紫薇花園
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6月18日早晨7點，我們從洛杉磯出發，大約4-5小時的車程，到達著名的賭城拉斯維加斯。拉斯維加斯被稱為賭城和娛樂城，有著以賭博業為中心的龐大的旅遊、購物和度假產業。
拉斯維加斯所在的內華達州是一片烈日炎炎、草木稀疏的大沙漠，州政府財政拮據，便立法開賭。為什麽開在這地方？因為周圍荒無人煙，天氣炎熱，使你沒有別的去處，躲在酒店無所事事，除了吃喝就是賭博。我們這次雖是6月天，但也感受到了被烘烤的滋味。特別是下午，根本無法出門，氣溫為華氏110度，攝氏溫度在43度以上。拉斯維加斯的賭博場所有400多家，上規模的也有200多家，都是金碧輝煌、豪華裝修，集吃、住、玩於一體的大型綜合場所。
酒店的大堂旁邊就是賭場，24小時都可以去賭。你可以不用離開賭台，要吃喝要抽煙，隻要一揮手，大廳裏的服務員都可幫你搞定。昏暗的燈光，加上烏煙瘴氣，感覺很不是滋味。這裏的生活有人用“醉生夢死”來形容，我忽然想起了一句成語：“金玉其外，敗絮其中”，也不知道用在這裏是否恰當？來到這裏的人，感受肯定各不相同。
有人說：來拉斯維加斯不賭一把，就算是沒來過。任別人怎麽說，我們連所謂的“小賭怡情”也沒碰。賭博這東西，很容易把人拉下水，賭贏了還想再贏，賭輸了又想扳回來。這樣一來，上癮就在所難免。媒體經常報道某某人贏了大獎，或百萬大獎等候你來贏取，誘人上鉤；卻極少看到多少人因賭博家破人亡、妻離子散的報道。
我們住在一幢最高的建築物內，房卡都不是我們自己的名字，導遊說這是旅行社一年前就訂好的房間。猜想可能與虛名賭博有關。據說國內廳級以上的官是不允許來這裏的，因為以前有些貪官挪用公款，在這裏一擲千金，造成嚴重後果。
賭博總是輸多贏少，賭場老板腰纏萬貫，政府也是從中得利。當地政府為了吸引更多的遊客來此地，推出了一項規定：賭場除了賭博，又開辟其它娛樂項目的，可以抵稅。後來很多賭場都推出了自己各有特色的大型演出，還有音樂噴泉、火山爆發等娛樂項目，都是各出奇招。
這城市以賭博為業，是有錢人揮霍享受的地方。金融危機一來，這裏的生意也遭受重創。失業率飄升，周圍的房市大大縮水，全新的3室2廳排屋，由5年前的30多萬美元掉到現在的12萬美元，舊房2室一廳的隻要9萬美元，1室1廳的甚至低達5萬美元。
當晚我們去看了一場JUBILEE秀，類似於紅磨坊、百老匯之類的，場麵很大，百餘人穿著色彩斑斕的奇裝異服在台上又唱又跳的。我們坐在20排，這是導遊精心安排的，因為有時舞台會伸展到我們的頭頂上，如坐前麵就看不到了。裏麵不允許拍照，隻好請朋友們以後自己找機會去親眼目睹、親身體會了。
路上拍的幾張照片，可以看出東岸和西岸的明顯差別。荒山野嶺，有一種淒美的感覺。
這些綠色的沙漠植物，是美國政府為防止風沙而用飛機撒種的。
外麵驕陽似火，久呆會成“烤雞”，匆匆拍下幾個賭場的外景
賭場內
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