全球激光武器的首次實戰戰果,在一年前就出現了。
隻是中國很低調,一直不說。
早在2022年3月,沙特就使用從中國引進的“寂靜狩獵者”激光武器,一次性擊落了13架無人機,成為實戰中拿下“一血”的全球第一款激光武器。
對付無人機,現在是一個世界級難題。在俄烏戰爭中,俄羅斯使用伊朗的沙希德-136無人機,持續空襲烏克蘭,摧毀了烏克蘭大量的能源基礎設施。烏克蘭為了攔截沙希德-136無人機,連二戰時期的防空高射炮都搬出來了,但效果一般。
以色列正準備向烏克蘭援助“鐵穹”防空係統,以增強烏克蘭的反無人機能力。雖然烏克蘭攔不住沙希德-136無人機,但俄羅斯也攔不住烏克蘭發射的圖-141“雨燕”無人機。這是一款蘇聯研發的老舊無人機,在被烏克蘭改裝後,深入俄羅斯境內,突襲600公裏。超遠程襲擊了俄羅斯的恩格斯空軍基地。
從這就能看到,攔截無人機是非常難的。麵對無人機攻擊,俄烏雙方都沒有很好的攔截辦法。
而最丟人的是韓國。朝鮮派遣數架無人機,直接飛到了韓國青瓦台的上空。在慌亂之下,韓國出動20多架戰鬥機、直升機前往攔截。結果,沒攔到也就算了,自己還墜毀了一架FA-1輕型攻擊機。
用傳統的防空武器去攔截無人機,有兩大劣勢:
一是成本高,不劃算。無人機成本很低,它的價格低於一般的防空導彈,更遠遠低於戰鬥機。如果用防空導彈攔截無人機,那是以大博小,越打越虧,經不起消耗。如果用戰鬥機去攔截無人機,無人機速度很低,戰鬥機保持低速飛行,才能用航炮擊落無人機。可在低速飛行中,被打爆的無人機殘骸又很容易反向命中戰鬥機,從而導致戰鬥機墜毀。
在烏克蘭戰場上,就有一架米格-29戰鬥機在攔截沙希德-136無人機時,被無人機殘骸所擊落。
二是,無人機目標小,大型防空雷達係統偵察不到。一般而言,大型防空雷達係統是針對高空高速目標的,對低空低俗無人機無法識別。在中東,也門武裝就曾發射大量無人機,襲擊沙特的煉油廠。可沙特部署的“愛國者”防空係統卻睡著了,一點兒反應都沒有。
正是因為“愛國者”防空係統偵察不到小型無人機,沙特才從中國進口專門對付小型無人機的“寂靜狩獵者”激光防空武器。
有了“寂靜狩獵者”後,沙特對付也門的無人機就容易多了。“寂靜狩獵者”在對付無人機時,有四大優勢:
一是,成本極低。低到什麽程度呢?發射一次的成本不超過1美元。對土豪沙特而言,這玩意兒就跟不要錢一樣,使勁射激光就是了,千萬別省著。
二是,威力大。它的標準輸出功率為30千瓦,最大射程4000米。在800米距離可擊穿5層2毫米厚的鋼板,在1000米距離可擊穿5毫米厚鋼板。拿它來對付低空無人機,毫無壓力。
三是,靈活機動。它不像“愛國者”這種大型防空導彈係統,部署位置比較固定。它非常靈活,采取車載部署,可以隨時機動,哪裏需要,就可以開到哪裏去,很適合城市防衛和野戰防禦。
四是,自動化程度高。它全程自動捕捉目標,鎖定目標,可同時對多個目標進行打擊,反應速度極快,可以6秒內完成對目標的切換和瞄準,命中率也極高。
正是擁有這些可靠的性能,沙特士兵才能在一次戰鬥中,擊落13架無人機,而執行該次戰鬥任務的沙特士兵也受到了表彰。
這套設備非常適合王爺的子弟兵,不需要冒著生命危險,操作上手容易,全程自動化,基本上是一打一個準,撈軍功也很方便。
從實戰角度來看,“寂靜狩獵者”激光武器擁有廣闊的市場前景。沙特已經用實戰為中國激光武器打出了一張名片:“這玩意兒,真的很好用!”
再結合在俄烏戰場上,傳統防空武器表現拉胯的負麵案例,“寂靜狩獵者”的市場都不需要努力宣傳,就已經足夠吸引人了。在隊長看來,最可能引進的客戶是伊朗。
伊朗的軍工廠和伊斯蘭革命衛隊總部大樓剛被無人機襲擊了,正是需要中國激光武器的時候。而且,伊朗在擁核的道路上越走越遠,俄烏戰爭一結束,美國就很可能聯合以色列對伊朗發起大規模打擊,以摧毀伊朗的核設施。
伊朗從自身安全角度出發,很有必要提前購買一批中國激光武器。一旦戰事開啟了,中國的激光武器就不方便賣了。屆時,中國大概率會再次保持中立。
另外,巴基斯坦、卡塔爾、阿聯酋、伊拉克、敘利亞、朝鮮等國,都可以提前買一批。這玩意兒就得提前備好,等敵人打上門了,再來買就遲了。
中國不必擔心激光武器技術外泄。既然“寂靜獵狩者”可以出口,它就意味著,我們還有更加強大的自用版本。
未來,激光武器不隻是無人機的克星,也將在某種程度上填補近程防空係統的不足,無論攔截無人機,還是攔截導彈,都將發揮重大作用。