據英國廣播公司(BBC)當地時間7月3日報道,英國一架F-35B戰機近日因遭遇惡劣天氣備降在一座印度機場,然而,這架飛機隨後出現技術故障,無法返回航母。報道稱,這樣一架現代化戰機被迫滯留在他國,印度當地旅遊部門甚至讓這架“流連忘返”的戰機成為“形象大使”。
喀拉拉邦旅遊部門當地時間2日在社交媒體上發布了一張卡通風格圖片,圖片中的F-35B戰機給出“五星好評”。
據報道,這架F-35B戰機6月14日降落在印度喀拉拉邦的特裏凡得琅國際機場。該戰機在印度洋執行任務時遭遇惡劣天氣,無法返回“威爾士親王”號航母,因此改道備降至該機場。戰機雖安全著陸,但隨後出現技術故障,無法返回航母。
報道稱,自這架戰機降落以來,“威爾士親王”號的工程師已對戰機進行檢查,但目前團隊仍未能修複故障。英國駐印度高級專員公署發言人表示,英國已接受將該飛機轉移至機場維修設施的提議。英國工程團隊攜帶專業設備抵達後,該戰機將被轉移至機庫。機場方麵透露,他們預計英國技術人員將於4日抵達。
英媒關注到,當地旅遊部門讓這架被迫滯留在印度的英國現代化戰機成為“形象大使”。喀拉拉邦旅遊部門當地時間2日在社交媒體上發布了一張卡通風格圖片,在圖片中這架F-35B戰機停在被椰子樹環繞的停機坪上。F-35B戰機給出“五星好評”並留言點評:“喀拉拉是一個如此美妙的地方,我不想離開。絕對推薦。”
喀拉拉邦旅遊部門負責人對路透社表示:“這是我們旅遊宣傳活動的一部分,也是最具創新性和吸引力的活動之一……一切都充滿了幽默感和創造力。”
至於這架戰機今後的命運,BBC稱,印度智庫觀察家研究基金會科技、戰略和安全中心主任薩米爾·帕蒂爾告訴該媒體,英國皇家海軍隻有兩個選擇:“他們可以修複這架戰機並使其具備飛行能力,或者將其裝載到更大的運輸飛機上,如C-17運輸機。”
印度新德裏電視台稱,F-35B必須被拆解後才能裝入C-17運輸機。隻有經過美國航空航天製造商洛克希德·馬丁公司專業培訓的工程師才能完成這項工作。這架采用機密技術的戰鬥機的拆解過程必須受到英國軍方的密切監視。
帕蒂爾還告訴BBC,這架戰機滯留的每一天,“都會對F-35B和英國皇家海軍的形象產生不利影響”,“這些笑話、表情包、謠言和陰謀論正在損害英國皇家海軍的形象和信譽。”他說,技術問題“似乎比最初想象的要嚴重得多”。他補充說,這件事確實看起來很糟糕,“如果這樣的事情發生在敵方領土上,他們會花這麽長時間嗎?這對於一支專業海軍來說,會造成非常糟糕的公關影響。”