1924年萊熱拍攝了一生唯一一部電影《機械芭蕾》。在這部短片裏，萊熱不無調侃地引用卓別林的動畫形象作為開場和結尾。1926年在給坎魏勒夫婦的信中，萊熱提到他和珍妮已經分居。他們的合法婚姻將會一直保持到1950年珍妮去世。而這時萊熱的繪畫風格開始逐漸改變。
萊熱提倡一種新的現實主義藝術。工業機械固然是新興現代社會的特有重要的部分。萊熱的繪畫從二十年代末起擴展到，也逐漸偏重於描繪現代人的生活。萊熱繪畫的具體圖象形式更加明顯。1931年萊熱第一次到美洲新大陸，走訪紐約，芝加哥。雖然是大蕭條期間，萊熱仍然感染到現代世界和社會的興奮。當萊熱看到百老匯街上行人在霓虹燈照耀下不斷改變顏色時，他體會到色彩的真實存在。此後萊熱多次往返歐美大陸，受邀為在巴黎，布魯塞爾，和紐約的博覽會繪製壁畫。他也為洛克菲勒家族做室內設計。萊熱認為他的新現實主義是麵向社會大眾的藝術。他的繪畫中的人物將不會是特定的，而是有如同物件一般客觀的普適性。所以他的人物大多是模式化，就像《三個女子》裏的形象。萊熱希望普通大眾能從他的繪畫中有所感受和領悟，但不想讓他的繪畫成為當前的社會現實主義，帶著政治宣傳的工用。萊熱從文藝複興之前的中世紀羅馬式雕刻中借鑒出人物的繪畫形式。這種原始粗樸的形象呈現一種稚拙的意味，但它滿足萊熱的模式化的要求。
完成於1939年的《有兩隻鸚鵡的人物組成》頗受畫家本人珍重。和《三個女子》相比，人物不再剛硬靜固，而有柔性和動感。繪畫的人物與色彩讓人聯想到高更，但圖畫左邊人物的衣著，右邊幾何狀的木樁，兩者形與色的對照透著現代氣息。
1941年法國被德國占領後，萊熱流亡美國。他沒有中斷藝術創作。在萊熱看來，娛樂是公眾現代生活的重要部分，他的繪畫需要盡量表現它。而諸如跳水，雜技，演奏，和騎車等活動又能充分體現人物各樣的機械模式。萊熱酷愛馬戲。這幅《灰色的雜技演員》是許多同類繪畫中的一幅。眾多人物的組合給出一番獨特的構圖上的美感。
萊熱的這幅《三個音樂家》開始創作於1922年，到1944年才完成。很顯然，這幅畫是用來應和畢加索的同名繪畫（見《平麵與立體的人生·畢加索篇》）。畢加索以他的那幅1921年的畫告別立體主義和他的朋友。兩個小醜是阿波利奈爾和他本人。阿波利奈爾在1918年病逝。黑衣僧侶寓示雅可布在1921年遁入修道院。萊熱的《三個音樂家》更加圖象化，色彩厚重且對比強烈。從發型和水手衫可以看出前麵坐著的是畢加索。穿紅色馬甲的是講究衣著的勃拉克。右後方留小胡子的大個子是畫家本人。萊熱正惦記著留在敵占法國的老朋友。1945年二戰結束後萊熱回到法國。
作為一個經曆過一戰的老兵，萊熱知道戰爭的殘酷，更珍惜和平與安寧。萊熱也知道休閑對終日忙碌的勞動大眾有多重要。二戰後萊熱畫了許多有關郊遊，雜技，節日集會等類似的休閑題材，也包括這幅《閑暇時光：向大衛致意》。晚期的萊熱利用線，色和形的組合回歸到新古典主義簡樸均衡的審美原則。畫中手拿紙條斜躺的女子明顯地模仿大衛的經典《馬拉之死》。用二戰後的歡愉對比於法國大革命時期的殘酷，這似乎是個玩笑。萊熱以他的方式表達他對大衛這位新古典主義畫家的崇敬。
1952年萊熱和畢加索相聚在法國戛納附近畢加索的家中。這張相片留下兩位畫家隨意灑脫的身影。兩人同庚，已是七旬老人，都獨自從立體主義經曆到還樸歸真的藝術，真正達到見山還山，見水還水的豁達境界。相比而言，我更喜歡萊熱稚拙的童趣和憫人的情懷。晚年的萊熱依然從事壁畫，彩窗花，鑲嵌畫，陶瓷雕塑和服裝布景等創作，直到一天嘎然而止。1955年八月，七十四歲的萊熱因突發心髒病在家中去世。
萊熱生前的一天行車在路上，看見藍天白雲襯托下的電纜鋼架上勞作的人們，心中不禁觸動。工人如此渺小，他們正搭建的鋼鐵結構卻如此宏大。這幅《建築工人》的終極版本是萊熱繪畫一生的概括，也是他對未來的願景。我想著，也許在上帝看來，人類永遠幼稚渺小。但這群人不奢求通天塔，在宇宙一隅為體現生命的意義，執拗堅決地營造自己的文明。也會有小孩童經過這幅兩米寬，三米高的巨畫，停下來，看上一會，思量道：等我長大了，我也能。
--寫於2018年1月10日 （圖片來自網絡）
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