馬年說馬球: 記一次POLO賽事 (多圖)

某年夏末，周六晌午。豔陽高照，萬裏晴空。在美國中部的伊利諾伊州，通常勞工節——是年恰逢中國節氣的“白露”——過後就意味著夏季結束了。這次，溫度在突降了數日後迅速反彈。此周末之前，電視上的“天氣先生”就笑吟吟地預報過：好消息，大家別急著告別戶外活動，還可以繼續享受夏天。

白鶴先生的一位友人及科研夥伴精神科醫生Dr. R 是Barrington Hills Polo Club——巴靈頓私家馬球俱樂部會員，他邀請我們去Barrington Hills 觀看他們俱樂部當年最隆重的一次賽事。馬球運動的起源眾說不一，不過一直都有從東方傳入西方之說，中國盛唐的繪畫和彩塑藝術品已經繪聲繪色地記載下這項運動在古華夏存在的情景。不過，西方人把它從印度搬到英國去以後，這項運動一直傳襲至今，在今天的華夏反而難得一見了。玩Polo——馬球，需要高超的禦馬術，當然最好擁有私人飼養的馬匹、運載馬匹的專車，需要寬敞柔韌、保養良好的草坪，費用不菲，可謂屬於陽春白雪的玩意兒。俱樂部的賽事一般需隨會員一起參加，有時也頒發布告邀請附近社區的民眾前往觀看，非會員受邀也可以參加。

賽事正午12:00時開始，我和先生按約定提前到達現場。賽場兩旁支起色彩各異的頂頂帳篷（觀賽的每一塊場地都是會員們分別認租的，有編號。飲料食物由會員提供）。帳篷下麵人聲鼎沸，燒烤爐已升起嫋嫋炊煙，酒香、肉香四溢。賽場周圍的擴音器播放著悠揚的美國鄉村音樂，四處走動著溜狗的男女、玩呼拉圈的小孩子，仿佛節日般熱鬧。今天的活動從少女騎手的騎術開始，之後是馬球比賽。然後再開始燒烤、野餐，傍晚有爵士樂演奏和戶外舞會，活動一直延續至暮色降臨。

眼前的一切如此閑逸、如此明媚，恍如經濟危機遠在天邊。Live is beautiful——生活如此之美好，暫且把憂慮拋一邊，讓我們享受當下！

據悉在英國，衡量“真正紳士”的標尺上標有三項苛刻的硬指標——家族是否享受世封的皇家爵位；是否參加馬球運動；是否會抽雪茄。另一個流傳甚廣的說法同樣不可一世——“如果年薪2萬(美金)，你可以玩GOLF；如果年薪2000萬，那你就去玩POLO(馬球)。” 不過，在美國參加馬球俱樂部，年費沒有這麽誇張。會費分等級交付，沒有私人馬匹者也可以參加。按照租用馬匹者、擁有馬匹者、擁有兩匹馬以上的會員費用不等。以Barrington Hills Polo Club為例，此為伊州唯一，年會費最高不過數千美元，並非高不可攀，當然除了會費還有其他費用。如果私人擁有、飼養、馴馭多匹馬顯然需要更多花銷。

馬球賽通常在長274.32米，寬146.3米的馬球場上進行，相當於9個足球場的大小。在所有國際馬球比賽正式開始前，球隊雙方先在球場上橫向排開向觀眾敬禮致意，矯健的馬匹與驍勇的戰士，尚未“交戰”，已蔚為壯觀。

每場馬球比賽以7分鍾為一“巡”，也就是一個回合，整個賽程約持續一個半小時。在這分分秒秒抓人心魄的賽場上，馬球手們必須用自己的“將領智慧”控製和應變一切。馬的轉身、停位、加速，仰仗於馬球手與馬的默契程度，馬球手經過長期的有素訓練，考驗訓練成果的時機才會到來。

馬球是勇敢者的遊戲，這項要求人、馬、技術三者完美合一的運動，在激情耀眼的表現之下，儲備著眾多牢固的特色——速度、策略、技術、思考、團隊合作精神……馬球是這些品質集大成的體現。身臨其境的男人有勇有謀，團隊利益是他們首當其衝維護的；加入其中的女人則英姿颯爽，智慧的頭腦和迷人的氣勢，淋漓盡致。正如聞名世界的商界大亨Laurent Dassault說的那樣：競爭意識和探險精神在馬球和工作中的彰顯異曲同工，馬球有風險，而我喜歡冒險，喜歡勝利。我和隊友一起戰鬥，付出了很大努力贏得獎杯，我會有很大的滿足感。

其實，世界上有兩種馬球的愛好者，真正在球場上耀武揚威的僅占玩馬球人群的約5%，至於剩下的95%，身不動，心動——卻有賴他們，馬球運動的氣氛才被推動到高潮。

馬球手自身同時被馬匹和運動本身的驚險刺激所激勵，他們以激情呼應，也就此掀起了觀眾的豪情萬丈。馬球賽上的一項傳統在不經意間為觀眾尋獲了一種宣泄內心激情的方式：踏草皮。在球賽每一巡結束後的休息間隙，觀眾們蜂擁而上，他們的義務是對因賽馬的奔馳和急停而被掘出的草皮一個勁兒地踩踏，直至草皮恢複平坦，備戰下一巡。


有圖有真相，上片地幹活：

比賽開始前，“福克斯社區小馬俱樂部”來捧場的小會員在展示他們的會標

賽前，小騎手們英姿颯爽地表演騎術


比賽開始了-----
此次比賽定名為“The Battle of The Sexes”，由女隊挑戰男隊。英姿颯爽的女將身著米色球衣。據悉，球隊中的球員最高齡的一位年逾七十，最年輕的僅十幾歲，其中有好幾對父子兵呢!









賽事間隙，people watching ——觀賞形形色色的人群:

環肥燕瘦，各具美態




好大的一隻北極犬（Husky）






這位是和我們同往觀賽的美女博士生Stephenie，她父母的家中就有兩匹馬，從童年時代起就成了馬兒的摯友


本白鶴也是愛馬之人哦 (我先生的朋友領我們觀賞他擁有的幾匹駿馬)


一位身著紅色獵裝的男騎手用小號和口哨指揮一群獵狐犬（Foxhounds），以此種陣勢狩獵狐狸是英國皇室的傳統活動。在美國沒有獵狐運動，此招式權當表演而已。一大群狗狗乖乖地跟著馬兒跑，很有氣勢地說。

[逍遙白鶴]

回複 'AllThatJaz2' 的評論 :
謝謝，照片是我先生拍攝的。:)

[AllThatJaz2]

比賽照片真給力。讚！