近日，澳大利亞新南威爾士州發現全球首例蛇蛔蟲感染者。
據悉，這位居住在新南威爾士州的64歲女性，在經曆了腹痛、腹瀉、幹咳等症狀後，於2021年1月進入當地醫院。到了2022年，她的症狀演變成健忘和抑鬱，而患者也被轉入堪培拉醫院。在對其進行腦部核磁共振掃描後，醫生發現其頭部存在異常，並對其進行了手術。
在手術過程中，醫生驚訝地發現其頭部有一隻還在蠕動的寄生蟲。“天啊！你不會相信我剛剛在病人的腦子裏發現了什麽！它還活著！”負責這台手術的神經外科醫生哈利·普利亞·班迪將這一發現告知了自己的醫院同事、傳染科醫生桑賈亞。“神經外科醫生也時常會處理一些大腦感染的問題，但他們此前肯定不會想到他們會在人腦裏發現還在蠕動的蛔蟲。”桑賈亞醫生解釋道。
▲從患者腦內摘除的蛔蟲
通過手術，班迪醫生成功摘除了病人顱內這條長8厘米、直徑1毫米的蛔蟲。經鑒定，這是一條Ophidascaris
robertsi蛔蟲幼蟲。據了解，這種蛔蟲一般寄生於地毯蟒的消化係統內，而後者是樹蟒屬內最為常見的品種，因花紋獨特型似地毯而得名。
澳大利亞研究人員在一篇發表在國際期刊《新發傳染病》（Emerging Infectious
Diseases）雜誌9月版的研究中記錄了該病例。研究中將人類描述為這種蛔蟲的“意外宿主”。據悉，這是全球範圍內首次在人類體內發現這種寄生蟲，而且該寄生蟲在被取出時還是活著的。醫學專家補充稱，這種寄生蟲的確會寄生在動物的消化係統內，但此前從未在任何物種的腦部發現其蹤跡。
大腦驚現蠕動的“繩狀結構”
據了解，2021年1月，這名女患者先是出現了腹痛、腹瀉、幹咳症狀，隨即進入當地的醫院。在醫院進行全麵檢查後，醫生也並未就其病情得出準確結論。最終，這名女士被診斷為原因不明的肺炎。起初，她的症狀出現了好轉跡象，不過數周後，她再次出現持續性咳嗽並伴隨發熱症狀，隨即再次住院。
醫生懷疑其可能患有與T細胞相關的免疫係統類疾病，這種疾病的特點是免疫係統過度運轉。為此，醫生將免疫抑製藥物治療作為對其治療方案的一部分。此外，其CT掃描結果還發現了肺部混濁、肝髒病變等。
3周後，該患者的病情再次惡化，不得不轉入更高級別的醫院。由於持續性的發燒和咳嗽，負責其病況的醫療人員加大了調查力度。2022年1月，她的病情再次出現階段性發展，在3個月內出現了健忘症和抑鬱症惡化的情況，這促使醫生開始對其大腦進行檢查。
在經過腦部核磁共振掃描後，醫生發現其頭部存在病變。去年6月，患者接受了手術。在手術過程中，醫生發現其頭部有一種異常的“繩狀結構”。更令醫生驚訝的是，這處“繩狀結構”還在蠕動。此後，醫生通過手術將這條長8厘米、直徑1毫米的蛔蟲從其顱內取出。
這一令人驚訝的發現，促使醫院馬上組建一個專項團隊，以確認這條蛔蟲的類型。“在查遍所有資料後，我們仍沒有得出任何結果。為此，我們不得不向外界求助。”桑賈亞介紹道，醫院將取出的蛔蟲標本送到澳大利亞政府負責的澳大利亞聯邦科學與工業研究組織（CSIRO）一位對寄生蟲非常有研究的科學家的實驗室。後來，這條蛔蟲被確認為常在蟒蛇體內寄生的Ophidascaris
robertsi蛔蟲。
專家警告動物傳播疾病風險
報道稱，患者居住在地毯蟒棲息地附近。桑賈亞認為，盡管患者沒有直接接觸過蛇，但是她經常采集附近的草類植物用於烹飪，而這些草很有可能被蛇的糞便汙染過。
參與治療的醫生分析認為，患者很有可能接觸了被汙染過的草，並將上麵的寄生蟲蟲卵轉移到食物或廚房用具上，或者患者直接吃了汙染過的草後感染了寄生蟲。
▲資料圖：地毯蟒
報道稱，手術過後患者身體恢複狀況漸好，但其健忘症和抑鬱症的症狀仍存在。研究人員正在研究此前導致其免疫係統出現問題的疾病是否與其感染寄生蟲有關。醫學專家還強調了持續監測的重要性：因為此前對老鼠的研究表明，寄生蟲蟲卵可以在人體內存活4年以上。
桑賈亞強調稱，在動物與人類棲息地愈發重合的當下，這一“世界首例”凸顯了動物傳播傳染病等疾病給人類帶來的危險。
根據美國疾病控製與預防中心的數據，人類社會中新發現或新出現的傳染病有四分之三來自動物。“在全球新出現的傳染病感染病例中，約有75%是人畜共患病，這說明有的感染疾病已經從動物界傳播到了人類世界。”桑賈亞說道。不過其同時補充稱，類似於Ophidascaris
robertsi這樣的寄生蟲不會造成人與人之間的傳播，不會出現類似於新冠病毒或埃博拉病毒一樣的感染範圍。
傳染病醫學教授彼得·科利尼翁則表示，一些罕見的人畜共患病可能還無法診斷出來，“甚至患者在去世後，也未能發現其死因。”科利尼翁呼籲民眾應保持小心謹慎的態度：在遇到特定環境或動物時，應徹底清洗食物、正確烹飪食物、穿戴防護用品，以免被咬。