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千百年來,人們都知道,馬和驢交配,生出來的後代叫騾子。如果是女馬和男驢結婚,生出來的叫馬騾(mule);男馬和女驢結婚,生出來的叫驢騾(hinny)。驢騾耳朵較小,尾巴比較濃密。比較起來,男驢和女馬的成功率較高,所以大部分騾子是馬騾。而男馬和女驢的成功率較小,有的馬用了6年時間才成功地使驢子懷孕。男騾子和大部分女騾子生出來是沒有生殖能力的。沒有生殖能力是因為染色體不成對(63個,31來自驢,32來自馬,因為驢有62,馬有64條染色體),生殖細胞無法進行正常的減數分裂。
但是,生物世界總有一些例外情況。在極少的情況下,女騾子是可以生出後代的。有記載的騾子生兒女的事,世界上大約有六十例。但是大部分後來都被證明,其實生兒女的騾子,不是真正的騾子,而是馬,隻是從小時候就被錯誤地認為是騾子了。真正從遺傳學上證明騾子生兒女的事例,目前隻有五六例,我所知道的有,1984和2002年,在摩洛哥發生兩例;1985年在美國,1988年在中國各一例。比較轟動的是2002年摩洛哥的一例。此事發生在摩洛哥的一個遙遠的小村子。一個年老的婦女,是這個騾子母親的主人。據她說,她根本就不知道騾子懷孕了,就在騾子分娩的當天,她還騎著她走了四十裏路去趕集。這匹騾子所生的小駒子,長得又像小騾子,又像小驢子,但又不完全像。
從遺傳學角度研究最全麵最深入的,是1985年發生在美國的一例:一匹女騾子,名叫青花。她的父親是一頭驢。她和這頭驢(隻是他們兩個)一直生活在一個草場上。後來有一天,主人發現青花懷孕了。不久生了一個小駒子。由於騾子生兒女太少見了,所以給這頭小駒子起名藍月。後來呢,青花又懷孕了,又生了一個,名叫白光。
在聖地亞哥動物園任職的阮鐵槌博士,對籃月進行了詳細的研究調查。他發現籃月的染色體,一半來自那頭驢子,也就是說那頭驢子是籃月的父親(他也是青花的父親,真是個畜生!);而另一半,也就是來自母親青花的那一半,竟然全是來自馬的染色體。青花的母親是一匹馬,父親是一頭驢,所以青花具有32條馬的,31條驢的染色體。青花的生殖細胞,由於在形成過程中,染色體隨機分配到細胞的一端。所有來自馬的32條染色體,都集中到一端的可能性是1/2的32次方。大概是因為隻有這種配置的生殖細胞,才能在子宮內著陸,才能在後麵的一係列的生理過程中存留下來,受精並發育成新的個體。這樣看來,青花和籃月,既是母子,也是姐弟,因為籃月的染色體,一半來自青花的父親(那頭畜生驢),一半來自青花的母親。
其他一些零星的記載,揭示了騾子所生的兒女,總是從母親那裏繼承所有馬的染色體。這樣,如果騾子的情郎是驢,那麽所生的兒女從遺傳學上講,是騾子;如果騾子的情郎是馬,那麽所生的兒女從遺傳學上講,是馬。