賓夕法尼亞大學的研究團於12月5日在《新英格蘭醫學雜誌》發表的研究表明：長時間待在孤立的環境大腦會出現萎縮。受試者要在極地進行長達14個月的研究，忍受漫長的極夜及單調的生活。結果顯示，位於大腦海馬體的齒狀回平均收縮了近10%。長時間的隔離可能會改變大腦海馬體的結構，使大腦建立新神經元的能力減弱，破壞重要的認知功能，如記憶力。