它曾被譽為掃地機器人行業“鼻祖”，如今卻瀕臨破產；它曾被全球互聯網巨頭亞馬遜看中並意欲收購，如今卻步入資不抵債的窘境⋯⋯
美國當地時間12月1日，全球知名消費類機器人研發企業iRobot官網披露了一份提交給美國證券交易委員會的文件，這份文件暴露出iRobot當前正陷入極其嚴峻的危機中。
由於麵臨嚴重的流動性危機和債務違約風險，iRobot的主要合同製造商Picea通過其子公司Santrum收購了iRobot總額1.91億美元的未償還貸款，成為其主要債權人。而這家名為Picea的新債權人，實際是來自中國深圳的供應商——深圳市杉川機器人有限公司（以下簡稱杉川）。
iRobot是如何一步步從高光跌入低穀的？杉川為何在明知iRobot資不抵債且拖欠貨款的情況下，仍願意進場施以援手？《每日經濟新聞》記者（以下簡稱每經記者）就此展開了調查。
iRobot爆雷： 業績虧損，資不抵債
早在2025年3月，iRobot就宣布，正在評估多項方案，包括但不限於考慮出售資產或進行戰略交易，以及對債務進行再融資。
但到10月下旬，一位潛在買家經過長時間的獨家談判後，最終選擇了退出。
此時，一家新債權人在文件中浮出水麵，它就是Picea——iRobot的主要合作製造商杉川。
2025年11月24日，杉川通過其子公司Santrum從原始債權人凱雷集團關聯方手中，收購了iRobot總額1.91億美元的未償還貸款（本金+利息），由此成為iRobot的主要債權人。此外，截至同一時期，iRobot欠杉川1.62億美元的產品製造費用，其中9090萬美元已逾期。
這也意味著，iRobot當前共計欠杉川超3.5億美元，約合25億元人民幣，而iRobot現金及現金等價物總額僅有2480萬美元。
據iRobot方麵透露，目前正與杉川就雙方共同認可的解決方案進行磋商，旨在解決公司拖欠杉川款項的問題，並尋求獲取額外資金以維持日常運營的替代方案。
iRobot的流動性危機可謂迫在眉睫。在2024年財報中，審計師在審計報告中出具了一段對“持續經營能力”存在重大疑慮的說明性段落。根據相關信貸協議，iRobot仍需要杉川方麵提供信貸展期許可，否則構成信貸違約，iRobot可能被迫大幅縮減或停止運營，並可能申請破產保護。
2025年三季報披露，iRobot三季度營收僅1.46億美元，較2024年同期下降24.6%，利潤方麵更從去年同期盈利1510萬美元轉為虧損990萬美元。iRobot也坦言，2026年財報仍需杉川方麵持續提供豁免條款。
據了解，杉川目前是iRobot單一合同製造商，iRobot表示：“我們的業務及運營成果在很大程度上取決於該製造商能否持續生產。”
曾經全球矚目的iRobot，如今生死命脈卻緊緊攥在低調的中國製造商手中。
風起2022： 從高光走向泥潭的關鍵節點
1990年創立的iRobot，是一家全球領先的消費機器人公司。它於2002年推出了首款Roomba掃地機器人，也被業內稱為掃地機器人“鼻祖”，公司於2005年在納斯達克上市。
iRobot創始人是美國麻省理工學院教授羅德尼·布魯克斯、科林·安格爾和海倫·格雷納。創立之初，他們瞄準的是廣義機器人賽道，而非局限於掃地機器人。
“當時我們決定要建立一個專注於生產實用性機器人的公司。”iRobot創始人之一安格爾此前曾向國內媒體表達自己的初衷。
在很長一段時間，iRobot研發了很多先進、實用的機器人，包括在戰爭中能夠減少人員傷亡的軍用機器人、高精度的“金字塔漫遊者”探險機器人、美國“9·11”事件中深入世貿中心廢墟下協助搜索生還者的安防機器人、深入福島核電站輻射區幫助關閉核反應的特種機器人等。而2002年Roomba掃地機器人的研發上市，推動了iRobot在商業上的快速增長。
但到了2022年，iRobot的業績卻急轉直下。
公開數據顯示，iRobot2022年營收同比下降24%至11.834億美元（約81.18億元人民幣），淨利潤由盈轉虧，淨虧損2.863億美元。
從iRobot的2022年年報披露的區域收入看，其歐洲、中東和非洲地區2022年的收入同比下降43%，美國收入下降18%，日本收入下降6%。在中國市場，iRobot也麵臨著中國本土清潔電器品牌的激烈競爭。
12月4日，清潔電器行業資深專家遊丹尼在接受每經記者采訪時表示，iRobot從高處跌落，核心原因是清潔電器近些年高速發展，而iRobot未能及時跟上行業的發展節奏，尤其是疫情期間，iRobot和國內行業的發展基本是脫節的。在這一時期，清潔電器行業湧入大量資金，科沃斯、追覓、石頭等中國清潔電器企業高速增長，推動掃地機器人快速更新迭代，疫情過後，行業呈現高速發展，反觀iRobot，不論是技術還是產品，整體上都相對落後了。
12月5日，谘詢機構IDC發布的2025年第三季度全球智能家居設備市場跟蹤報告顯示，今年前三季度，全球智能掃地機器人市場累計出貨1742.4萬台，同比增長18.7%；其中三季度出貨616.1萬台，同比增幅達22.9%。
上述報告指出，東非與歐洲市場成為智能掃地機器人核心增長引擎，引領行業擴張。從廠商份額來看，中國廠商包攬全球出貨量前五。2025年前三季度，中國智能掃地機器人市場延續增長態勢，累計出貨量達463萬台，同比增幅高達27.2%，行業景氣度持續凸顯。
據此前媒體報道，在美國掃地機器人市場，iRobot一度擁有超過80%的市場占有率。但在IDC谘詢今年二季度發布的報告中，iRobot在全球的市場份額已經跌至7.9%。
亞馬遜曾嚐試收購
遭遇反壟斷審查後放棄
2022年，亞馬遜擬以約17億美元（約合人民幣120億元）全現金收購iRobot，意圖增強其智能家居設備穩定性。但這筆收購案受到美國聯邦貿易委員會（FTC）、歐盟等的反壟斷審查。
2024年1月，亞馬遜又曾計劃以14億美元收購iRobot，這一交易本有望為iRobot帶來新的發展機遇。然而，由於歐盟監管機構的反對，交易最終未能成行。
亞馬遜放棄收購，無疑給iRobot帶來了巨大的打擊。
隨著收購交易被終止，iRobot裁員近350人，占公司員工總數的31%。此外，公司首席執行官安格爾也辭去了職務。iRobot還表示，將回歸最初的重點——地板護理創新，並暫停所有與此無關的工作，包括空氣淨化、機器人割草等。
在遊丹尼看來，亞馬遜計劃收購iRobot時，iRobot在業內就已基本處於技術落後的梯隊，“不太行了”，亞馬遜因各種原因放棄之後，iRobot經營狀況沒有得到改善，後麵幾年還出現了更大的問題。
回頭來看，四麵楚歌的iRobot，錯失了2024~2025年間割草機器人因無邊界技術迭代帶來的高增長，來自中國的割草機器人成為繼掃地機器人後，又一個搶占全球市場的清潔電器細分品類。
救場的掃地僧
代工廠杉川所求為何？
相比iRobot起伏跌宕，眼下輿論更關注的點或許在於：明知iRobot深陷泥潭，代工廠杉川卻斥巨資馳援，所求為何？
杉川目前是iRobot的單一合同製造商，iRobot業務的持續運營和發展目前都係於杉川。這家在中國也非常低調的製造商，代工的品牌覆蓋了全球知名家電製造商如通用電氣、伊萊克斯、飛利浦、卡赫、Shark、小米、海爾等等。在自有品牌打造上，杉川推出高端智能清潔品牌3i，產品包括掃地機器人等。
杉川集團官網披露，公司始創於2016年，目前擁有超600名研發人員，1100多項專利，5000多名製造人員。
遊丹尼表示，杉川在掃地機行業基本處於頭部陣營，優勢在於算法、製造等各方麵能力較強，大族激光也投資了杉川，所以杉川的激光頭基本是自製的，這些是杉川的技術壁壘，而且杉川代工的基本是業內頭部品牌，所以在生產製造和研發能力上，杉川整體強於其他代工廠。
天眼查顯示，楊勇通過直接和間接持股的方式，持有杉川近72%的股權，而楊勇此前曾擔任大族銳視科技有限公司法定代表人、CEO。公開信息披露，大族銳視係大族激光旗下公司。
對於此次杉川成為iRobot的新債權人，有分析人士認為，目前杉川主要的業務是代工，代工業務的估值在市場上並不是很高，iRobot作為全球知名品牌，杉川或許看中的是其品牌和專利價值。
還有業內人士分析認為，杉川的行動更多是出於保障自身應收賬款、最大化潛在資產回收的防禦性策略。iRobot的專利和技術仍具市場價值，杉川可能希望通過債權人的地位，在潛在的重組或資產出售中獲得更大話語權。
12月4日至5日，《每日經濟新聞》記者通過公開渠道向杉川集團致電並發送采訪郵件，但截至發稿暫未獲得回應。
有趣的是，在iRobot披露文件後的12月4日，公司股價單日大漲近74%。消息麵上，媒體報道，美國商務部長盧特尼克近期頻繁會見機器人行業的CEO，在“全力支持”(all in)該行業加快發展，還稱特朗普政府正考慮明年發布一項關於機器人的行政命令。
盡管當前杉川成為iRobot的新債權人，但在風險提示中，iRobot也強調，“由於監管審查（可能包括國內和國外反壟斷、多個監管機構的審查）或其他因素，我們參與的任何戰略交易都可能被推遲或最終未能完成。”
