大海和陸地的交界處往往會形成沙灘。沙灘看似大同小異、平淡無奇，但實際上並非如此，就以色彩而論，它的豐富就遠遠超出人們的想象。沙灘都有哪些顏色？這些色彩絢麗的沙灘分布在哪裏？它們又是怎麽形成的？請和我們一起走近彩色沙灘，去了解它們獨特的秘密。

　　“椰風挑動銀浪，夕陽躲雲偷看，看見金色的沙灘上，獨坐一位美麗的姑娘。”淺唱低吟的情歌中唱出了這樣一個事實：世界上大多數的沙灘都是金色的。這也符合人們對沙灘的一般印象：細小均勻的沙粒在陽光下呈現出柔和的金色，看起來平滑舒暢，踩上去綿軟舒適。但實際上，沙灘有著種種不同的類型和特質，絕不是一般人想象的那樣單一。在茫茫的大海之中，特別是熱帶海域中，隱藏著眾多瑰麗多姿的彩色沙灘。

　　海陸交接的海岸帶，在波浪作用下，常常會形成海灘。因物質組成不同，海灘可以分砂質海灘、礫質海灘和砂礫質海灘3大類。我們常說的沙灘是指以砂質為主的海灘。

　　為什麽大多數的沙灘都是金色的呢？這和構成沙灘的沉積物有關。沙灘沉積物的重要來源是河流攜運來的沉積物、沿岸侵蝕來的物質和來自海底的泥沙，而它們的主要成分是石英、長石和方解石。石英的硬度較高(莫氏硬度表中把礦物質按堅硬程度分為10級，最堅硬的金剛石硬度是10，石英的硬度則是7)，而且很難發生化學反應；長石和方解石的硬度比石英低，還易發生化學分解。因此在經過海水的溶蝕、分解後，沙灘沉積物中留下的絕大部分都是石英砂了，可以占到總沉積物的95%到98%，所以我們看到的沙灘的顏色基本就是石英砂的顏色。石英砂的顏色以乳白、淡黃為主，黃白摻雜在一起，一眼看上去就是金色的沙灘了。

　　上帝在第7天裏創造的白沙灘

　　如果你對生長在巴西裏約熱內盧的人唱起上麵那支歌，他們可能會感到疑惑，在他們看來沙灘的顏色應該是潔白無瑕才對。巴西人常說：“上帝花6天創造了世界，在第7天創造了裏約”，那麽在這第7天裏，上帝應該有一半時間是在創造白沙灘了。說起來你可能不信，在這個巴西第二大城市裏，不用離開城區就能看到白沙灘了。

　　我兩次到裏約都住在著名的科巴卡巴納沙灘(Copacabana beach)旁邊，它是裏約最著名的沙灘，長4.5公裏，寬數百米，當地的朋友曾自豪地對我說：“科巴卡巴納是世界上最美的白沙灘。”

　　這裏的海並不溫柔，經常有白浪滔天的景象，氣勢很大，和遊泳池實在有天壤之別。有一次我剛剛下海就遇到一個浪頭砸下來，後背直接貼到了沙灘上，不僅根本沒有還手之力，還被海浪按在沙灘上，來來回回狠狠搓了幾下，這番經曆實在令我難忘。後來我想，這正是這片沙灘上每一粒沙子多少年來的經曆吧。

　　許多年前，這裏並沒有白沙灘，有的隻是白色岩石構築的海岸。海浪以巨大的能量不斷衝擊海岸，使岩石遭到破壞。如果岩石上存在著裂隙或節理的話，海浪的破壞性就更為巨大—它在衝擊岩石的同時還將岩石裂隙中的空氣壓縮，然後海水退卻壓力驟減，就會產生爆炸般的力量。這一過程不斷重複，白色的岩石不斷崩塌、破碎。岩石的碎屑被激浪攜裹著前擁後退，不斷地相互碰撞、打磨，最終在適宜的地方堆積下來。但它們的磨難還沒有就此結束，等待它們的是年複一年、日複一日的反複衝刷和淘洗。所以今天，科巴卡巴納的沙子才特別地細致晶瑩，猶如一粒粒白砂糖一般。

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在夏威夷火山國家公園的海灘上，可以清楚看到黑沙灘的“前世今生”。火山熔岩奔流入海，被海水冷凝成黑色的岩石，部分岩石在海水日複一日的打磨、衝刷下已經消磨殆盡，變成了一片片細膩的黑沙。攝影/ G Brad Lewis/C

　　黑沙灘，在“地獄”裏享受陽光

　　除了石英、長石和方解石，構成沙灘的沉積物中還可能含有雲母、角閃石、石榴子石、磁鐵礦、綠簾石、金紅石、黃玉、電氣石等，隻是這些礦物的含量一般都很低，所以對沙灘顏色的影響並不顯著。不過，在一些特殊的情況下，某種有色礦物在沙灘中含量變得特別高，沙灘的顏色就要發生變化了。比如在火山活動頻繁的地方，經常會出現黑色的沙灘，如夏威夷的大島和毛伊島、波利尼西亞的塔希提島、馬來西亞的關丹等。

　　夏威夷大島是一個活火山島，整個島嶼由5座火山組成，其中基拉韋厄火山是世界最大的活火山，直到現在每天都有小規模的噴發。熔岩不斷流入大海凝固成新的陸地，致使島嶼的麵積每天還在不斷增大。火山周圍幾十公裏全是焦土，黑漆漆的火山岩保留著剛剛凝固時的波紋和氣泡孔，有些裂縫下麵還殘留著沒有完全固化的岩漿。據說曾經有遊客因為沒有按照指定的路線行動，掉進熔岩縫裏造成了嚴重的燙傷。

　　活火山區的天氣每天都是相同的：下雨。這是火山的濃霧上升到空中遇冷凝結的結果。落下的雨沿著火山岩的縫隙滲下去，又會在不知什麽地方遇到尚未凝固的熔岩，汽化成一股白煙從地表冒出來。途中，我們的前後左右常常會出現這種白煙，活像電影裏鬼怪出現前的場麵。灰色的天空，黑色的焦土，蒙蒙的雨霧，給人一種荒涼得仿佛世界末日的感覺，整個視野中灰黑一片，唯一的亮點就是我們乘坐的麵包車，它還是白色的。

　　我們的車在大島上飛馳，離活火山區遠了，天也就晴了，彩虹高掛，路邊還有了樹木，讓人舒了一口氣。接近島的西端時，景色與島的東端又十分相似了，黑色火山岩一望無際地平鋪到海邊，隻是因為這裏幾百年沒有火山噴發，所以氣氛顯得平靜些，遊人也可以自由地步行到海邊看看。

　　走到海邊我才發現，眼前是一片黝黑的沙灘，這就是著名的普納魯烏(Punaluu)黑沙灘了。這裏曾經發生過火山噴發，炙熱的熔岩流湧入海水，在海水的冷卻下它的外殼迅速結塊變硬，海水則受熱變成了大量的過熱蒸汽。熔岩流的外殼承受不住內部蒸汽的張力，分崩離析，就會破碎成熔岩碎片。熔岩碎片的主要成分是磁鐵礦(四氧化三鐵)、輝長岩這類富鐵的鎂鐵礦物，因此呈現黑色。此後，熔岩碎片在海岸邊堆積，又經過海浪多年的侵蝕、打磨，最終變成了黑色的沙粒。我試著光腳踩在黑沙灘上，隻覺得腳下一片細膩，完全沒有紮腳的感覺，柔軟的觸覺讓我很快放鬆下來，開始欣賞和享受這片奇特的沙灘，心裏驚歎造物的神奇。

　　對喜歡把自己曬成棕紅色的歐美人來說，他們非常熱衷於來這裏曬太陽，因為黑色的沙子能更好地吸收太陽光，可以讓他們曬黑的速度大大加快。當然，喜歡在這裏進行日光浴的並非隻有人類，當地的兩種珍稀動物—玳瑁和綠海龜，也會時常光顧這裏，悠閑地趴在黑沙灘上盡情享受陽光。為了不打擾它們，有關部門還在沙灘上豎起警示牌，提醒遊客絕對不能觸摸海龜，就連拍照也要保持15英尺以上的距離。

　　“月亮”上的紅沙灘

　　和黑沙灘相比，紅沙灘更為罕見，僅在夏威夷的毛伊島、希臘的聖托裏尼島等地可以覓得它的蹤跡。

　　如果說大島的漆黑一片讓人想到地獄，毛伊島則是一片磚紅、荒蕪得有如月球。毛伊島雖然也是火山島，但由於多年沒有火山活動，黑色的火山岩並不多見，地表的岩石也開始風化成土壤，火山岩中黑色的磁鐵礦在漫長的歲月中被氧化為磚紅色的三價鐵化合物，因此這裏的土壤呈現出一種搶眼的紅色。島上有些小山，山上植物不多，站在山頂放眼看去，隻見一片片荒蕪的紅色環形堆積物，如果不是有藍天白雲的依襯，和月球表麵真的沒有太大區別。這裏的植物特別珍貴，因為它們都不是原生的，而是從幾個大洲翻山越洋而來，植物能在這裏落地生根著實不易，以至於在毛伊島的國家公園裏幾乎每一株野生植物都會有生態保護誌願者護衛。這些誌願者的具體工作是：提防人工飼養的豬溜出豬圈，拱植物的根。用他們的話來說：“如果豬在土地上拱了一個坑，不僅會危害植物的生存，而且有可能在下雨時造成積水，從而為蚊蠅的孳生提供條件，破壞了毛伊島脆弱的生態鏈。”

　　Kaihalulu紅沙灘就位於這樣一個地質奇特的地方，它的位置隱秘，路也難走。在紅沙灘的旁邊我看到了一座深紅色的岩石山，它就是紅沙灘紅色沙粒的來源。不過由於這種紅色的火山岩在結構上類似浮石，質地較輕，所以它的碎屑也隻有在海浪比較輕柔的地方才能沉積下來，也正因為如此，紅沙灘並沒有經過海浪的暴烈打磨，沙粒比較粗糙，所以走在它的上麵還是穿著鞋比較好。據當地人說，這片紅沙灘還在成長，隨著時間的推移，紅色的岩石山被進一步侵蝕，紅沙灘上的堆積物還會增加，今天我們看到的，也許隻是未來紅沙灘的一角。

　　“寶石”鋪就的綠沙灘

　　火山爆發過程中會發生一係列的物理、化學反應，使一些深藏在地殼中的物質分解、重組，生成平時較為罕見的礦物。橄欖石是火山熔岩中一種常見的物質，但平日裏我們卻把它視為寶石，並以“太陽的寶石”、“黃昏的祖母綠”、“夏威夷鑽石”等美譽來稱讚它。如果有這樣一片沙灘，橄欖石是構成它的主要成分，那麽它該會有何等的美麗呢？Papakolea沙灘，就是這樣一片令人歎為觀止的沙灘，是地球上僅有的兩處綠沙灘之一。

　　Papakolea沙灘位於夏威夷大島的最南部，這一地區覆蓋著綿延數英裏凝固的熔岩流，完全沒有路，你隻能依靠自己的雙腳在崎嶇不平的火山岩上跋涉十幾公裏才能走到Papakolea沙灘的附近。到達目的地後，你還需要爬上一座陡峭的山崖，然後才有機會一睹它的真顏。但是，當你親眼看到這片綠沙灘時，你會覺得為它付出的一切艱辛都是值得的，因為你眼前出現的是造物主最傑出的作品之一。站在山頂遠眺，整個綠沙灘仿佛一塊細膩的碧玉；捧起綠沙細看，沙粒璀璨晶瑩得猶如寶石一般。

　　剛才爬過的陡崖，實際上是Pu'u Mahana火山殘存的錐體。Pu'u Mahana火山錐形成於4.9萬年前，在最後一次爆發中，它的部分錐體發生崩塌，並在海水的侵蝕下逐漸形成了一個海灣，Papakolea沙灘就在 Pu'u Mahana火山殘存錐的環抱之中。

　　Pu'u Mahana火山錐主要是由玄武岩堆積而成。火山噴出的熔漿化學成分不同，冷卻凝固後形成的火山岩也不同，在眾多的火山岩中，玄武岩中含有大量的橄欖石成分，所以Pu'u Mahana火山錐才能成為綠沙灘上橄欖石的源泉。火山錐被海水侵蝕為火山岩碎屑，碎屑中除了含有橄欖石外還有二氧化矽和黑輝石等成分。和其他成分相比，橄欖石的密度大、硬度高，因此在強有力的海浪衝刷下，其他成分被海水帶走，隻有橄欖石留了下來。從長遠看，這些橄欖石最終也會被衝走，但由於海水對 Pu'u Mahana火山錐的侵蝕還在不斷進行，新的碎屑物被不斷地提供。現在，橄欖石的流失和補給間達到了一種動態平衡。不過，火山錐的體積畢竟是有限的，當它消耗殆盡之後，這片獨特的綠沙灘也會隨之消失。因此當地人對Papakolea沙灘倍加愛護珍惜，也對所有來這裏的人提出要求：在欣賞這片綠沙灘時，除了照片，什麽也不能帶走。

　　前不久我讀到一個有趣的消息，美國國家航空航天局在對坦普一號彗星的研究中發現，該彗星中含有的一種晶體和來自Papakolea沙灘的綠沙晶體幾乎完全相同。讓我不由感慨：真是此“沙”隻應天上有，人間哪得幾回見？

　　秀色可餐的粉沙灘

　　粉紅色是最女性化的顏色，提到它總會讓人想到秀色可餐的美麗少女，你很難把它和沙灘聯係在一起。在世外桃源般的島國巴哈馬，卻隱藏著一片娟秀綺麗的粉沙灘。

　　巴哈馬群島是西印度群島的三個群島之一，由700多個珊瑚島構成，這些島嶼大都比較平坦，島的表麵上覆蓋著一層磨碎的珊瑚粉末—珊瑚沙和珊瑚泥。由於遠離古海岸帶，海浪很難把海底鬆散物質帶到珊瑚島上，而珊瑚島本身的土壤並未發育。因此，珊瑚島上的沙灘，通常也是由珊瑚粉末構成的。經過磨損和風化的珊瑚粉末，在海浪中反複淘洗，接近白色，所以一般來講，珊瑚島上的沙灘仍是白色的，但在巴哈馬這種情況發生了變化。

　　“對巴哈馬本地人來說，粉沙灘也是很稀罕的。”巴哈馬駐華使館的二秘尼科娃·伊芙女士對我說，“據我所知，隻有哈伯島(Harbour Island)的沙灘是粉色的。”

　　伊芙女士說，當她還是一個小姑娘的時候，曾經到一個名叫伊柳塞拉(Eleuthera)的島上探望自己的叔叔，叔叔特意親自駕船，帶她登上哈伯島去看粉沙灘。到今天，要想登上哈伯島，還必須先從巴哈馬首都拿騷或美國邁阿密乘飛機先抵達伊柳塞拉島才行，然後在伊柳塞拉島上乘坐特意向遊人出租的船隻，當地人叫它“海上出租車”，搭乘這種“海上出租車”行駛一英裏後就能到達哈伯島了。

　　“那片粉沙灘大約有3英裏長，50—100英尺寬，看上去一片粉紅，顏色鮮豔，沙質也很細。”年輕的女外交官愉快地回憶著，“腳踩上去隻覺得特別的清涼、舒服和爽滑。如果你抓起一把沙子仔細觀察，你會發現這裏的‘沙子’其實是白色和粉紅色兩種‘沙子’混雜在一起的。”

　　伊芙女士提到的白色“沙子”就是珊瑚島上常見的珊瑚沙，而那種粉紅色的“沙子”則是一種當地特有的有孔蟲的遺骸。有孔蟲是一種單細胞生物，體積非常小，肉眼很難看到。在哈伯島周邊的礁石上，附著著許多有著紅色或亮粉色外殼的有孔蟲。被大浪襲擊或魚類衝撞後，它們就會成團地掉下礁石，最後被衝到了沙灘上，變成了粉紅色的“沙子”。粉紅色的“沙子” 達到一定比例，就將原有的白沙灘染成粉色了。

　　由於粉色沙灘是由生物形成的，所以它也是所有沙灘中最容易受到環境影響的沙灘。所幸的是，巴哈馬國民經濟的支柱產業是旅遊業，所以這裏的生態環境一直得到了很好的保護。“隻有有孔蟲的生存環境得到良好的保護，粉沙灘才能得到保護。”伊芙女士說，“我親眼看到的，十幾年來粉沙灘完全沒有什麽變化。 ”她嫣然一笑，透著一點自豪。

　　邂逅了眾多的彩色沙灘，更讓人期待在下一片未知的沙灘上看到前所未見的美麗色彩。我相信自然界中沙灘的色彩應該不止上麵列出的幾種，既然決定沙灘顏色的是沙灘沉積物的顏色，而沙灘沉積物的種類是那麽豐富，自然的造物是那麽出人意表，誰又能預料到在哪裏、哪種沉積物會占據主導，從而產生出怎樣絢麗的沙灘呢？