我的新任務是協助資深工程師 S起草一份文件。他主導是因為有幾十年的經驗， 工作不滿一年的我， 一邊閱讀， 向他學習， 一邊檢查他的錯誤： 拚寫， 語法， 概念， 邏輯，技術等。 我知道寫作需要靜心思考， 不敢輕易打攪他，就把問題一一詳細記錄，打算請教完相關同事後，如果還是不清楚， 最後再問 S。
第一個請教的人是V，不僅因為他是我鄰居， 也因為這個編程天才聰明好學，好奇心很強。他曾問我：“很多人向我提問， 如果A代表你的問題的總數， B 代表公司其他所有人問題的總數， A大還是B 大？”
“那還用說， 肯定是A了。 ”
也許因為我們很熟，可以直來直去，話到嘴邊不需要三思，從來不擔心會得罪他。以前和他打賭，他主動提出：“如果我輸了， 你扇我一個耳光。 ” 結果他輸了，很多同事都滿懷期待地等著我打他。 我死活不肯， 說萬一其他人碰巧走進來， 我不僅可能因為職場暴力被炒，還可能因為襲擊罪名被逮捕。 但眾人還是起哄， 說那就去停車場， 事先簽好免責聲明，我不用承擔任何後果。
V說：“我願賭服輸，如果你擔心以後我不會教你編程， 我就把這一耳光轉讓給R（他倆很要好）。”
我頭腦清醒地說：“我才不上你們的當呢。 在美國生存的第一法則就是：不要碰任何東西， 也不要碰任何人。 ”
V說：“不用擔心， 我們不是有洗手液嗎？ ”
R立刻遞給我洗手液：“你的手幹淨後， 就能扇我耳光了。 ”
我笑彎了腰：“這個世界到底怎麽了？為什麽你們倆一再邀請我打你們的臉？”
其實，V誤會我的意思了， 我說的“碰”是指法律方麵的風險。不過， 他的誤會可能是因為有一次他叫我嚐他買來的盒飯： “Lily, 今天我的午飯是土耳其風味， 這個麵包你肯定喜歡，要不要嚐嚐？”
我看了一眼，立刻就喜歡上了，問他： “奇怪， 你怎麽知道我肯定喜歡？”
“因為這上麵有芝麻呀！我看你帶的飯裏經常有芝麻。別楞著， 趕緊動手呀。”
“等等， 我得先去洗手。”
一個同事從東歐旅行回來後， 說起了那裏見麵就吻的禮節， 我立刻表現出厭惡：“老天， 那會傳播多少疾病呀！流感季節， 我都害怕握手。 ”
V立刻伸出拳頭， 對R說：“為了解除Lily的顧慮， 我們以後不再握手， 拳頭碰拳頭如何？”
他倆演示了拳頭碰拳頭，又肘碰肘， 這讓我眼睛一亮：“這個好！肘碰肘一般隻是衣服接觸，比皮膚接觸安全多了。 ”
但我馬上又搖頭：“萬一衣服上也有細菌呢？我看還是徹底避免直接接觸最安全， 招手就行，隔空問候。 ”
V立刻反駁：“可你在招手的時候， 會震動空氣中的分子，把一部分細菌趕到我這個鄰居嘴裏。”
我笑得趴在桌上， 根本沒力氣去反駁他。
幾個小男生經常和我辯論，後來一個新同事T，是女的， 我以為她會是我的辯友，女人當然要幫女人。 沒想到她卻加入了小男生的隊伍，也許因為人家都是年輕人， 容易玩到一起。有次她問我在西藏的旅遊經曆，V立刻說：“Lily還給我帶了西藏的旅遊紀念品呢！”
T立刻問我：“我的呢？為什麽他有，我卻沒有？”
V馬上說：“因為我特殊！”
我哭笑不得地看著倆人說：“孩子們， 請安靜， 聽Lily阿姨慢慢講故事。首先， 我前年去西藏的時候， 根本不知道我去年會來這家公司上班，當然也就不知道這個世界上還有你們的存在。那個關於布達拉宮的冰箱貼， 是被迫給V的生日禮物，因為他開出了兩個條件：在他生日那天， 我要麽吃甜甜圈，要麽給他送禮。 我隻能選擇送禮。”
美國人說話很直接，有時讓我不知所措。T問我： “你聖誕長假有沒有想我們？”
還沒等我回答， 她又問： “你願意給我們你的手機號嗎？”
V說：“我有Lily的號碼。”
T問：“為什麽？”
V說：“因為我們倆是最好的朋友。”
同事能否做朋友？首先我沒有這個奢望。生長在重男輕女的北方農村， 我早就習慣了被忽視冷落。如果連至親的人都在諷刺打擊我， 別人又憑什麽要幫我？如果別人不幫， 我沒有絲毫怨恨，立刻接受， 因為那是我從小就習慣的現實。 如果別人幫了我， 我感恩戴德，因為人家沒這個義務。
前年找工作的時候，我特意搜索了職場霸淩， 對自己的第一份全職工作做了最壞的準備。我不敢奢求有朋友， 隻要人家不欺負我， 生活就已經很美好了。慶幸的是， 很多剛畢業的年輕同事， 非常單純。那些小男生，有時還疊紙飛機玩，扔來扔去。
一個印度同事，總是買糖果給大家吃。有次他問我，那包裝紙上的中文是什麽意思，我說那是日文， 不過我也能猜個八九不離十。大家都知道我不吃糖，也不吃巧克力， 但那顆糖是綠茶味道的， 我非常喜歡。那些糖是他在西海岸唐人街買的， 我們這好像買不到， 供應有限，所以大家都把那個味道的日本糖留給我。更讓我感動的是， 那個印度同事還把在香港轉機時買到的老婆餅，和我分享。 廣東一帶的老婆餅， 以前聽說過， 但我有生以來第一次吃老婆餅， 卻是因為一個在美國的印度同事！
我們這一組二十幾個人，目前隻有一個女同事，讓我有時不舒服， 她很少和其他同事一起聊天，開玩笑。 不知道出於什麽動機， 經常嘲笑我， 尤其是在經理麵前。但目前經理對我的態度， 好像並沒有被她的攻擊所影響。
需要用碎紙機的印刷品，公司規定要扔進帶鎖的垃圾桶。 有天我剛到， 發現經理的手，卡在垃圾桶那個很窄的縫裏， 我以為他剛扔進去一些材料， 又後悔了， 想撈出來， 他卻看著我說：“救命！Lily，不好啦， 我的手被卡住啦！”
我沒有驚慌， 什麽反應都沒有， 隻是楞楞地看著他。 我這個人， 反應總是慢幾拍， 最後我終於判斷出他是裝的， 就笑著說：“你這樣讓我想起那些碰瓷的， 突然倒在別人車底下， 以訛詐錢財。”
有一次拐彎時， 我差點撞到經理，他順勢往後傾斜，裝作被我撞倒的樣子。
被逗樂的我說：“你那樣子， 讓別人誤以為我對你施展了神奇的中國功夫。對了， 如果我告訴你， 我會功夫， 你信嗎？”
他看了看我， 搖搖頭：“不信。 我是跆拳道黑帶，你信嗎？對了， 我從來沒去過中國， 所以有空的話， 能否給我講講你們村裏的故事？”
除了經理， 其他幾個上了年紀的同事， 也很友好。 關於技術上的問題， 我必須請教這些經驗豐富的老同事， 尤其是U，因為我喜歡他娓娓道來的解釋風格。有一天，他花了一個多小時給我講解，第二天我不好意思再煩他，就問剛好路過的另一個同事。 U在隔壁， 但他的聲音突然出現在頭頂， 抬頭一看， 對這個問題感興趣的他竟然趴在牆上，參與我們的討論！
我笑得肚子都疼了：“我怕把你煩死， 所以打算隔一天再問你， 沒想到你不請自來。”
除了請教身邊的同事，我還常問遠方的一個同事W 。我是因為去年的一個項目認識他的， 不知道是否可以問他其他項目，就問那個項目經理。 他問：“他知道你嗎？”
“當然知道。 很多人都知道我， 因為我很煩人。”我說。
他說：“你很有趣。雖然不在一個州， 但都是同一個公司。你可以問他關於其他項目的問題。”
征得同意後， 我趕緊給W發信。他又一次讓我驚歎：“三百多頁的附件！”他不僅回信速度快， 在內容上屬於要襪子連鞋都給的那種慷慨。他會告訴我在幾百多頁的文件裏， 第幾頁第幾段會有我需要的內容。我忙完工作後， 就把他的附件當做知識寶庫來學習。 我真的很感動， 因為這些都是人家多年腦力勞動的結晶， 受知識產權保護， 他卻主動和我分享。如果我們同在一個州， 我還能請他吃飯， 可離得遠， 我的感謝和感動，隻能用語言來表達。
都說百年修得同船渡，那麽要修煉幾百年， 才能做同事？又需要幾百年， 才能做和睦相處的同事？我不知道。 隻知道， 對身邊的同事， 我心懷感激，倍受感動。
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