袋鼠國Bob
澳洲華人的生活記載
正文
逢年過節，西餐都會做一些燒烤：烤火雞、烤雞、烤羊腿，烤豬肉，烤西式火腿等等，按照菜譜介紹，都要準備一些特定的蘸醬。其中有一種紅色的蘸醬是必不可少的，酸甜可口，鮮紅色的色彩，給節日帶來喜慶的氣氛。這就是“蔓越莓”製作的果醬，很稠，塗抹在切開的各種烤肉片上。
西式大餐中的烤雞
烤火雞加“蔓越莓”醬是最佳搭配
現代健康食品領域對“堅果”是越來越重視，上個“漫談堅果”係列，我大致上介紹幾種常見堅果，以及營養成分和一些軼聞趣事，得到很多朋友的讚賞。謝謝，隻要對各位有益的信息就好。從現在開始，我們進入另一個“漫談幹果”係列。
我們以前經營很多年著名健康食品連鎖店，這類商店除了“堅果”，還有很大一類是“幹果”。但注意“幹果”並不是我們華人喜歡吃的“蜜餞”，而是“水果幹”，基本上是天然水果脫水的，並不是加糖醃製（或者少許一點）。所以從“健康食品”的角度來看，“幹果”比“蜜餞”更好。
今天介紹“蔓越莓”：
“蔓越莓” 又稱蔓越橘、小紅莓，英文名Cranberry，是杜鵑花科越橘屬紅莓苔子亞屬的俗稱，此類物種均為常綠灌木，主要生長在北半球的涼爽地帶酸性泥炭土壤中。蔓越莓是一種表皮及果肉都是鮮紅色，生長在矮藤上的小圓漿果。可做水果用，具有獨特的酸甜口味（熟透後），清新爽口，也可用來做成果汁、果醬等，近年來更受人們歡迎的是幹果類產品，我們注意很多早餐燕麥breakfast cereal產品，肯定會找到蔓越莓風味的。
但蔓越莓的鮮果非常酸，幾乎不能用來直接食用，所以都要製作成飲料，果醬和用糖醃製成幹的蔓越莓Dry Cranberry。
蔓越莓果子
蔓越莓果醬
蔓越莓幹產品過去的含糖量很高，幾乎1/2以上是糖分。但這些年的產品，普遍在含糖量上下功夫，現在可以找到低糖，甚至無糖的蔓越莓製品。我們在超市Costco買的大包裝蔓越莓幹，價格便宜，質量好，含糖量也還可以。所以蔓越莓可以作為幹果當休閑食物吃，也可以做成飲料，果醬和烹飪用品，但注意不要過度食用。也有很多人用來製作糕點，我們平時抓兩把蔓越莓和在麵粉裏做饅頭，不加糖和調料，原汁原味的蔓越莓饅頭又健康，又好吃，製作也很簡單。
蔓越莓奶油餅幹
蔓越莓饅頭
全球的蔓越莓以北美的產品質量最好，產量最高。這種有著“北美的紅寶石”美譽的蔓越莓還有一段野史：當17世紀首批歐洲人來到美國時，土著印第安人向他們介紹了這種非常獨特的紅色漿果。因為這種植物的花朵就像在風中搖曳的鶴頭，首批移民就稱其為鶴之果“crane berry”，之後就簡稱為“cranberry”， 中文譯名為蔓越莓。而英文Crane就是“鶴”的意思，吊車的形狀也有點像鶴的頭頸，所以也稱為Crane。
我把兩張照片組合在一起，大家看像不像？
蔓越莓不僅富含維他命C，更含有豐富的植化素，包含花青素、前花青素、鞣花酸等等，可說是超級抗氧化劑。據我們所知，蔓越莓是所有幹果中抗氧化成分antioxidant最高的一種。介紹完了幾種主要的堅果之後，我將蔓越莓放在介紹幹果係列的第一位，這是有道理的。
蔓越莓亦含有超級熱門的抗氧化物“前花青素”，藉由特殊的抗氧化能力、以及自由基清除者的功能，可避免細胞受破壞並維持細胞的健康與活力。國外一些知名化妝品公司和保健品公司，更研發出與蔓越莓相關係列的產品，利用蔓越莓的抗菌與保水性特色，結合美白產品，發展出新一代的草本化妝品，和相關的高濃度蔓越莓保健品。
著名品牌SWISSE的高濃度蔓越莓保健品
蔓越莓Cranberry）的健康功效和作用（僅供參考）：
1. 預防泌尿道感染（UTI）
- 蔓越莓含有豐富的原花青素（PACs），可以防止大腸杆菌等細菌附著在膀胱和尿道壁上，從而降低尿路感染的風險，尤其對女性和老年人有益。
2. 促進心血管健康
- 蔓越莓中的黃酮類化合物和多酚有助於降低壞膽固醇（LDL），提高好膽固醇（HDL），減少動脈硬化的風險。
- 它還具有抗炎和抗氧化作用，有助於維持血管健康，降低高血壓和心髒病的風險。
3. 保護胃部健康
- 研究表明，蔓越莓可以抑製幽門螺杆菌（H. pylori）的生長，降低胃潰瘍和胃炎的發生率。
- 其抗菌特性有助於維護胃部健康，減少消化道感染的風險。
4. 增強免疫力
- 蔓越莓富含維生素C和抗氧化物質，有助於增強免疫係統，提高機體抵抗力，減少感冒和感染的發生率。
5. 預防口腔疾病
- 蔓越莓的抗菌特性可以減少口腔中的變形鏈球菌（引發齲齒的細菌），從而降低蛀牙、牙齦炎和牙周病的風險。
6. 保護泌尿係統與腎髒健康
- 除了預防尿路感染，蔓越莓中的抗氧化成分還可以減少腎結石的形成，並對膀胱和腎髒健康有一定的保護作用。
7. 抗氧化與抗衰老
- 蔓越莓富含花青素、槲皮素和維生素C等強效抗氧化劑，能有效清除自由基，減少細胞老化，對皮膚健康和延緩衰老有益。
8. 可能有助於降低癌症風險
- 研究表明，蔓越莓中的多酚類物質可能對某些癌症（如乳腺癌、前列腺癌、結腸癌等）具有抑製作用，減少癌細胞的生長和擴散。
- 其抗炎特性也有助於降低慢性炎症相關的癌症風險。
食用方式與注意事項
食用方式：
- 蔓越莓可以作為果汁、幹果、果醬或保健品食用，常見於早餐麥片、酸奶、沙拉或烘焙食品中。
注意事項：
- 糖分：市場上很多蔓越莓製品（如果汁、幹果）含有較多添加糖，建議選擇低糖或無糖版本。
- 腎結石患者：蔓越莓含有草酸鹽，過量食用可能增加腎結石的風險。
- 藥物相互作用：蔓越莓可能會影響某些抗凝血藥（如華法林Warfarin）的代謝，服藥者應谘詢醫生後食用。
蔓越莓不愧為漿果中的“紅寶石”
但“蔓越莓”是比較特別的，因為果子非常酸，需要用糖醃製。別的“幹果”除了本身的糖分，很少用糖製作的，這就是“幹果”和“蜜餞”本質的區別。
另外還取決於產地，一般比較先進國家，有嚴格的食品法，基本上沒有問題。澳洲的幹果主要產自澳洲，美國和中東國家。批量大、穩定的生產基地，也會對特定的殘留要求來加工。所以這些國家供應的幹果，基本上不必擔心。