住在舅外婆家的日子裏（1）
我們幾個孩子在父母下鄉期間在舅外婆家住了好幾年。有不少事值得寫寫。
舅外婆是媽媽的舅媽。她一直和我們住在一起，照料孩子和家務，就像我們親外婆一樣。她有小學文化。在她那個時代的婦女中是比較有文化的了。
舅外婆家是在一個典型的老式房子裏。四家人家合住。有兩進天井。一進大門是“大天井”，可能有40-50平方米大。大天井旁邊有個挺大的院子，裏麵可以種些菜，還有一口井。四家人都要走過一扇共用的大門。這個門也是第一家鄰居A家的廚房兼吃飯間的門。穿過這個吃飯間有一個“小天井”，可能有20平方米左右。小天井兩麵是兩家鄰居的廂房。穿過小天井就是第二進的一個廳，三家人公用。我們家在此燒飯和吃飯。鄰居B在這裏燒飯（他們在自己房間吃飯，因為都在這裏吃就太擁擠了）。鄰居C在這裏吃飯。他們在另一個燒飯間燒飯。這個燒飯間應該就是這棟老屋以前的燒飯間。裏麵有個燒草的灶頭。鄰居C大部分時間是用爐子燒飯的。逢年過節人多偶爾會用草灶燒東西。我有時好玩，會去幫她們燒灶頭（過節一般要燒很多東西的時候），也因此學會了用灶頭燒飯，菜。
這四家人中有三位老人，鄰居B沒有老人，兩位中年夫婦都是同一工廠的工人，他們家兩個男孩，大的和我弟弟同年，小的再小幾歲。鄰居A也是一對中年工人夫婦。他們兩個男孩，大的和我差不多，小的好像小2-3歲。他們的爺爺當時有70多歲了。鄰居C家人多一點。她們家有位老太，是舅外婆的大姐。當時應該也有60多70歲左右了。她們家有四個女孩，最大的比我大一點，最小的和弟弟同年。她們媽媽在當地學校做老師，爸爸在外地一個單位工作，逢年過節或周末才回來。
四家人住在一棟房子裏，很親熱。互相關照，互相幫忙，和一家人一樣。燒菜少個油鹽醬醋都是臨時“借用”一下。有個什麽東西壞了，幫助修補一下。我印像很深的有兩類事。鄰居A在工廠是機器保健工，動手修理東西的能力很強。當時開始流行日光燈，我們家的兩隻日光燈都是他來給我們裝的。還有就是他經常幫我調理我的自行車。他經常來幫我給自行車鏈加油，給車子其他地方加油（如軸承），調整鋼圈（這個活很費事）。在他的指導下，後來我也學會了一些基本的自行車維護。
他們家老爺爺每天早上要出門去和老朋友坐在玄妙觀聊天，然後吃一碗麵再回家，我對此印象非常深刻。
