兩名印度籍博士生情侶，因“食物歧視”及校方後續的報複行為提出訴訟。印度料理“菠菜起司”示意圖。（資料照）

兩名就讀於美國科羅拉多大學波德分校（University of Colorado Boulder）的印度籍博士生情侶，因微波午餐引發“食物歧視”爭議，隨後更遭到校方一係列報複對待，兩人為此提起民權訴訟，日前雙方正式以20萬美元達成和解。

根據《BBC》報導，就讀人類行為學係的博士生普拉卡許（Aditya Prakash）於2023年9月時，使用校內的微波爐加熱其午餐“菠菜起司”（Palak Paneer），一名英國籍的職員卻當場指責他的食物散發出“刺鼻的臭味”，並聲稱校方明文禁止在微波爐微波強烈氣味的食物，然而，普拉卡許事後詢問“刺鼻食物”的具體定義時，校方竟回複，“三明治不算，但『咖哩』算。”

普拉卡許與同係博士生未婚妻巴塔查裏亞（Urmi Bhattacheryya）也指控，自“微波爐事件”後，兩人隨即麵臨校方的一係列歧視性待遇與報複性對待，包括原有的研究經費遭取消、助教職位被免除，連合作數月的導師也突然終止指導關係，學術生涯受到威脅。

普拉卡許指出，這不單是食物的氣味問題，而是透過對“印度的傳統料理和飲食習慣”的偏見，進行隱性的種族歧視，並試圖縮減印度學生的生存空間。他回憶起，兒時在意大利上學時，也曾因食物味道被老師要求單獨用餐，類似事件使他深刻感受到“食物歧視”背後隱含的種族問題。

在2025年5月對於“微波爐事件”與後續校方的報複行為提起民權訴訟後，雙方於同年9月達成和解。普拉卡許表示，這場訴訟的重點不在於得到任何金錢補償，而是希望對方可以因其歧視行為，付出相對應的代價，進而更加重視印度學生的權益。

此案在網絡上引發了廣泛討論，許多印度籍人士紛紛分享自己在西方國家因飲食習慣受辱的經曆。特別是針對“咖哩味”的歧視標簽，即使是像前副總統賀錦麗（Kamala Harris）如此優秀的人，也無法避免因食物（種族）而遭受侮辱。普拉卡許感歎地說，“無論一個人在專業領域的表現多麽出色，這一切總會提醒你，因為你的膚色或國籍，你隨時有可能會被排擠。”目前，兩人已返回印度，並表示短期內沒有回美國的打算。