美東時間周四,《紐約時報》援引四位知情人士消息透露,歐盟監管機構正準備對馬斯克旗下社交平台X處以重罰,原因是該平台涉嫌違反《數字服務法》(DSA)關於打擊非法內容與虛假信息的規定。該項處罰預計將在今年夏季正式公布,或成為歐盟首次依據該法律開出的正式處罰。
此舉不僅可能加劇歐美之間本已緊張的關係,也因馬斯克是特朗普總統親密顧問而帶有更多敏感性。
X仍有和解可能
消息人士稱,這項處罰預計將包括罰款,以及對產品功能的整改要求。
歐盟方麵一直在權衡應對X開出多大的罰單,同時考慮到若罰款過重可能會在特朗普剛剛宣布新一輪關稅、歐美關係本就緊張的背景下,進一步刺激美方情緒。一位知情人士透露,這筆罰款金額可能超過10億美元,以此殺雞儆猴,震懾其他違反該法的科技公司。
歐盟官員表示,對X的調查早於當前的貿易談判,並與特朗普最新宣布的關稅措施無直接關聯。這項調查始於2023年,去年監管機構就已發布初步裁定,認定X存在違反《數字服務法》的行為。不過,如果X願意作出令監管機構滿意的整改措施,歐盟仍可能與其達成和解。
第二項調查已啟動,不排除更多處罰
除上述調查外,X還麵臨歐盟發起的第二項更大範圍的調查,這可能會帶來進一步的處罰。據兩位知情人士透露,歐盟官員正搜集證據,認為X對用戶生成內容采取放任態度,使其成為非法仇恨言論、虛假信息以及其他被認為破壞民主內容的溫床,在27個成員國構成廣泛影響。
歐盟執委會發言人在聲明中表示:
“我們始終公平、無歧視地執行歐盟法律,並嚴格遵守全球規則,對所有在歐盟運營的公司一視同仁。”
布魯塞爾的官員預計,馬斯克將強烈反對監管要求,畢竟他過去曾公開批評歐盟政策是“變相審查”。去年7月,在歐盟發布對X的初步裁定後,馬斯克曾表示,期待在“公開透明的法庭大戰”中挑戰這一處罰。
作為《數字服務法》生效以來的首次重點執法案例,X調查備受關注。該法要求平台加強平台監管並提高服務透明度,已成為歐美圍繞“言論自由”展開激烈爭論的焦點。
今年2月,美國副總統JD·萬斯曾形容歐盟此類監管舉措為“數字審查”。據知情人士透露,在特朗普當選總統後,歐盟監管機構一度放緩了對X的調查進程,以評估可能產生的政治影響。但隨著近期歐美之間的貿易緊張局勢升級,監管機構決定加快執法節奏。
早在去年,歐盟監管機構認定,X違反了法律,原因是該平台拒絕向外部研究人員提供數據,導致外界難以評估虛假信息和其他有害內容在平台上的傳播情況。監管機構還認為,X未能在廣告主信息透明度方麵達標,也未能有效驗證付費“藍標認證”用戶的身份,使平台更容易受到濫用和外部幹預的影響。
歐盟與X圍繞此次調查一直在進行磋商。據兩位官員透露,在去年歐盟發布對X的不利初步裁定後,X提交了數百條反駁意見,目前監管機構正在逐條進行回應與審查。
或牽連SpaceX營收,罰款上限遠超預期
歐盟官員表示,對X的具體處罰金額尚未最終確定,要等臨近最終宣布時才會決定。根據《數字服務法》(DSA),公司最高可被處以全球營收6%的罰款,但實際執法中很少動用上限。
與穀歌、Meta、蘋果和亞馬遜這類上市公司不同,X是由馬斯克個人私有。歐盟監管機構正考慮援引法律中的一項條款,即可以將馬斯克旗下其他私營公司(如航天企業SpaceX)的營收納入罰款計算範圍。一位知情人士透露,這將意味著X所麵臨的潛在罰款金額可能遠超10億美元。
X並不是歐盟“盯上”的唯一一家科技公司。監管機構預計還將對Meta和蘋果公司處以處罰,原因是它們違反了2022年出台的《數字市場法》(Digital
Markets
Act),該法旨在促進科技行業的公平競爭。此外,Meta還因未能充分保護未成年人,正接受是否違反《數字服務法》(DSA)的調查。
這些調查顯示,歐盟正在持續加大對美國科技巨頭的監管力度。過去十多年裏,歐盟已對包括亞馬遜、蘋果、穀歌和Meta在內的多家美國科技公司進行調查或處以罰款,原因涉及反競爭行為、數據隱私不力以及用戶生成內容監管薄弱等問題。
有分析認為,歐盟最近對科技公司的監管,可能是特朗普這周宣布對歐盟征收高額關稅的原因之一。今年2月,白宮曾發布一份備忘錄,警告稱《數字市場法》和《數字服務法》正在被審查是否存在針對美國公司的歧視性條款。