阿爾茨海默氏病是癡呆症最常見的類型。最新研究顯示，中醫針灸治療阿爾茨海默氏病老年癡呆症有效。
針灸治療阿爾茨海默氏病的最新研究進展
在最近的一項對六個隨機對照試驗（RCT）的薈萃??分析中發現，針灸比西醫藥物治療阿爾茨海默氏病更有效，而且它無嚴重不良反應。因此，研究人員得出結論：針灸是一種安全的治療阿爾茨海默氏病的方法。
阿爾茨海默氏病（AD）是老年癡呆症的最常見的類型。多奈呱齊（donepezil），一種膽堿酯酶抑製劑，是西醫常用於治療阿爾茨海默氏病相關的癡呆症症狀（包括認知障礙、人格改變和記憶障礙）的藥物。通過口服，它用於改善記憶力、注意力、交流能力、功能活動和神誌清晰。十個中有六個隨機對照試驗發現，針灸配合多奈呱齊比單用多奈呱齊更有效。簡易精神狀態檢查（MMSE）的得分在針灸加藥物治療的方案中有顯著的改善。
簡易精神狀態檢查可用於診斷癡呆以及對其進展和嚴重程度進行評估。該檢查測試認知能力，包括記憶力、注意力和語言的使用。它是一個由一寫簡單問題組成的簡短的測試。患者被問及年、月，描述一個簡單的對象，複製一個簡單的圖案，遵循一個簡單的命令，重複一個句子，等等。測試得分低說明有認知障礙。
在77個隨機對照試驗1324個對象中，有十個隨機對照試驗共有585例患者符合薈萃分析的入選標準。其中三個研究中使用電針，另外7個使用普通針刺。治療的持續時間從4到24周不等。
這些研究中使用最多的兩個穴位是：DU20（百會）和ST36（足三裏）。 SP10（血海）和四神聰（EX1）也被頻頻使用，雖然沒有DU20和ST36那樣頻繁。在研究中使用的其它穴位包括：
- 太溪(KI3)
- 大椎 (GV14),
- 膻中 (CV17)
- 中脘 (CV12)
- 氣海 (CV6)
- 外關 (TE5)
- 懸鍾/絕骨 (GB39)
- 內關 (PC6)
- 腎俞 (BL23)
- 印堂
- 三陰交 (SP6)
- 大鍾 (KI4)
- 頭皮針
- 嗅三針
- 四神針
研究人員指出，“針灸治療AD對於改善其認知功能具有重要臨床意義”。在薈萃分析中評估的藥物包括多奈呱齊（donepezil），阿米三嗪（almitrine），蘿巴新（raubasine），二氫麥角堿（dihydroergotoxine），尼莫地平（nimodipine）和吡拉西坦（piracetam）。其中四個隨機對照試驗發現針刺“優於藥物”。研究人員補充說，該結果“對臨床實踐很有意義”，數據顯示，“針灸可能比藥物治療更好，它還可增強多奈呱齊改善AD患者認知功能的作用”。此外，他們還指出，“針刺可能也比藥物在改善AD患者的日常生活能力方麵更有效。更重要的是，針灸治療AD是安全的”。該結果令人鼓舞，有必要進行更多的研究以確認這些發現。研究人員建議，需要更大樣本量的嚴格的隨機對照試驗並報告海馬體積。
由於目前西醫藥對阿爾茨海默病沒有治愈的方法，而該研究結果表明針灸加藥物治療可改善AD患者的認知功能，因此該結果表明有望攻克這一疑難病症。
化驗結果表明，針灸益腦，保護大腦免於阿爾茨海默病變。發表在《神經再生研究》雜誌的一項研究表明，電針和艾灸的運用可保護大腦結構。實驗室研究通過針刺經誘發成AD的大鼠的DU20和BL23穴位，電子顯微鏡顯示，經電針治療的大鼠的大腦保留有海馬結構。研究人員指出，針灸的結果是“神經細胞損傷顯著降低”，而未接受針灸的對照組顯示海馬結構嚴重損壞。此外還發現，電針和艾灸能成功下調支架蛋白（Axin protein）的表達和上調的β-連環蛋白（beta-catenin）的表達。
科學的人力調查也肯定該結果。 MRI檢查顯示，針灸能增強阿爾茨海默病患者大腦的活動。研究人員使用功能磁共振成像（fMRI)技術研究針灸兩大穴位對阿爾茨海默病患者大腦的效果，結果發現，針灸“能增強AD患者的海馬連通性”。針刺後，MRI成像顯示，AD病人的前額和側顳區域的海馬連接都有顯著改善。研究人員指出，“由於AD與認知障礙相關，針刺特定穴位可以調節腦血流量，增強AD患者的海馬連通性”。
中醫針灸治療阿爾茨海默氏病驗案
這裏我想分享一個最近在我們墨爾本倍思堂中醫針灸診所（Forest Hill）用針灸和中藥治療的阿爾茨海默氏病驗案。
女，54歲
主訴：記憶力減退並發精神症狀2年
初診日期：2015年5月24日（患者兒子陪伴並代訴）
患者在其50-51歲更年期後，情緒波動劇烈，經常感到緊張/壓力和沮喪。自此以後，她的記憶力不斷下降。大約一年前被西醫診斷為阿爾茨海默氏病，開始每天一片服用憶必佳（Ebixa），但病情一直沒有改善，反而惡化。當她兒子帶她來我們倍思堂中醫針灸診所就診時，她連日常生活起居（如做飯、穿衣）都需要別人協助，她對日常會話都有困難，因此初診主要由她兒子代訴。她大約每周會出現一次嚴重的抑鬱心境，因遺忘東西而煩躁不安、哭泣。她有偏頭痛（左側）和腰痛（GV4和BL23區域）。她體能差，容易疲勞，胃口很好，大小便正常，易口渴，據她兒子說她喝大量的水（她自己不知道她喝了多少水）。通常惡寒喜溫，但容易出汗，並有盜汗。睡眠可，但多夢。體型肥胖，體重108公斤，身高155厘米。麵色顴紅，眼睛失神。脈象：右關弦滑，左寸細，左關弦，雙尺沉。舌象：舌紅苔微黃厚膩，舌尖紅。
中醫診斷為痰熱和腎陰陽兩虧。治療采用每周一次針刺，結合中藥治療，使用的穴位包括百會、四神聰、足三裏、豐隆等，中藥采用溫膽湯加減化裁，加遠誌、石菖蒲等。一周後二診時，她兒子說，在第一次治療以後，他注意到，她心情好了很多，沒那麽容易緊張/壓力了，講話也更流暢和切題。隨後的治療與前相類，辨證加減微調。而她的病情每次治療後不斷越來越好轉。她兩個兒子交替送她來診治，都非常高興，對針灸和中藥治療取得的進展很滿意。到寫這篇文章時，她剛剛接受了第四次治療，病情已比前大為好轉，她還將繼續接受中醫治療。
參考資料:
1. Zhou, Jing, Weina Peng, Min Xu, Wang Li, and Zhishun Liu 2015, “The Effectiveness and Safety of Acupuncture for Patients With Alzheimer Disease: A Systematic Review and Meta-Analysis of Randomized Controlled Trials.” Medicine 94, no. 22 (2015): e933.
2. Zhou, H., G. Sun, L. Kong, Y. Du, F. Shen, S. Wang, B. Chen, and X. Zeng 2014, “Acupuncture and moxibustion reduces neuronal edema in Alzheimer’s disease rats.” Neural Regeneration Research 9, no. 9 (2014): 968.
3. Wang, Zhiqun, Peipeng Liang, Zhilian Zhao, Ying Han, Haiqing Song, Jianyang Xu, Jie Lu, and Kuncheng Li 2014, “Acupuncture Modulates Resting State Hippocampal Functional Connectivity in Alzheimer Disease.” PloS one 9, no. 3 (2014): e91160.
4. HealthCMi 2015, Acupuncture Benefits Alzheimer’s Disease Patients
5. Women’s Brain Health Initiative 2012, Scalp Acupuncture Fights Vascular Dementia
http://www.bestacupuncture.com.au/zh/中醫針灸治療阿爾茨海默氏病老年癡呆症有效/
