去日本前，我們同往常一樣做了不少功課。首先要決定去哪些地方。東京是日本首都，不但有大量的古跡，還是現代化的大都市，這一定要去。另一個城市是京都，這是日本曆史上的首都，有許多重要的古跡，而且很多地方保留了日本傳統的建築和街道，因此很值得一看。要說日本的古跡，還有一個重要城市是奈良，可惜我們時間不夠，隻好暫時不考慮。後來我們發現，這並不是明智的決定。大阪是日本的重要工業城市，也有十分重要的古跡。日本作為發達的工業國，因此要全麵了解日本大阪也應該去。當然要了解日本的鄉村，北海道等地也應該去，可惜時間不夠，我們隻計劃兩周時間，因此隻好放棄了。
我們做功課的時候還發現了一個有趣的事實，日本國土麵積37萬平方公裏，隻有中國麵積的26分之一。可是2019年去日本旅遊的人數超過了3000萬。為什麽有這麽多的遊客去日本旅遊？從日本旅遊回來後我們有了一些答案，日本名勝古跡保存和維護做的相當好，數量十分豐富。一個典型的例子是東京的淺草寺。在二次大戰中，美軍對東京進行了大轟炸，淺草寺部份被炸成廢墟。二戰結束後，淺草寺被精心修複，修複時嚴格參照大量的曆史文獻，無論是寺內的各種文物還是大小建築，都力求恢複原來的樣子。遊客今天看到的淺草寺，各種細節十分豐富，應該比那些有損毀的古跡看到的更多。
京都是另一個古跡很多的城市。我們去京都，參觀皇居、寺廟、幕府等古跡，它們都保護的十分完好，幹淨整潔，重要的部分都有詳細的多國文字介紹。最後一天，為了不走回頭路，我們早早從旅店退房，帶著行李去參觀皇居。本來準備輪流進去，想不到接待遊客的地方，居然有專們保管行李的自助服務，景點的管理工作十分周到細致。再加上充滿異國情調的美麗自然風光，也許這些都是吸引世界各地大批遊客來日本觀光旅遊的原因。
