多名官員分別證實,拜登政府正考慮讓公民的無證配偶能夠留在境內,而且可以合法工作。官員強調政策未有定案,未來可能還有變動,外界則相信此舉將令75萬至80萬人受惠。
知情官員表示,官方有意擴大以往僅適用於軍眷的“就地假釋”(parole in
place)措施,符合資格的無證移民無需麵對驅逐,也能獲得工作許可,最重要的是公民配偶原本能享居留權,但卻因當初非法入境而失去資格,這次就地假釋的措施若能生效,相關人士後續還可申請成為公民。
外界猜測,該計劃一旦推行可讓75萬至80萬人留美,但實際人數可能還有變化。
而在這次消息傳出前,總統拜登因為上星期頒布行政命令,授權聯邦必要時封鎖邊境、暫停處理難民庇護而引發反彈,其中國會民主黨人批評,封關措施與特朗普時代的政策無異,美國公民自由聯盟(ACLU)更揚言發起訴訟。對此國土安全部9日表示,行政部門已準備就緒,願意應對任何法律挑戰。
對於行政命令引發的爭議,白宮發言人9日發表聲明,形容政府一直在考慮多種措施,希望解決邊境移民問題。這次允許公民配偶留美的消息傳出後,Fwd.us等移民倡導組織雖然抱持樂觀態度,卻也表示沒有跡象顯示政府會立即行動,全美大約110萬無證的配偶依然沒有保障。
最近民意調查顯示,包括西裔和民主黨選民在內,許多受訪者都讚成收緊移民執法尺度,但同時也提供途徑,讓合法移民能夠入籍。
有政治策略專家認為,密歇根、威斯康辛等中西部搖擺州份的白領和藍領選民已累積不滿情緒,因此拜登在移民問題上轉變立場,希望藉此扭轉局麵,不過白宮如果仿效川普時代的政策,單純嚴格移民執法的話,可能會流失西裔、年輕人和進步派的選票,繼而動搖移民聚居州份選情,因此拜登需要兼顧不同陣營的考量。
分析形容,這次擴大就地假釋計劃後,有助拜登鞏固移民權益陣營的票源,考慮到內華達、喬治亞和亞利桑那州集中了大量西裔,潛在選票多達數百萬張,因此政治影響相當深遠。
而在川普一方,競選團隊已將動員西裔的活動改名,從西裔川普(Latinos Trump)變為美籍西裔川普(Latino
Americans for Trump),似有強調美國公民的意味。
西裔學者和研究人員表示,此舉或令西裔之間出現分化,族群中部分合法移民並不支持無證同胞留美。