先前有媒體報導稱，朝鮮的農村地區已經出現了饑荒跡象。在本月初，有2名朝鮮警備隊員為解決糧食問題，竟然越過邊境襲擊中國民宅。有分析認為，朝鮮連最前沿的士兵皆無法獲得正常的糧食供應，由此可知平壤的經濟情況極為嚴峻。

　　15日，中國對朝消息人士向DailyNK透露，約在4日，2名在平安北道朔州郡清水工人區服役的士兵，竟然越過邊境至中國遼寧省丹東市寬甸縣的一戶民宅內，試圖偷竊糧食，而被聽到動靜的幾位中國百姓齊力將他們逮住。

　　消息人士表示，他們是20剛出頭的普通士兵，雖然當時他們穿著軍服，但並沒有攜帶槍械。中方認為這次朝鮮士兵的越境行徑，主要是為了找吃的東西。

　　消息人士披露，這幾年並未聽過有新義州、朔州等地區士兵，因為饑餓而渡江的消息。中方認為，由於去年與今年發生幹旱之故，減少了部隊的糧食供應，以致士兵們很可能是饑餓難耐才會越境的。

　　“其實，沿線部隊士兵們對於走私的事，可說睜一隻眼閉一隻眼，以此來得到賄賂。但從去年起，中國加強了打擊走私力度，導致走私明顯減少，賄賂也就沒了。這些靠著賄賂過生活的邊境士兵們，因為拿不到錢，使生活變得十分窘迫。”

　　據消息人士稱，這次襲擊民宅的朝鮮士兵，接受中國當局調查之後，已經被遣送回朝鮮了，並接受朝鮮調查。

　　不過，朝鮮方麵傳開的消息，與中方所掌握的情形並不太一樣。有人說，平壤當局為隱瞞事實的真相，而傳播了謠言。

　　平安北道消息人士表示，最近在新義州有傳聞士兵們為了錢財，竟然坐船至中國殺了中國人；也有傳聞稱，中國交易夥伴通常會以廉價購買朝鮮珍貴物品，幾乎是掠奪行為。對此，年輕的士兵憤憤不平，為祖國而射殺了相關的人員。”

　　“若知道士兵是因饑餓難耐，才會越境的事實，這樣就會暴露部隊的糧食危機及軍紀鬆懈的現狀。因此，朝鮮有關機構與保衛部才故意散播了謠言。”

　　朝鮮的乞丐軍團

　　之前，兩江道消息人士向DailyNK透露，最近惠山市地區的民眾一見到第12軍團士兵時，立即緊急躲避。由於國家經濟陷入危機，部隊無法正常獲得供應物資，導致第12軍團的士兵們，就好像是乞丐軍團似的。

　　“這些士兵們三五成群地到處偷竊與掠奪，及欺騙百姓。若對他們進行抗議，反而會大打出手。因此，百姓們稱他們是‘乞丐部隊’或‘馬赫諾匪幫’。”

　　據消息人士披露，有一些軍人們還光著腳偷中國皮鞋，更常常涉嫌偷盜或強奸等各種犯罪行徑。消息人士分析認為，這些士兵們會犯下此種罪行，主要是由於環境太惡劣，若不進行偷搶，恐怕就無法存活下去。

　　根據《路透》報導指出，2017年7月20日，聯合國糧農組織（FAO）發表的一份報告書中指出，在收成好的年份，朝鮮仍有40%以上的人口，被聯合國歸類為營養不良。