美國南方的莊園旖夢（3）：昔日王謝堂前燕飛入尋常百姓家

文/逍遙白鶴

圖/逍遙白鶴夫婦

 

查爾斯頓周邊有許多曆史上的種植莊園（Plantation），那些莊園都是美國奴隸製時期遺留下來的。如今，少數莊園還在種植售賣一些經濟作物，多數已辟成供遊客瀏覽的公園。

我們夫婦這次假日選擇居住的旅館不在查爾斯頓鬧市區，價格比市中心的旅館低廉。這個旅館是近年新建的連鎖店，裝修風格簡潔現代，設施也是簇新的，居住環境挺舒適。而且旅館離幾處我們計劃去的莊園都不遠。疫情期間，租車行費用飛漲，我們一個星期租車的費用遠遠超過以往。

白鶴在旅館大堂。

 

抵達的當天晴空麗日，我們去了查爾斯頓的城裏遊覽（上一篇內容見：逍遙白鶴_文學城博客 (wenxuecity.com)）。

第二天，查看天氣預報是晴間多雲，我們用過早餐就驅車去木蘭種植莊園——Magnolia Plantation and Gardens。據說電影《亂世佳人》曾在此處取景，想必是不乏迷人之處。查爾斯頓城外的多個莊園都是沿著Ashley River-阿什利河流的走向而建，我想是為了方便農田灌溉吧。所以去往莊園的那條路就起名為Ashley River Road。行至此路，不算寬闊的雙向車道兩旁樹木參天綠蔭蔽日，密匝匝的大小植被遮擋住了沿途各個莊園內裏的景觀。不時路過一處大門，但見庭院深深、曲徑通幽，讓人感覺到一種神秘莫測的氣氛。

玉蘭種植園擁有美國最古老的公共花園，始建於18世紀初，1870年首次向遊客開放。它們是美國最後一個浪漫風格的大花園。 在布恩霍爾種植園附近的山宜人是全美最古老的種植園之一，今天仍然作為一個保持耕耘收獲的農場在運作，並以其風景如畫的四分之三英裏的奧克斯大道而聞名。您可以在裝飾細節的內部獲得18世紀原創工藝的罕見一瞥德雷頓大廳，這是美國最古老的未修複種植園，可供遊覽。

南方的樹木最顯著的一個特色就是枝椏上披披掛掛了許多氣根類的附著植物，林間好似站立著一個個披著蓑衣的巨人，又像是聖誕老人麵頰上蓬鬆垂吊著的長胡須。當那些長須一經被風吹拂便在空中飄飄搖搖，透出一縷縷明晃晃的陽光，將光影抖落到地上，營造出一種縹緲虛幻的氣氛，恍如走入夢境。

以往旅遊時，我們參觀過一些美國舊日裏富可敵國的富豪們居住過的豪宅花園，若是論建築的華麗和考究，莊園主的宅邸顯得質樸平實許多。但整座莊園的的麵積之大之開闊，花園的規模之繁複多變，是我從未見到過的，令我驚歎不已。步行遊覽整個莊園大半天功夫都不夠。遊覽方式可以在網上預訂Tour，有大巴從你住的旅館包接送，種植園內提供有軌小火車和導遊引領遊客們周遊全程。我們夫婦傾向於悠哉遊哉的自助遊，沒有跟隨團隊瀏覽。

在莊園的入口處，有一對外州來的遊客夫婦請我們幫他們拍照，隨後也友好地給我倆拍了幾張。

 

從接近莊園的公路旁已經可以看到成排的玉蘭樹了，諾大的莊園裏玉蘭樹更是無處不在，真是一個名副其實的玉蘭莊園。美國南方的玉蘭樹和北方或者我的家鄉北京的玉蘭樹大不相同，據說叫做“廣玉蘭”（謝謝網友好吃狗告知）。我記得在夏威夷也曾見過。廣玉蘭的葉片更加厚實潤澤，油綠油綠的，粉白色的花瓣也是大而飽滿，粉妝玉琢的花朵盛開時湊近了看好像是玉雕的工藝品，完美無瑕。

玉蘭花

 

一些花園裏美麗的繁花：

據悉不少昔日豪門的後代因為規避高昂的遺產物業的地稅，紛紛把豪宅捐給了地方政府。而這個玉蘭樹莊園仍然是最初創建它的主人的家族後代在經營、管理和運營著。雖然是疫情期間，莊園門口的售票處買票的遊客仍然大排長龍，如果放到正常時期，客流量肯定更多。莊園的盈利應該是有保障的。

 

逍遙白鶴在遊覽途中：

當天我穿這身去莊園遊覽，有兩位美國中年白人女士特意走到我麵前來跟我說： 

“I really like your outfit, looks very southern”，允許俺得意洋洋一下子哈。

步過每一座小橋、每一片花叢，我都會暗暗思忖：很久很久以前有過怎樣嫵媚而心事忡忡的佳人，像郝思嘉那樣穿著魚骨撐起來的曳地長裙，撐一把點綴著蕾絲花邊的陽傘也曾在這裏徘徊悱惻……

 

園中勝景：

老鶴本想跟孔雀合張影，不料人家看到我接近轉頭就跑開了～

 

 

迷宮花園：

 

莊園裏有一大片沼澤地，那裏是白鷺鷥(Egret)家族棲息的樂園：

我和先生曾發現莊園裏的一片沼澤地有不少白鷺鷥駐留，但午間的頂光太強烈，拍不出理想的鳥片效果。我們在鳥群聚集地守望了一陣子，權當是觀察白鷺的動態了。查爾斯頓的莊園，基本上開門時間都是早10點至晚5點，而攝影所需的黃金光線時段是清早和日落前的黃昏，柔和的光線下才能拍出鳥兒羽毛的質感和細節，強光下隻能是一團模糊。經曆了多次陪著先生外出拍白頭鷹、拍鳥，我越來越體會到攝影這行當半由人意半由天，你有再好的設備和技術，老天不配合也拍不出有視覺衝擊力的“大片”，有時候等候幾個小時，不一定等來你想要的結果，比繪畫創作受限製多了。

 

莊園主的宅邸：

（室內不允許遊客拍照）

 

登高俯瞰：

 

當然，我也看到廣袤的農田、看到不見天日的碾坊和破舊的工棚，想象那裏曾經有過曆經苦難的黑奴們，汗水淌下黝黑的脊背，冒著酷暑在烈日下辛苦勞作……

莊園美景依舊在，而今已物是人非。

 

*此遊記係列未完待續，敬請繼續關注......

 

 

 

[逍遙白鶴]

回複 '水星98' 的評論 :
水星好！許多南方的美女仍保持了注重衣著美觀和收斂雅致的淑女氣質，美國大城市的人們越來越不講究打扮了。我也很欣賞和懷念昔日女人更像女人的那種傳統風氣，那樣會把世間妝點得更加美好　：）

[水星98]

美文美圖！當年曾經駕車從亞特蘭大去查爾斯頓，非常喜歡，覺得那裏美女特別多。