“所有由北查爾斯頓出廠的客機，沒有一架是我敢簽名保證它安全適飛的。”他曾提醒管理層關注他擔心的問題，但管理層沒有采取任何行動。
據央視新聞5月18日消息，據美國哥倫比亞廣播公司（CBS）報道，當地時間17日，根據美國南卡羅來納州查爾斯頓警察局當日公布的一份文件，經過廣泛的執法調查，警方確定曾公開揭發波音公司存在安全隱患的波音前雇員約翰·巴尼特的死因是自殺。
今年3月9日，曾在波音工作32年並曝光公司質量控製問題的約翰·巴尼特原定當天出庭指認波音誹謗，卻被發現疑似死於自殺，終年62歲。巴尼特2010年在北查爾斯頓工廠出任質控經理，2017年因健康原因退休，2019年爆料波音生產安全問題。
據美國當地媒體報道，美國查爾斯頓縣發布調查報告稱，3月9日上午10時許，巴尼特的朋友報警，要求警察檢查巴尼特的情況。不久後，警察在位於酒店停車場的車輛內發現了死亡的巴尼特，當時“巴尼特右手拿著一把銀色手槍，手指仍扣在扳機上，右太陽穴有明顯槍傷”。
報告提及，一名酒店員工告訴警方，在警察到達前不到一個小時，他們聽到汽車附近有“砰”的一聲，但他們對此並沒有多想。警方還注意到，車輛的乘客座位上有一張“類似於便條”的白色紙片，沒有提及紙片上的內容。
據參考消息，巴尼特的一位家族朋友稱，巴尼特在死前曾告訴她，如果他被發現死亡，絕不會是自殺。
這位朋友向美國廣播公司當地新聞機構WPDE電視台講述了她與巴尼特進行的一次令人擔憂的對話。她稱巴尼特在她需要幫助時來看望她，兩人開始談論他即將在南卡羅來納州查爾斯頓進行的取證。
她告訴WPDE：“他並不擔心安全問題，因為我問過他。我說，‘你不害怕嗎？’他說：‘不，我不害怕，但如果我出了什麽事，肯定不會是自殺。’”
巴尼特的這位家族朋友的具體說法無從考證，《新聞周刊》聯係了幾個消息來源，但沒有結果。但是，巴尼特的律師羅伯特·特克威茨和布賴恩·諾爾斯表示，“沒有人會相信”他有自殺傾向。他“精神狀態很好”，沒有任何跡象表明他會結束自己的生命。
據央視新聞此前報道，巴尼特生前告訴英國廣播公司記者，來到北查爾斯頓工廠不久，他就開始擔心，波音急於讓新飛機下線，造成工人工作壓力大，組裝過程倉促和混亂。一些工人沒有遵守工廠的零部件追蹤程序，導致有缺陷的部件丟失；某些情況下，為了防止生產線延誤，甚至從廢料箱取出不合格的零部件，安裝到正在製造的飛機上。
巴尼特還說，波音787客機所適配緊急供氧係統的故障率測試結果達到25%。這意味著，一旦飛行途中發生緊急情況，每四個呼吸麵罩中就可能有一個無法使用。
“所有由北查爾斯頓出廠的客機，沒有一架是我敢簽名保證它安全適飛的。”巴尼特說，他曾提醒管理層關注他擔心的問題，但管理層沒有采取任何行動。
波音公司否認巴尼特的說法，稱所有波音飛機都符合最高安全和質量標準。
據新華社，美國《紐約時報》在4月9日報道了波音公司質量工程師薩姆·薩萊普爾對波音質量控製的擔憂。薩萊普爾說，波音787型飛機機身組裝涉及把不同供應商生產的大塊機身部件裝配到一起，而波音員工以強力推擠完成組裝，造成機身複合材料變形。薩萊普爾稱，他多次在波音內部反映情況，不僅沒有得到重視，反而遭報複、排擠和人身威脅。
美國資深記者、作家彼得·羅比森在《盲飛》一書中指出，波音在1997年收購競爭對手麥道後，迎合資本追求利潤的取向取代了此前精益求精的工程師文化。以盈利為中心的導向，使波音對公司管理、研發生產進行壓縮和簡化。為了跟空客新機型競爭，波音公司沒有進行足夠測試和驗證就匆忙推出737
MAX客機，為日後飛行安全埋下隱患。