謫仙記 四 白先勇

我和慧芬在紐約頭一兩年過得像曼赫登的地下車那麽鬧忙那麽急促，白天我們都上班，晚上一到家，便被慧芬那班朋友撮了出去，周末的兩天，總有盛宴，日程常常一兩個月前已經排定。張嘉行和雷芷苓都有了固定的男友。張的是一個姓王的醫生；雷的是一個叫江騰的工程師。他們都愛打牌，大家見麵，不是麻將便是撲克。兩對戀人的戀愛時間，倒有泰半是在牌桌上消磨過去的，李彤一直沒有固定的對象，她的男伴經常調換。李彤對於麻將失去了興趣，她說麻將太溫吞。有一個星期六，李彤提議去賭馬，於是我們一行八人便到了Yonkers跑馬場。李彤的男伴是個叫鄧茂昌的中年男人，鄧是從香港來的，在第五街上開了一個相當體麵的中國古玩店。李彤說鄧是個跑馬專家，十押九中，那天的太陽很大，四個女孩子都戴了闊邊遮陽帽，李彤穿了一條紫紅色的短褲子，白襯衫的領子高高倒翻起來，很是好看。
　　馬場子裏擠滿了人，除了鄧茂昌外，我們都不諳賽馬的竅門。他非常熱心，跑上跑下替我們打聽消息，然後很帶權威的指揮我們你押這一匹，押那一匹。頭一二場，我們都贏了三四十塊。到第三場時鄧茂昌說有一匹叫Luckv的馬一定中標，要我們下大注，可是李彤卻不聽他的指示說道：
　　“我偏不要這一匹，我要自己選。”
　　“李彤，你聽我這次話好不好？Lucky一定中彩的。”鄧茂昌焦急的勸說李彤，手裏捏著一大疊我們給他下注的鈔票。李彤翻著賽馬名單指給鄧茂昌道：
　　“我要買Bold Lad。”
　　“Lucky一定會贏錢的，李彤。”鄧茂昌說。
　　“我要買Bold Lad，他的名字好玩，你替我下五十塊。”
　　“李彤，那是一匹壞馬啊。”鄧茂昌叫道。
　　“那樣你就替我下一百塊。”李彤把一疊鈔票塞到鄧茂昌手裏，鄧茂昌還要和李彤爭辯，張嘉行向鄧茂昌說道：
　　“反正她一個月賺一千多，你讓她輸輸吧。”
　　“怎麽見得我一定會輸？”李彤揚起頭向張嘉行冷笑道：“你們專趕熱門，我偏要走冷門！”
　　那一場一起步，Lucky果然便衝到了前麵，兩三圈就已經超過別的馬一大段了，張嘉行雷芷苓和慧芬三個人都興奮得跳了起來。李彤押的那匹Bold Lad卻一直落在後麵。李彤把帽子摘了下來，在空中拚命搖著，大聲喊道：
　　“Come on，my boy！Come on！”
　　李彤蹦著喊著，滿麵漲得通紅，聲音都嘶啞了，可是她那匹馬仍舊沒有起色，遙遙落在後麵。那一場下來，Lucky中了頭彩，我們每人都贏了一大筆，隻有李彤一個人卻輸掉了。下幾場，李彤亂押一陣，專挑名字古怪的冷馬下注。賽完後，我和慧芬贏得最多，兩人一共贏了五百多元，而李彤一個人卻輸掉了四百多。慧芬很高興，她提議我們請吃晚飯，大家一同開到百老匯上一家中國酒館去叫一大桌酒席。席間鄧茂昌一直在談他在香港賭馬的經驗，張嘉行她們聽得很感興味，不停的向他請教，李彤卻指著鄧茂昌道：
　　“今天就是你窮搗蛋，害得我輸了那麽多。”
　　“要是你聽我的話就不會輸了。”鄧茂昌笑著答道。
　　“我為什麽要聽你的話？我為什麽要聽你的話？”李彤放下筷子朝著鄧茂昌道，她那露光的眼睛閃得好像要跳出來了似的。
　　“好啦，好啦，下次我們去賭馬，我不參加意見好不好……”鄧茂昌賠笑說道。
　　“誰要下次跟你去賭馬？”李彤斬斷了鄧茂昌的話冷冷說道，“要去，我一個人不會去？”
　　鄧茂昌沒有再答話，一徑望著李彤尷尬的賠著笑臉，我們也覺得不自然起來，那頓飯大家都沒有吃舒服。
　　在紐約的第三個年頭，慧芬患了嚴重的失眠症。醫生說是她神經過於緊張的緣故，然而我卻認為是我們在紐約的生活太不正常損害到她的健康。沒有等到慧芬同意，我便向公司請調，到紐約州北部Buffalo的分公司去當工程師。搬出紐約的時候，慧芬嘴裏雖然不說，心中是極不願意的。張嘉行卻打電話來責備我說，把她們的黃慧芬拐跑了。在Buffalo住了六年，我們隻回到紐約兩次，一次是因為雷芷苓和江騰結婚，另一次卻是赴張嘉行和王醫生的婚禮，兩次婚禮上都碰到李彤，張嘉行結婚，李彤替她做伴娘。李彤消瘦了不少，可是在人堆子裏，還是那麽突出，那麽紮眼。招待會是在王醫生Central Park West上的大公寓裏舉行的，王醫生的社交很廣，與會的人很多，兩個大廳都擠得滿滿的，李彤從人堆裏閃到我跟前要我陪她出去走走，她把我拉到慧芬身邊笑著說道：
　　“黃慧芬，把你先生借給我一下行不行？”
　　“你拿去吧，我不要他了。”慧芬笑道。
　　“當心李彤把你丈夫拐跑了。”雷芷苓笑道。
　　“那麽更好，我便不必回Buffalo去了。”慧芬笑著說。
　　我和李彤走進central park的時候，李彤對我說道：
　　“屋子裏人多得要命，悶得我氣都透不過來了。老實告訴你吧，陳寅，我是要你出來陪我去喝杯酒去。張嘉行從來不幹好事，隻預備了香檳，誰要喝那個。”
　　我們走到Tavern on the Green的酒吧間，我替李彤要了一杯Manhaiian，我自己要了一杯威士忌。李彤喝著酒和我聊了起來，她說她又換了工作，原來的公司把她的薪水加到一千五一個月，她不幹，因為她和她的主任吵了一架。現在的薪水升高，她升成了服裝設計部門的副主任，不過她不喜歡她的老板，恐怕也做不長，我問她是不是還住在Village裏，她說已經搬了三次家了。談笑間，李彤已經喝下去三杯Manhattan。
　　“慢點喝，李彤，”我笑著對她說道，“別又像在這裏跳舞那天晚上那樣喝醉嘍。”
　　“虧你還記得，”李彤仰起頭大笑起來，“那天晚上恐怕我真的有點醉了，一定把你那個朋友周大慶嚇了一跳。”
　　“他也倒沒有嚇著，不過他後來一直說你是他看過最漂亮的女孩。”
　　“是嗎？”李彤笑道，“我想起來了，前兩個月我在Macv門口還碰見他，他陪他太太去買東西。他給了我他的新地址。說要請我到他家去玩。”
　　“他是一個很好的人。”我說。
　　“他確實很好，每年他都寄張聖誕卡給我，上麵寫著：祝你快樂，”李彤說著又笑了起來，“他很有意思，可惜就是不會賭錢。”
　　我問李彤還去不去賭馬，李彤一聽到賽馬勁道又來了，她將半杯酒一口喝光，拍我的手背嚷道：
　　“我來告訴你：上星期六我一個人去Yonkers押了一匹叫Gallant Knighi的馬，爆出冷門！獨得了四百五。陳寅，這就算是我一生最得意的一件事了。你還記得鄧茂昌呀，那個跑馬專家滾回香港結婚去了。沒有那個家夥在這裏瞎糾纏，我賭馬的運氣從此好轉，每押必中。”
　　李彤說著笑得前俯後仰，一疊聲叫酒保替她添酒，我們喝著聊著，外麵的天都暗了下來。李彤站起來笑道：
　　“走吧，回頭慧芬以為我真是把她的丈夫搶走了。”