近期，美國駐華大使館突然收緊了對14歲以下中國兒童的簽證政策，取消了此前免麵談的申請流程。
6月9日，美國官方簽證申請網站USTravelDocs發布一則通知稱，自6月10日起，所有未滿14歲且將在美國駐華使領館遞交非移民簽證申請的申請人須在預約後由至少父母一方陪同麵談（建議父母雙方共同前往），他們將不再符合免麵談代傳遞的資格。
觀察者網查詢USTravelDocs網站的涉華相關政策問答信息後發現，其中內容也明確寫道，“14歲以下兒童必須預約麵談”、“所有14歲以下的兒童都必須親自參加麵談”。
香港《南華早報》6月10日報道指出，這一最新決定是在美方最近威脅要“狠狠”吊銷在美留學的中國學生簽證，並揚言要加強對未來簽證申請的審查之後作出的。而有業內人士則認為，這一新政策令人困惑，14歲以下的兒童不需要進行簽證麵談，因為這沒有意義。
在成都從事留學顧問工作的特雷西·邵（Tracy Shao，音譯）說：“他們（14歲以下兒童）的申請是否被批準完全取決於他們父母的情況，那些甚至還不會說話的嬰兒也必須在簽證麵談時在場嗎？我對此深表懷疑。”
除了要求14歲以下兒童由父母陪同麵談，這一新政策還規定，他們需攜帶一係列材料原件（非複印件），包括：未成年申請人的出生證明、戶口本（如適用）、父母雙方護照（新舊護照）、父母結婚證（如適用）。
USTravelDocs網站稱，在6月10日前，凡通過免麵談代傳遞程序向美國駐華使領館遞交申請的14歲以下申請人仍可使用該程序。不過，在“某些情況”下，申請人仍會被要求親自出席美國駐華使領館的麵談。
6月10日，也就是新政策實施的第一天，有一名帶著兩個孩子參加簽證麵談的中國母親說，她不確定是否要帶上剛剛出生、隻有八個月大的孩子。
這名女士說，她今年4月預約了麵談，但如今她擔心如果不帶孩子前來，他們的簽證就無法獲批準，而帶著一個八個月大的嬰兒一起來麵談確實很累。
“所以我決定帶他們兩個來麵試，但工作人員告訴我，孩子們不必在場。”這位母親補充說，為此，她甚至還必須在大使館給孩子喂奶。
除了新的麵談要求可能會帶來不便之外，新政還可能阻斷家長們送自己的孩子去美國遊學。來自北京的馬克·王（Mark Wang，音譯）是一名13歲男孩的父親，他表示，在政策改變後，他已經取消了兒子今年夏季去美國遊學的計劃。
“我認為新政策是一種敵對姿態，我收到了不受歡迎的信號，我決定給兒子報名參加國內夏令營。”
根據美國國務院讚助的國際教育協會（IIE，總部位於紐約）去年11月發布的最新年度調查數據顯示，在2023-2024學年，共有331602名印度留學生在美國學習，而中國留學生的人數則為277398人。相較上一學年，印度留學生增加了23%，中國學生減少了4%。
至此，印度15年以來首次超越中國，成為美國最大的留學生來源國。事實上，多年以來，中國留學生一直是美國最大的外國學生群體，在2022-23學年的總人數接近29萬人。
《南華早報》指出，許多中國學生選擇申請美國大學，可能是源於他們年少時在美遊學或交換留學的經曆。不過，美方近期在簽證領域不斷發布限製措施，甚至特別針對中國。
當地時間5月28日，美國國務卿魯比奧在社交媒體X平台發文宣稱，美國將開始吊銷中國學生的簽證，包括“與中國政府有聯係或在關鍵領域學習”的學生。
同日，美國國務院網站發布題為“新簽證政策優先考慮美國，而非中國”的聲明。
魯比奧在聲明中繼續放話說：“在特朗普總統的領導下，美國國務院將與國土安全部合作，狠狠吊銷（aggressively revoke）中國學生的簽證……我們還將修改簽證標準，以加強對來自中國內地和香港的所有未來簽證申請的審查。”
