母乳永遠是嬰兒最好的營養來源，但是由於生活方式的改變，現在很多嬰幼兒無法從母乳喂養獲得足夠的營養而需要添加牛奶。牛奶和奶製品含有豐富營養成分，是母乳之外最好的選擇。不幸的是，部分嬰幼兒服用個牛奶或奶粉後，會出現一係列健康問題，最常見的不適包括腹脹腹瀉腹痛。那麽，導致這些問題的原因是什麽？應該如何避免？
乳糖不耐受和牛奶過敏，是嬰幼兒添加牛奶或者奶製品之後最常見的兩種問題。雖然兩者引起的症狀有很多類似之處，但是引起問題的病因有根本性不同，解決問題的方法也完全不一樣，不可以混淆。
乳糖不耐受是消化係統問題，是由於某些人腸道中的乳糖酶減少或者缺乏。缺乏乳糖酶的人，無法消化食物中的乳糖，而牛奶或奶製品中天然含有大量乳糖。所以這些人服用牛奶後，乳糖無法消化會導致脹氣，引起嘔吐腹痛腹瀉等症狀。
乳糖不耐受有先天性和後天性兩大類：先天性乳糖酶缺乏是一種隱性遺傳病，是由於染色體變異導致乳糖酶基因缺失。這類不常見但是比較危險，由於嬰幼兒體內完全缺乏乳糖酶，不能接受牛奶，甚至也無法母乳喂養，喂奶後會頻繁嘔吐腹瀉，嚴重時會有生命危險。對於這類問題，必須給寶寶用不含乳糖的特殊配方奶粉；後天乳糖酶缺乏跟基因沒有關係，隻是反射性乳糖酶合成減少了。還有一種是病毒感染導致小腸粘膜受到損傷。這類乳糖酶缺乏一般可以母乳喂養，也可以添加少量牛奶或者發酵的酸奶。這種乳糖不耐受可能隻是暫時性的，隨著寶寶發育生長會自動消失。
牛奶過敏，是食物過敏的一種，現在比較常見。過敏不是消化問題，是免疫問題。牛奶或者奶製品過敏，是因為某些人血液中免疫球蛋白，會跟牛奶中的蛋白質發生免疫反應。牛奶過敏一般會有消化道反應，包括腹痛腹瀉，但是經常會有皮膚和呼吸道症狀，比如說出現濕疹，哮喘等。嚴重食物過敏會有長期危害，可能導致寶寶生長遲緩，發生遠期呼吸道過敏性疾病，導致貧血和低蛋白血症。
要確定嬰幼兒是否對牛奶或者其他食物過敏，可以去做一個過敏原檢測。這個檢測會檢查血液中是否有跟牛奶和其他食物成分起反應的免疫球蛋白。由於牛奶過敏是免疫問題，使用無乳糖奶粉或者補充外源乳糖酶並不能緩解問題。至於能不能用豆奶或者羊奶替代牛奶，具體每個人不一樣，可以做一個過敏原測試。要避免牛奶過敏，最好的方法是母乳喂養。如果母乳無法滿足需求，可以使用水解配方奶粉或者氨基酸配方奶粉。因為牛奶中的過敏原是蛋白，這類配方奶中的牛奶蛋白已經被水解成小分子，可以避免產生過敏性免疫反應。
所以，乳糖不耐受和牛奶過敏看起來類似，但是兩者有根本性不同，絕對不能搞混了。乳糖不耐受是由於缺乏乳糖酶，要避免乳糖不耐受引起的問題需要用不含乳糖的配方奶粉；牛奶過敏，是由牛奶中的牛奶蛋白引起的食物過敏，是一種免疫異常。要避免牛奶過敏帶來的問題，可以用水解配方奶。由於嬰幼兒正處於發育期，保障足夠營養供應非常重要，無論是乳糖不耐受還是牛奶過敏都很危險。如果懷疑寶寶有其中任何一個問題，就應該及時獲得專業人員幫助。
