紫薇花園
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最近去看一朋友，當我們都坐在朋友家的後院吃東西聊天時，他們的大女兒回家了。大女兒今年18歲，已經不住在家裏了。她跟著她的同居男友一起走了進來，兩個人手上各有一支煙。穿著很新潮，露著小肚子，後麵露出腰的部分還有一個刺青。那個男孩子的手腕跟手臂上也有刺青。兩個人竊竊私語，有說有笑，但對外人都露出很不屑的眼神。
這讓我蠻感慨的，我突然領悟到一件事，那就是其實父母跟食物一樣，都是有有效期限的。
我第一次見到這女孩時，她才8歲，跟我家老大現在一樣大。10年前我去她家時，她可以在短短的時間內，把我送的一瓶清酒上的字和圖，都能一模一樣地畫出。一個外國小女孩，居然可以把日本清泉清酒和酒牌上的櫻花，三兩下就輕鬆地描繪出來。
我好驚訝，自從那次以後，我經常勸說她的父母帶她去拜師學藝。但他們永遠都可以找出一大堆不是理由的理由來搪塞我。奇怪的是她的父母一麵搪塞我，卻又可以一麵跟我炫耀她女兒最近又畫了什麽。突然驚覺10年過得好快，好像才昨天的事情，現在已經是10年後了。我不認為她的父母現在有資格去批評他們的女兒，因為一直以來，她的父母隻顧著自己，從沒重視過她的教育問題。現在才想教育已經不可能了，理由很簡單，那就是因為父母的功效已經“過期”了。而且她的父母在“有效期限”內也沒努力過。
孩子在小的時候，父母對他們來說是萬能的，是完全可以依靠的。這就是父母對孩子教育的黃金時期。等孩子一到了少年時期，父母的“有效期限”就快到了。該說的，該教的，該做的，都應該早就做足了，是到了驗收的時候了。這驗收的是父母的教育方針，也是孩子對外界的應變能力。
“過期”後的父母再怎麽努力，也比不過十年前來得有效了。要認知“收手”和“承受”的事實。
我突然很感歎，我告訴我自己，我必須要在“ 黃金時期”內幫我的孩子做好麵對未來的準備。因為時間真的過得很快，一轉眼就過了。我不想將來隻有歎氣，搖頭的份兒。
是呀！父母是有“有效期限”的。
小孩是老天爺給我們的禮物，當你不珍惜的時候，老天爺就把這份甜蜜的禮物收回了。
注：此文作者是台灣作家龍應台。有些父母，由於種種原因，在孩子小的時候沒有盡到自己的責任，使這份甜蜜的禮物變得苦澀。
附：龍應台的幾句名言
龍應台的前夫是德國人，生有兩個孩子，老大安德烈，老二菲利普。後來，龍應台隨著丈夫到了德國，從34歲到47歲，開始專心照顧兒子，也是在那個時候，龍應台寫出了《親愛的安德烈》這部作品。
“孩子，我要求你讀書用功，不是因為我要你跟別人比成績，而是，我希望你將來會擁有選擇的權利，選擇有意義、有時間的工作，而不是被迫謀生。當你的工作在你心中有意義，你就有成就感。當你的工作給你時間，不剝奪你的生活，你就有尊嚴。成就感和尊嚴，給你快樂。”
那麽，若幹年後，龍應台的兒子生活如何了？
安德烈
安德烈是1983年出生的，今年已經42歲了。他8個月大時隨著父母去了德國，瑞士，後來他考入了香港大學經濟係讀本科，之後在英國牛津大學攻讀法律研究生。?大學畢業後，安德烈·沈曾在英國工作，在英國一家銀行擔任高管，擁有較高的職業成就和財務自由。但網上也有說他曾在國際組織和法律相關領域工作，後來轉向藝術創作與文化領域。並提到他的近況：他以寫作、策展和藝術評論為主，也曾參與紀錄片拍攝和文化活動。從這一點來說，龍應台教育的還是成功的，兒子已經擁有了選擇權利。
“我慢慢地，慢慢地了解到，所謂父女母子一場，隻不過意味著，你和他的緣分就是今生今世不斷地目送他的背影漸行漸遠。你站立在小路的這一端，看著他逐漸消失在小路轉彎的地方，而且，他用背影默默告訴你：不必追。”——龍應台《目送》
