。連夜趕路，希望能在此借宿一晚，明日再行趕路。”
客棧裏的掌櫃連忙迎了上去，熱情地安排鏢師們入住。
鏢師們也紛紛向客棧裏的其他客人點頭致意，臉上帶著感激和疲憊。
老鍵的目光忍不住再次落在了那位女俠身上。她似乎並不習慣被人注視，隻是找了一個靠窗的位置坐下，從包裹裏取出一個水囊，默默地喝著水，神情依舊帶著一絲疏離。
客棧裏的其他旅客也認出了鏢隊，畢竟白天老鍵的故事才剛剛講完。
大家看向那位女俠的目光中充滿了好奇和敬佩，但或許是懾於她身上那股生人勿近的氣息，並沒有人敢上前搭話。
老鍵心中猶豫了一下，最終還是決定上前向鏢頭王震打個招呼。
他走到王震身邊，拱手道：“這位老鏢頭，在下是今日路過狼牙穀的書生老鍵，白日裏有幸目睹了貴鏢隊遇險，也親眼見到了這位女俠的英勇身姿，真是令人敬佩萬分！”
王震聞言，臉上露出了驚訝之色，隨即拱手回禮道：“原來是老鍵公子，多謝公子關心。今日若非女俠出手相救，我們恐怕早已命喪黃泉了。女俠的恩情，我們鏢局上下沒齒難忘。”
說著，他感激地看了一眼坐在窗邊的女子。
老鍵順著他的目光看去，隻見那位女俠似乎察覺到了他們的注視，微微抬起頭，朝他們這邊看了一眼，眼神平靜而淡然，並沒有任何表情。
王震見狀，連忙壓低了聲音對老鍵說道：“這位女俠性情淡泊，不喜與人交往，公子不必介意。”
老鍵點了點頭，表示理解。他心中對這位女俠的身份更加好奇了。究竟是何方神聖，才能擁有如此高強的武藝和如此冷淡的性情？
鏢師們很快被安排到了客房休息，那位女俠也獨自一人要了一間客房。
客棧裏逐漸安靜下來，隻有爐火偶爾發出劈啪的聲響，以及窗外依舊呼嘯的寒風。
老鍵躺在自己的床上，回想著白天在狼牙穀的驚險場麵，以及那位女俠如同天神下凡一般的身影，久久難以入眠。
他知道，今夜這個小小的客棧裏，因為他們的到來，而顯得格外不同尋常。
夜深了，客棧裏一片寂靜，隻有偶爾傳來的鼾聲和窗外依舊呼嘯的寒風。老鍵輾轉反側，白日裏驚心動魄的場景和那位神秘女俠的身影在他腦海中揮之不去，直到深夜才迷迷糊糊地睡去。
突然，一陣急促而雜亂的腳步聲和兵器碰撞的聲響猛地將他驚醒。老鍵猛地坐起身，豎起耳朵仔細傾聽。聲音是從樓下傳來的，夾雜著壓抑的呼喊和痛苦的呻吟。
“出事了！”老鍵心中一凜，連忙披上外衣，小心翼翼地走到房門邊，透過門縫向外望去。隻見昏暗的走廊裏，幾道黑影正在快速移動，空氣中彌漫著一股淡淡的血腥味。
樓下的動靜越來越大，很快便傳來了鏢頭王震憤怒的吼聲和兵器交擊的鏗鏘之音。老鍵知道，是那些神秘勢力突襲了客棧。他心中焦急萬分，卻又不敢貿然出去，隻能躲在房間裏，緊張地關注著外麵的動靜。
沒過多久，走廊裏便響起了幾聲沉悶的倒地聲，王震的聲音也戛然而止。老鍵的心沉到了穀底，連經驗豐富的鏢師們都不是對手，看來這次來的敵人非同小可。
就在老鍵屏住呼吸，不知所措的時候，一道輕盈的身影從隔壁房間閃了出來，正是那位女俠。她依舊穿著那身灰色的勁裝，手中緊握著那兩柄寒光閃閃的短劍，眼神冰冷地注視著樓下的方向。
沒有任何猶豫，女俠身形一動，如同夜貓一般悄無聲息地向樓下掠去。老鍵連忙打開房門，小心地跟在後麵，想要看看究竟發生了什麽。
來到一樓大堂，眼前的景象讓老鍵倒吸一口涼氣。大堂裏一片狼藉，桌椅翻倒，血跡斑斑。幾名鏢師和那幾位看起來頗為厲害的武林人士，此刻都倒在了地上，生死不明。而一群身穿黑衣，臉上蒙著黑巾的神秘人，正手持利刃，搜尋著什麽。他們的動作 swift 而狠辣，顯然是訓練有素的殺手。
女俠的身影如同鬼魅一般穿梭在黑衣人之間，手中的雙劍舞動如飛，每一次出手都帶走一條生命。她的劍法依舊精妙絕倫，讓老鍵看得眼花繚亂。然而，漸漸地，老鍵發現女俠的動作似乎有些遲緩，身形也有些搖晃，原本如同疾風驟雨般的攻勢也變得斷斷續續。
突然，女俠悶哼一聲，身形踉蹌了一下，險些被一名黑衣人手中的長刀砍中。她連忙後退幾步，靠在了一根柱子上，臉色變得異常蒼白，嘴唇也隱隱泛著一絲青紫色。
老鍵看到這一幕，心中頓時明白了什麽。白天女俠在狼牙穀中雖然展現出了驚人的實力，但她的身體似乎一直潛伏著某種隱患。現在，在激烈的戰鬥中，這種隱患終於爆發了出來。
隻見女俠的額頭上滲出了細密的汗珠，握著短劍的手也微微顫抖起來。她的眼神雖然依舊銳利，但其中卻多了一絲痛苦和無力。那些黑衣人似乎也察覺到了女俠的異樣，紛紛圍攏上來，手中的利刃閃爍著森冷的寒光。
女俠咬緊牙關，強撐著想要再次迎戰，但她的身體卻仿佛被一股冰冷的寒意侵蝕著，動作越來越慢，越來越僵硬。眼看著一把長刀就要刺向她的胸口，女俠的臉上露出了絕望的神色。
老鍵躲在角落裏，看著這危急的一幕，心中焦急如焚，卻又無能為力。那位如同天神下凡的女俠，此刻竟然因為這神秘的寒毒而陷入了生死危機！
二
夜色如墨，將這座偏僻的客棧籠罩在一片寂靜之中。左擎天隱藏在黑暗中，嘴角勾起一抹冷笑。今夜的目標很明確——劫走那批運往遼國的歲幣。這批銀兩數額巨大，足夠支撐無量洞發展壯大，擺脫如今不上不下的尷尬境地。
行動很順利，鏢局的護衛不堪一擊，那些江湖散人也隻是些烏合之眾。眼看著就要搜到藏匿銀兩的密室，一個身著灰色勁裝的女子突然出現，如同鬼魅一般擋住了他們的去路。她的劍法淩厲而 swift，招招致命，竟在短時間內就放倒了他不少手下。
左擎天不得不親自出手。他身形一晃，欺近女子，手中的彎刀帶著森冷的寒光直劈而下。女子反應極快，雙劍交錯，擋住了他的攻擊。幾次交手下來，左擎天心中暗驚，這女子的劍法竟如此精妙，遠超尋常江湖高手。
然而，他也注意到，女子的身形越來越慢，臉色也越來越蒼白，似乎是中了什麽毒。機會來了！左擎天眼神一厲，加緊了攻勢，想要盡快結束戰鬥。就在他一刀即將結果女子性命的瞬間，女子腰間一塊看似普通的玉佩，在她身形晃動間，突然暴露在了他的眼前。
那是一塊雕刻著縹緲峰獨特雲紋的玉佩！左擎天如同被一道閃電擊中，手中的彎刀硬生生地停在了半空中，距離女子的咽喉隻有毫厘之差。
他的心瞬間如同翻江倒海。無量洞！縹緲峰！這兩個名字如同兩座大山一般壓在他的心頭。無量洞曾經是縹緲峰三十六洞七十二島之一，受其節製。當年，若不是虛竹大俠慈悲為懷，以無上內力解開了他們身上的生死符，無量洞恐怕至今還在縹緲峰的掌控之下。這份恩情，無量洞上下一直銘記於心。
更重要的是，縹緲峰的勢力，即便在多年之後，依舊是江湖中無人敢輕易招惹的存在。天山童姥的威名，靈鷲宮的強大，至今仍讓人聞風喪膽。而這女子，竟然身懷縹緲峰的信物，極有可能與縹緲峰有著極深的淵源。
殺死她？左擎天瞬間打消了這個念頭。一旦讓縹緲峰知道無量洞的人對他們的人出手，後果不堪設想。別說這批銀兩，恐怕整個無量洞都會因此而覆滅。
他額頭上滲出了冷汗，心中的殺意瞬間被恐懼所取代。必須立刻停止！
“住手！”左擎天猛地大喝一聲，製止了手下的攻擊。那些黑衣人雖然不解，但常年養成的服從習慣讓他們立刻停下了手中的動作。
左擎天深深地吸了一口氣，強壓下心中的驚濤駭浪，故作鎮定地掃視了一眼四周。鏢師們大多已經倒地，客棧裏一片狼藉。
“今日就到此為止！”他用低沉的聲音命令道，盡量不讓自己的聲音顫抖，“我們撤！”
那些黑衣人雖然滿腹疑惑，但還是聽從了命令，迅速向客棧外退去。左擎天最後深深地看了一眼靠在柱子上，臉色蒼白的女子，眼神複雜難明。他很想上前詢問她的身份，但最終還是壓下了這個衝動。現在還不是暴露無量洞的時候，更不能讓人知道他差點對縹緲峰的人下手。
他轉身，混入撤退的人群中，迅速消失在了夜色之中，隻留下了一片狼藉的客棧和那位生死未卜的神秘女俠。今夜的行動，不僅沒有成功，反而讓他心頭蒙上了一層揮之不去的陰影。縹緲峰的出現，完全打亂了他的計劃，也讓他對未來的行動更加謹慎起來。
