尤卡坦半島上的井湖與火烈鳥

一， 井湖

 

墨西哥的長途大巴寬敞明亮，行駛在平坦的尤卡坦半島上，乘客大都愜意放鬆，沒有顛簸之苦。道旁是不算很高的雜樹林，前方是坎昆那邊一流的度假海灘和酒店，歐美人士趨之若鶩的地方。我的目的是位於中部的一個小鎮，名字叫維拉德爾瑪 （Valladolid）翻譯成中文也很拗嘴。

 

選擇在這兒留宿兩晚，是因為這是一個被井湖（Cenotes)圍繞的小鎮。鎮子中心，就有一個對公眾開放的典型井湖。

 

最上鏡的井湖

 

Valladolid的中心街道

 

 

井湖，（Cenote）作為一種稀有的景觀，並沒有完全進入大眾的視野。去年吳二和我遊凱恩斯時，去看過一個。直徑大約有七八米，深度有十幾米。井壁雜樹雜草枝節橫生，水麵是一層厚厚的綠苔。看起來深不可測，不知下方有何方神聖居住。吳二不以為然的說，不就是一個大號的水坑嗎？不得不說，這種看法可能極有代表性。

 

澳洲北昆士蘭的井湖

 

 

做旅行計劃時，我讀到一篇英文文章，開篇就有這樣一句：全世界的井湖如果估計有一萬個的話，那麽，尤卡坦半島起碼有六千多。這個數字讓我震驚，要想了解這種易被忽視的景觀，別無二選，就是這個地方了。

 

Cenote的準確翻譯是“天然井湖”，一個“天然”可以把井湖這個概念和大水坑區分開來。幾個世紀前，石灰岩洞穴塌陷後，露出了一個個天然水池。水池裏漸漸充滿雨水，水流經與這些落水洞相連的地下河。這就是“井湖” Cenote的形成與名稱的含義。

 

Cenotes井湖對於古代瑪雅人來說具有重大的文化和宗教意義，他們相信井湖是通往地下世界的通道。瑪雅人用之供水，並在其中舉行儀式，將這些地點視為神聖的。後來，這個詞語也就被應用到其它地區，如澳洲，歐洲等地一些類似的地貌特征。

 

在澳洲昆士蘭看到的那個井湖是完全敞開的，那時認為井湖就是這個模樣。參觀世界遺產奇琴伊察金字塔遺址時，也看到了一個頂部完全開放的，如下圖。

 

可當自己以巴利亞多利德小鎮為據點開始探索時，才意識到，這種頂部全開放的井湖，隻是井湖的一種形式。即便是這種全開放的，樣貌也是各有不同。下邊這最個名叫Ik KIL的很受歡迎，來此遊泳的人絡繹不絕。換衣間和衝水設施都比較現代。細細的藤蔓植物沿著井壁垂下，像是一扇珠鏈，又像是涓涓細流的瀑布，讓這個井湖平添幾分嫵媚和朦朧感，十分上鏡。

 

除了全開放式的，還有一種是半開放式的，像是天窗隻開了一半。比如下圖這個叫做Oxman的，頂部約有三分之二的是露天的，還有一少部分被岩石板罩著。這個井湖的特點是下垂的藤蔓又粗又長，人工安裝的繩索混跡其中，遊客攀著繩索蕩到湖中心跳水，就成了這裏的特色活動。

 

井湖外常見的蜥蜴

 

鎮中心的井湖Cenote Zaci是另一個半開放的井湖。因為這個井湖容易到達，票價也比其它的便宜，隻要一百比索，約合五美元多一點。在郊外的井湖都在公園裏，收費在兩百到兩百五比索之間。

 

下邊這張照片是站在洞穴邊照的，可以看見洞頂邊緣，對麵也能看出半洞穴的形式。遊人從台階下來遊泳，或者從高高的石階上跳水，一旦有人跳下，水麵上就綻放出一朵白色的水花，在碧綠的湖水中分外的耀眼美麗。

 

 

 

自帶一種神秘感的要算洞穴式的井湖。這樣的湖全在一個或大或小的山洞中，洞壁上懸掛著各種形狀的鍾乳石。洞頂有裂縫的地方，會透進光來，一束光打在碧綠的水麵上，隨著時間的變化移動著，讓沉寂的山洞裏有了幾分靈動。

 

下邊這個洞叫Tsukan，洞內鍾乳石發育的很好，大大小小的，幾乎遍布了整個井壁。上方有一長圓型的洞口，光線打在湖麵上，水中就有了一塊耀眼的綠寶石。

 

還有一個洞穴井湖。名字叫Cenote Suytun。這個井湖是在社交媒體上出鏡率最高的一個，井壁上也掛著不少鍾乳石。頂部隻有一道窄窄的細縫。比較特別的是水中央修了一個平台，供遊人走過去跳水或者拍照。網上有張著名的照片，頂部細隙縫投進一束光，打在中央的平台上，像是從雲層裏穿透的耶穌光，神奇的像是另一個星球。問了一下工作人員幾點鍾能看到那束光，得到的回答是每年四月份特定的幾天。這應該是和太陽運行的軌道有關，真是不可思議的奇景。

 

 

值得一提的是，這些漂亮的井湖，最近幾年都被重新修建了，進洞台階，外圍的甬道。公園裏的一些小草屋，和瑪雅文化的展示，活動等等。方便了遊客的遊覽，也為當地居民創造了更多的就業機會。

 

為什麽井湖多集中在尤卡坦半島，有研究指出尤卡坦半島曾經是水下的，其土壤由由海洋化石形成的石灰石組成，這正是洞穴所需的條件。另外，尤卡坦半島地勢非常平坦，文章開頭也提到過，長途大巴在半島上行駛，車輪下一馬平川，平原地勢是井湖產生的另一個重要條件。

 

這次一共看了 六個井湖，除了奇琴伊察景區裏的那個較小，水上浮生物太多，看不清水質外。其餘幾個大的井湖水質都很清澈，據說這是因為雨水緩慢的從地麵過濾，懸浮顆粒物含量很少所致。

 

清澈的湖水，幽深的洞穴，奇特的鍾乳石，翠綠的植被環繞。六千多井湖如同明珠，灑落在尤卡坦半島的土地上，它們含蓄，低調的遮掩著自己，隻對前來探訪的有心人才綻放出灼灼的光華。

 

(後記：寫完這篇介紹時，又逢墨爾本四十度高溫。這讓我想到井湖的另一個好處，夏天來此遊泳，避開了熾熱的陽光，清涼愜意，避暑勝地。）

 

二，

 

尤卡坦半島有美麗的自然風景，也有許多神奇的野生動物和鳥類。其中最突出的要數加勒比海鮮豔的火烈鳥。

 

火烈鳥的學名是紅鶴，有小紅鶴，大紅鶴，美洲紅鶴，安第斯紅鶴等分類。我們比較熟知的非洲納庫魯湖的火烈鳥是小紅鶴。墨西哥的是美洲紅鶴。相對來說，非洲火烈鳥不僅體型小，顏色也淡很多。

 

下兩圖是非洲和墨西哥火烈鳥的對比。

 

非洲火烈鳥（二零一六年在納米比亞所攝）

 

墨西哥火烈鳥

 

從Merida參加的火烈鳥一日遊所攝

 

墨西哥的火烈鳥體型大，顏色也比非洲的紅很多。人們都會好奇，為什麽火烈鳥的羽毛是紅色，粉色，而且經常發生變化呢? 答案就是它們的食物。火烈鳥主要吃一些富含蝦青素的藻類、幼蟲和鹽水蝦。蝦青素是一種紅橙色的色素，被火烈鳥的消化係統分解並沉積在羽毛和皮膚中，使它們呈現出鮮豔的紅色或粉色。

 

一個最形象的解釋是這樣的：你可以把火烈鳥想象成一個活生生的畫布，它們的食物就是顏料，隨著時間的推移，它們的羽毛就被染成了不同的色彩，成為一幅鮮豔奪目的立體畫。

 

火烈鳥還有一些有趣的個性：喜歡單腿站立，背後的原因至今沒有定論。上喙比下喙短，這和它們的進食方式有關。另外，火烈鳥壽命長，美洲紅鶴這一支脈就能達到四十年以上。

 

顏色喜慶，姿態優雅，在許多地區比較罕見，又有長壽鳥之稱，火烈鳥得到人們的喜愛和關注便是順理成章的事情了。