內幕故事!華裔女科學家成FBI釣魚目標 盜走可口可樂“最神秘配方”
引子:
你沒聽錯!可口可樂公司要換配方了! 2025年7月16日,美國總統川普對外表示,可口可樂公司已經同意,未來在美國境內銷售的可樂產品,將恢複采用真正的蔗糖作為甜味來源,而非目前使用的高果糖玉米糖漿(HFCS)。
消息一出,1902年成立的美國老牌農產品加工大廠ADM公司的股價應聲暴跌。事實上,為了降低成本,提高甜味口味,在美國銷售的可口可樂產品,自1980 年代開始就已改用“高果糖玉米糖漿”來作為蔗糖的替代品,但在墨西哥、英國和澳洲等其他許多國家,可樂的甜味來源卻仍然是來自天然蔗糖。這是胳膊肘向外拐啊!
川普政府的衛生部長小羅伯特·肯尼迪(Robert F Kennedy Jr)早就對這些代糖成分對人體的健康影響,尤其是對美國人肥胖問題的影響,表達了嚴重關切。
其實,川普本人是出了名的愛喝健怡可樂(Diet Coke),他甚至叫人在白宮橢圓形辦公室的堅毅桌上安了一個按鈕,不為別的,這樣一按就隨時可以叫人送汽水來了!然而,健怡可樂所使用的也不是蔗糖,而是人工甜味劑阿斯巴甜(Aspartame)。
唉,川普總統為了美國人民的健康也是拚了,連可口可樂的配方也要親自過問!
說到可口可樂的配方,今天老哈利就來講一個華裔女科學家為了加入中共千人計劃,盜竊可口可樂公司價值1.2億美元最高機密配方,被FBI放長線釣大魚,最終被捕的故事。
chapter1 亞特蘭大的夏夜
在美國南方有一座大城市叫亞特蘭大,它不僅是電影《亂世佳人》的故事發生地,也是可口可樂公司的總部所在地。
2017 年 8 月,亞特蘭大一個盛夏的傍晚,熱浪一陣陣襲來,可口可樂公司總部大樓的一間辦公室的燈光卻依然亮著,一位中年華裔女科學家是全公司最後一個離開的。
她神情略顯緊張,坐在辦公桌前,伴隨著電腦屏幕的閃爍,在確認四下無人之後,拿出一個硬盤插入電腦接口,嚐試將一長列可口可樂公司的機密文件下載到她的私人硬盤裏。
忽然,啪一下,幾乎是在同時,電腦屏幕上彈出一個窗口,一串文字格外顯眼:你的電腦已經被標記,下載任何文件都隻能通過公司建立的雲存儲賬戶,並且需要獲得相關部門的授權。
她的操作被阻止了。她又多次嚐試通過Google Drive傳輸,仍然無效,已是滿頭汗水的她最後隻能采用最笨的辦法,拿出手機,對著電腦屏幕哢哢一通拍攝, 但由於機密文件太長太多,她一連拍了幾個晚上才拍完。
這位50出頭的中年女子,就是我們今天故事的主人公、可口可樂公司前全球研發部首席工程師、化學博士、華裔女科學家遊曉蓉(Shannon You)。
chapter2 從學霸到科學家
1962年,遊曉蓉出生於中國山東威海市。作為80年代的大學生,遊曉蓉屬於中國改革開放初期的高等教育受益者。1990年,她以優異的成績獲得獎學金,遠赴重洋,進入俄亥俄州立大學攻讀化學碩士,隨後又考入了賓夕法尼亞州利哈伊大學(Lehigh University),攻讀高分子科學與工程學,最後如願以償獲得博士學位,妥妥的學霸一枚!
1999年,遊曉蓉成為美國公民,與她的機械工程師丈夫和女兒定居在特拉華州。她曾在美國杜邦公司的 3D 打印業務中擔任高級化學師。 她的杜邦經理後來形容她是他共事過的最優秀的科學家之一。她後來又去了電子電器業巨頭霍尼韋爾公司!她從事的都是和化學塗層和材料開發相關的領域。她的專業能力使她成為業內公認的頂尖人才。
2012 年 12 月,可口可樂聘請遊曉蓉擔任其全球研發部門的首席工程師,年薪至少30萬美元。到此時,她的人生可謂順風順水,家庭美滿,功成名就。
回到剛才的場景。此時在這個悶熱的晚上,遊曉蓉的心情卻是複雜的,因為她剛剛收到可口可樂公司解雇通知,她要被炒魷魚了。怎麽回事呢?原來啊,在她工作的第五個年頭的2017年,情況悄悄起了變化。
由於消費者轉向其他類型的飲料,加上公司的老對手百事可樂不斷推出更受年輕人歡迎的新產品,導致可口可樂銷量不佳,利潤下滑,公司一怒之下,解雇了原來的CEO。
“新官上任三把火”,新上任的可口可樂的新CEO立即推出了他的大規模裁員計劃。不幸的是,遊曉蓉也是即將被裁掉的1200名員工之一。正是由於這個決定,使她決定加速已經醞釀已久的計劃。
什麽計劃呢?她希望能把可口可樂公司的一項最高商業機密完整的搞到手,這樣她就有了加入中共政府 “千人計劃” 的 資格,最大限度的將手裏的商業機密變現。
chapter3 1.2億美元的商業機密
那麽,遊曉蓉盜取的這項最高商業機密究竟是什麽呢?她在可口可樂公司負責的是幫助決定公司采用哪些不含雙酚 A 的可樂罐內壁配方。這份工作使她成為可口可樂與塗料公司之間的主要聯係人。
那遊曉蓉負責的這個知識產權,也就是不含雙酚 A 的可樂罐內壁配方、為什麽那麽重要呢?
原來啊,雙酚A(BPA)本來一直是各大公司用於罐頭和飲料容器等內部的塗層,可以最大程度減少口味的損失,並防止食物變質。但由於後來檢測出BPA可能成為擾亂人體分泌係統的有害物質,各國開始實施禁令。2010 年,法國禁止在嬰兒奶瓶中使用雙酚 A,後來將禁令擴大到包括在該國銷售的包括飲料在內的任何食品包裝。 美國加州、歐盟和中國緊隨其後跟進。 這一下各大食品公司都慌了,它們開始加速尋找不含BPA的替代品。
但這項曆經數年的BPA替代品的開發十分困難,代價高昂,而且不歸可口可樂公司獨家所有,而是由多個參與研發的機構共同所有,其中包括:世界最大的塗料生產商、荷蘭的阿克蘇諾貝爾( AkzoNobel)、世界最大的化工生產商德國的巴斯夫集團(BASF)、陶氏化學(Dow Chemical Company)、豐田化學和伊士曼化學公司等,他們每一個都是業界頂尖的全球性公司,開發總成本高達1.2億美元。
這些構成可口可樂易拉罐內壁2微米厚的關鍵塗層的材料配方被命名為BPANI塗料,事實上,它甚至比可口可樂廣為熟知的神秘配方更為關鍵。
一個廣為流傳的傳說版本是這樣的:可口可樂商業神話的最大秘密就在於它的飲料配方,藏在亞特蘭大的一家銀行保險櫃裏。據說掌握這個絕密配方的不超過10人,要打開保險櫃,隻有公司董事長、亞特蘭大市長、可口可樂配方的指定繼承人,在指定的時間內同時到場才可以進行。
但這其實隻是一個帶有廣告性質的傳說而已。而這個新世紀的事關市場成敗的最高商業秘密,就實實在在的藏在遊曉蓉辦公桌前的這台電腦裏。
與她共事的公司同事後來在她的審判中作證時回憶到,遊曉蓉在為可口可樂工作期間對這種塗層的化學配方表現出了異乎尋常的興趣,“她利用自己的職務的特殊地位,急切地要求上述幾家公司提供更多信息,不僅要深入到成分層麵,還要深入到每種成分的具體含量。”
最後,她所使用的那台公司電腦,成為了存有各家公司知識產權的前所未有的匯集中心。
chapter4 加入千人計劃
這頭加緊竊密,另一頭加入千人計劃的事也緊鑼密鼓。就在兩周以前,她在上司不知情的情況下,獨自前往山東省威海市。在那裏她還有一個姨媽,叫範紅梅,也在其中扮演了一個關鍵角色。
範紅梅是威海市一行銀行的副行長,黨委委員。
她一再鼓動遊曉蓉,你看,現在中國的經濟多好,你隻要把這些機密搞到手,拿到中國來,保證你賺得盆滿缽滿,比你在美國掙那點死工資不知要高到哪兒去了!一開始,遊曉蓉表示拒絕,畢竟這是犯法的事,一旦敗露,她這輩子就毀了,家庭也沒了。按她後來的話,“出了事,我賺的錢連律師費都不夠”。
但架不住姨媽說的多了,遊曉蓉就慢慢的動了心。
通過姨媽的牽線搭橋,一家名為威海錦鴻集團的化工公司總經理劉向臣表示,願意與她合作創辦一家專門生產這種塗層的化學公司,並且以此條件,從威海市政府那裏申請了一筆總計3000萬至5000萬元的政府扶持資金。遊曉蓉持有新公司 33.5% 的股份,外加每年 60 萬元人民幣的薪水。
8 月 31 日是她在可口可樂的最後一天,遊曉蓉在田納西州的伊士曼(Eastman)化學公司,也就是持有此商業機密的七家材料供應商的其中一家找到了一份新的工作。
說起伊士曼化學公司您可能不太熟悉,但說起它的前身、已經倒閉的柯達膠卷公司您一定不陌生。在那裏,她拿到了比在可口可樂公司還高的年薪。
而千人計劃就像一個陰魂,緊緊附在遊曉蓉的腦中。
盡管她的新雇主希望她幫助改進他們的化合物,而不是在飲料包裝方麵。但她在新公司仍然表現出對飲料罐內部塗層異乎尋常的興趣。她的長時間缺勤則更加引人注目。
就職僅兩周半,她就動身前往北京,這次是為了她的“千人計劃”申請答辯。她告訴評審專家,這項專利技術在中國的市場價值為200億元人民幣,市場前景極為廣闊。她甚至還使用了一個偽造的授權說明,謊稱她的新公司已經獲得了可口可樂公司對使用這些技術和製造產品的授權許可,但實際上,這些材料都是那位劉總經理花了10000元在黑市上買來的。
chapter5 敗露
經常性的缺勤引起了新公司高層的注意和對她工作的不滿。到了第二年的6 月 22 日,遊曉蓉被告知,她被解雇了。
就在被解雇前幾小時,她又故技重施,以幾乎同樣的方式,竊取到了伊士曼公司的相關商業機密。她以驚人的平靜接受了被解聘的消息。 但當公司要求她退回帶有公司專有數據的硬盤時, 她似乎變得緊張起來,吞吞吐吐的說硬盤放在她的公寓樓裏。但公司沒有上當,而是讓她在一名公司安全經理和一名 IT 經理的全程監視下,回到公寓裏取回了還沒來得及轉移的硬盤。
新雇主在取回的硬盤裏發現了她竊取的大量伊士曼公司的機密數據,還找到了她隱藏的很深的可口可樂公司加密文件。伊士曼公司當即報告了FBI,但FBI並沒有對她立即采取法律措施,而是等待時機。
隨後,遊曉蓉很快找到了另一份工作,並再次前往中國,用政府資助的資金在威海為自己購買了一套豪華海濱公寓。但是,當她在2018 年 9 月飛回美國時,她在亞特蘭大機場被海關和邊境保護局的特工攔下。
她被帶到一個小房間,特工仔細搜查了她的筆記本電腦、兩部手機和一個硬盤。當遊曉蓉拿回她的手機時,便刪除了上麵所有和國內的微信聊天記錄,但她不知道的是,這些聊天記錄已經被特工們複製拷貝下來了。
2019 年 2 月 12 日,聯邦調查局對遊曉蓉的公寓進行突襲並逮捕了她。 特工們還搜查了她在亞特蘭大郊外的一座別墅,在那裏他們發現了她幾乎所有重要的個人資料,護照、社會保障卡、文憑和結婚證,以及她女兒的出生證明,所有這些證件都被放在一個密碼箱裏,檢察官後來在審判中說,“很明顯,她打算逃跑!”
2021 年 4 月 22 日,陪審團裁定所有罪名成立,遊曉蓉被判處 14 年徒刑,罰款20萬美元、獲釋後監視居住三年。
chapter6 改頭換麵的千人計劃
中國的“國家特聘專家千人計劃”由中共組織部等機構設立於2008年。名義上是重點引進在海外學習工作的高級人才,實質上是鼓勵海外科學家盜取西方商業和科學機密。
據喬治城大學安全與新興技術中心(CSET)發表的“中國人才計劃追蹤”(Chinese Talent Program Tracker)數據庫顯示,中國國家級別的海外人才引進計劃約有40個,國家級和地方級的計劃總量則更是高達300個。中國還在世界各地至少設立了600個海外人才招聘站。近年來在美國引發輿論關注的“千人計劃”,隻是中國眾多龐大的海外人才引進行動的冰山一角。
現在, “千人計劃”已經從中國的網絡上基本消失了,因為“千人計劃”這個名詞太過臭名昭著,引發了一些國家的廣泛關注,但舊瓶裝新酒,中國政府為了減少關注,就換一個名詞再繼續。
最近幾年,曾有多位“千人計劃”華裔科學家被捕。其中包括阿肯色大學華裔教授洪思忠、美國克利夫蘭診所前雇員王擎、通用電氣工程師鄭小清、前弗吉尼亞理工大學教授張以恒等。
2018年,譚宏進(Hongjin Tan),一位在美國俄克拉荷馬州一家能源公司工作的科學家,被指控竊取價值約10億美元的電池技術機密,計劃將其帶回中國廈門鎢業。譚宏進最終認罪,被判處24個月監禁,並在刑滿後被驅逐出境。
最新一例是,2025年7月21日,一位出生於中國的美國公民,59歲的龔晨光(Chenguang Gong),在加州聖何塞被指控竊取商業機密,最高可麵臨10年監禁。他在2023年就職於一家洛杉磯地區的研發公司時,將3600多個文件轉移到個人存儲設備,其中包括用於高度機密的探測核導彈發射的紅外傳感器以及幫助美軍飛機探測熱追蹤導彈的傳感器設計藍圖。
而無一例外的,所有這些被調查和判刑的華裔科學家,在東窗事發後,都遭到中共政府的徹底切割,撇清關係。
終章
正如今天故事的主角遊曉蓉自己在法庭上所說,她很清楚,一旦出事,她很可能會被中國政府一腳踹開,卸磨殺驢,把責任撇的幹幹淨淨。她也懷疑威海的夥伴利用她騙取了政府資助,隨後大筆挪用資金。我也不知道他在玩什麽把戲,都是一場騙局。”
如今,她為自己的所作所為付出了沉重代價——家庭破碎、身敗名裂。等到出獄之日,她已是七十多歲的風燭殘年了。