華裔言語治療師疫情無休，講述紐約養老院日常

陳嘉敏(Christine Chan)是一名言語治療師，她在紐約的一家養老院幫助老人患者改善講話和吞咽功能。在她工作的養老院中，大多是80歲以上的老人住戶，他們生活無法自理，有的患有阿爾茲海默症，有的中風。

自3月12日起，為抑製疫情擴散，紐約州禁止訪客進入養老院。陳嘉敏說，疫情之前，老人們有很多在公共空間的集體活動，比如唱卡拉OK，做美甲等，現在隻能在自己的房間活動。她說：“華裔老人會看中文報紙，他們玩玩填色，紙牌遊戲等。”

沒有訪客也讓不少老人失去了期盼。

她說：“許多華人患者不喜歡吃養老院的食物。通常他們的家人會帶粥，腸粉，以及中式麵包點心，包子等來看望他們。可是現在沒有這些了。然後老人們也有很多問題要問。因為他們不知道發生了什麽。他們會問這藥是做什麽用的？我可以回家了嗎？我兒子呢？很多病人都問起他們的家人。”

陳嘉敏說，她可以感受到老人情緒的變化。尤其是華裔。親人們無法探視加重了孤獨感。

她說：“想象一下，如果我們將你放到一個你不會說該國語言的國家，而你認識的唯一會說你語言的人沒辦法來了......我們這裏大多數工作人員不會說中文，因此他們唯一見到的華人麵孔就是我，或其他華人員工。當我用粵語說婆婆早上好啊，你會突然看到她們眼睛一下就亮了。”

陳嘉敏說，在這個非常時期，和家人通話有益老人的身心健康。

她說：“我有一個病人。他看起來不太好，跟他說話完全沒有回應。護工輔助他和兒子視訊通了話。等我再見到他時，他氣色好多了。”

養老院在此次疫情中受到很大的影響。根據紐約州衛生署的數據，截止5月20日，在紐約的養老院或長期護理機構內, 死於或疑似死於新冠病毒感染的人數超過5800例。 這也給陳嘉敏的工作帶來很多壓力，高強度的每一天讓她身心疲憊。她說：“現在沒辦法請假休息。我們很缺人手。如果我要請假休息的話，他們找不到其他人來代替我。”

每當回到家，房間門口總會有母親做好的營養晚餐等著她。她說：“我把這個叫做客房服務。我媽說我每天工作很累，所以給我煲很多湯。”

為了讓父母放心，陳嘉敏對消毒程序格外小心，並在房間裏自我隔離。如果必須去家裏其他區域，她會帶上N95口罩。

陳嘉敏說：“我的父母都60多歲。我選擇了這個職業，他們沒有選擇這個職業。他們一直支持我以及我的職業道路。如果我因工作而生病，這是我的職業選擇。如果他們發生了什麽事，是因為我把病毒帶回了家，我會很不好受。 ”