1992年1月7日，加拿大魁北克的法官裁定，一名25歲的癱瘓者南希（Nancy B）可以要求她的醫生關閉維持她生命的呼吸器。
南希患了一種罕見的神經係統疾病，遭受了不可逆轉的神經係統損傷，從頸部向下全身癱瘓，沒有呼吸器她就無法呼吸。但是南希神誌清楚，意識清晰，並沒有患絕症。她在醫療設施的輔助下，仍然可以生存一段時間。但她無法承受這種毫無生活質量的生活，她要求醫生拔掉維持她生命的呼吸器。
這位未婚女性的生死決定得到了她父母的支持。南希說，她想在聖誕節後死亡，這樣，她的家人就不會在節日期間感到悲傷。南希補充道：“我不想再靠這台機器存活了，我已經依靠它生活了兩年半。我受夠了依賴呼吸器的日子，其實，這不是生活，現在我唯一能做的就是看電視，看著牆壁。這種日子已經夠了，我已經盡了自己的努力。”
盡管在加拿大、美國和其他地方，醫師協助撤除昏迷或絕症患者的輔助呼吸機械裝置的案例並不少見，但南希的病例被認為是獨一無二的，因為她有意識，她自己能夠說話，她的生命可以無限期地維持在呼吸器上。
南希的醫生丹妮爾·馬索（Daniele Marceau）說：南希還年輕；她很清醒，依靠呼吸器她可以繼續生活很多年。但是，一旦關閉了呼吸器，她很可能在“幾分鍾之內”死亡。
法院被告知，南希曾兩次拒絕進食，但自殺未遂。
12月28日，在醫院的病房裏舉行了聽證會，加拿大魁北克省高級法院的法官雅克·杜福爾（Jacques Dufour）對南希說：“認識你後，我很難做決定……如果你要改變主意，法庭會很高興。但我理解你。我希望跟你說‘再見’，我會思考很多事情，尤其在聖誕節期間。”
盡管《魁北克民法典》賦予患者拒絕治療的權利，但在1992年加拿大聯邦法律仍然禁止安樂死和協助自殺。
那是個大雪紛飛的寒冬，當新年鍾聲響起之時，南希和她的家人祈禱著法官能夠批準他們的請求。
1月7日，南希獲知了法官的裁定：她的醫生可以關閉維持她生命的呼吸器。
這個決定是加拿大關於醫生輔助自殺的全國性辯論的轉折點。
“ 8?唯有膽怯的、不信的、可憎的、殺人的、淫亂的、行邪術的、拜偶像的和一切說謊話的，他們的份就在燒著硫磺的火湖裏，這是第二次的死。””（啟示錄 21）