肇事汽車上共有7人，其中6人是在三藩市留學的外國學生，包括4名法國學生，以及兩名分別來自俄羅斯和土耳其的學生，餘下一人為居於三藩市的30歲美國公民，他是車禍死者之一。

他們於周四晚乘車前往洛杉磯，在駛至洛杉磯西北麵225公裏的洛斯阿拉莫斯的101號公路時，汽車偏離行車線駛上公路分隔物，負責駕車的19歲法國學生奧斯特洛夫斯基急忙扭?向右，結果汽車衝出路麵，撞中一株棉白楊樹，並著火焚燒。

公路巡邏人員魯特說，有兩名乘客被拋出車廂，跌在3米外，其餘4名死者可能因汽車撞樹產生的巨大撞擊力致死。