艾伯塔冬季之旅之一 埃德蒙頓

    這是我來加拿大後第一次長途旅行，在冬天去一個溫度低得我無法想象的地方。我們搭乘WESTJET的航班，10：05起飛，由於時差，到埃德蒙頓（EDMONTON）時已是當地的中午12：30。飛機降落前從舷窗望去，盡是一片銀白，上麵一條條極細而蜿蜒的暗色痕跡，大約便是道路了。 

機場到酒店的一路，感覺黯淡，荒涼。一輛輛車子蒙著連日陳舊的雪霜，在布滿灰蒙蒙的雪和鹽混合物的道路上蹣跚而行，車窗玻璃上斑跡點點。這和此時溫哥華溫和濕潤的空氣，整潔的街道，許多的綠色和一些迫不及待已開放的梨花組成的印象對比過於鮮明，以至不能相信隻是在八百公裏之外的鄰省。 

我們選定的酒店CROWNE PLAZA在市區。埃德蒙頓市區不大，很快我們便到了唐人街。當古色古香的燈籠，富有特色的大紅廊柱，漢字招牌映入眼簾的時候，天上忽然飄起了小雪，我們在街上走了一小會兒，隻覺寒澈入骨。街上很冷清，店裏人都不多，給人零零散散的感覺。龍庭大酒樓據說是最好的早茶之處，那兒的點心其實很老式，是早些年香港早茶的口味。裝修很老舊，傳統。星期天下午三點鍾左右，早茶已結束，但聽到我們遠道而來，還是破例接待。靠內側的一麵牆都是包間，裏麵開著許多落地台燈，和著一桌桌的麻將，洗牌聲時不時清晰地傳來，好象是酒樓的主要生意之一。服務生年紀都較大，以親切體貼取勝。客人不多，服務生比較輕鬆，很隨意地服務，彼此談笑。一時間我竟無法記得這是加拿大，而認為是國內某家國營的飯店。招呼我們的晴姐（她讓我們這樣稱呼她）象是在家裏招待客人，她從越南碾轉而來，在這兒已有二十年。我們開玩笑稱我們是新移民，來探探路，找一個登陸城市，她竟熱情地要介紹我們在這家酒店做工，6元加幣一個鍾！埃德蒙頓的淳樸民風可見一斑。 

外麵的雪時大時小下了近兩個小時。然後忽然轉晴，太陽難以置信地燦爛，在清冽的空氣裏整個城市一掃彼時的黯淡，活生生地發出熠熠光彩。我們不顧低溫，在市區稍做漫遊。由於幹燥，又在陽光下，一時不覺太冷，隻是臉頰和額頭冰冷，刺痛，要不顧一切地包起來。還時不時躲進商店“充電“。這裏的雪實在令人驚歎，潔白，細膩，幹燥，真正讓人領會POWDER的魅力，聯想到滑雪健將腳下雪花飛濺的場景。新建的市政廳（CITY HALL）呈金字塔型，非常壯觀，不遠處有一個丘吉爾廣場（CHURCHILL SQUARE），丘吉爾的銅像立在正中，似在沉思，臉上滿是堅毅的神色。這時空中突然傳來悅耳的鍾聲，劃破雪地的寂靜，在莫大的城市上空快活地飄來蕩去，舞出無窮的韻味。和著潔白的雪，摩天高樓後碧藍如洗的天空，這清越柔和的鍾聲仿佛真正來自天國，令人胸口一陣酸漲，生出許多的感慨。 

埃德蒙頓的建築外部比較破舊，但到了裏麵卻別有天地。後來聽朋友講多倫多也是這樣，突然明白是天氣的緣故。這樣地多風多雪，再鮮麗的顏色也經受不起，很快黯淡了。 

接著我們去有名的西埃德蒙頓購物中心（WEST EDMONTON MALL）。天色已經昏黑，愈行愈暗。這時起了風，揚起如沙一般的積雪盤旋車身前，映著車燈忽明忽暗，頗為詭異。路邊的電子指示牌顯示著當時溫度：-29（攝氏）。大家駕車十分小心，離路口遠遠就開始減速，乍一看去，個個過份地紳士。一入夜，寒氣分外襲人，颼颼地往骨頭裏鑽，從泊車處到門口短短幾步路，幾乎抵擋不住。我突然發現零下十度和零下三十度在人的感覺來說差別不大，可是多呆一會兒就大不一樣了。想來是散熱的問題。 

一路抖著跑進大門，隻覺豁然一亮，感受到溫暖兩字的含義。這是世界上最大的娛樂購物中心。它占地520萬平方英裏，共有八百多家店鋪，一百一十家以上的餐飲店，七個著名遊樂點。第一期開張於1981年, 以後三期分別開張於1983，1985和1999年。2033年會有一新的時間太空艙建成開業。其實光算店鋪的話它可能並不是最大，可加上有名的冰球場，遊樂場，冒險高爾夫球場，室內湖泊和水上樂園等就不同了。它上了世界吉尼斯大全則是因為擁有世界上最大的停車場。這裏的水族館有海豚表演，水上樂園有模擬的衝浪海灘，還有一艘仿製的SANTA MARIA —當年哥倫布來北美時所駕的船隻。小吃街布置優雅，燈紅酒綠。在冰天雪地的埃德蒙頓，可以住在這裏十天半月都沒有問題。事實上，陪我們遊玩的當地人說他們平時沒事常來這裏“散步”。冬天時唯一的戶外娛樂是滑雪和雪上摩托，而這裏溫暖如春，生活娛樂應有盡有，又可以大逛特逛，倒真是個沒法兒比的去處。 

晚上我們選酒店附近一家有名的牛扒館（STEAKHOUSE）進餐。餐館布置很簡單，卻不失韻味。服務一流。我點了CRAB CAKE開胃，主菜NEW YORK STRIP，味道非常好。CRAB CAKE很精致地用生菜圍著，薄薄的脆皮裏蟹肉一點不幹，口感好極了。牛排也很好，柔滑多汁，配著紅酒，十分美味。甜品我是不愛的，因為胃口有限，冰淇淩也隻好放棄了。餐畢朋友們喝咖啡，燭光點點，溫馨得想象不出外麵的風雪。隱約聽到輕輕的爵士，NORAH JONES 沉著隨意的嗓音在唱著：COME AWAY WITH ME。

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