一路向北（14）

PCT旅行日記  05/04/2023 PCT裏程223.5英裏 今日裏程13英裏

 

昨天晚上，Mike和Peter想晚點走，他們打算10點後出發，每到一地，這兩人就想喝喝咖啡，買點東西，他們的旅行十分輕鬆。而我是希望在4個月左右的時間走到加拿大，所以我決定還是依計劃早出發。我給昨天帶我去買登山杖的華人司機Sam打了個電話，讓他今早6點來接我，我們一同在麥當勞早餐後送我去10號公路橋下的PCT步道口。

 

今晨5點，我還沒起床，Sam給我發來微信，告訴我下雨了，是否還是依計劃6點來接我？我一看手機上當地的天氣信息，現在已經開始下雨了，而且雨還比較大。考慮到這個地區是風口，冒雨出發不明智而沒必要，我告訴Sam，請他11點左右來接我。但Sam中午有個工作麵試，所以他無法送我。

 

Sam

這次在班寧（Banning）認識Sam也是緣分。當時我在10號高速橋下定了班寧的酒店，Peter叫了網約車。司機到的時候，我看他是亞裔。Peter坐副駕駛座，他一直在與Sam聊天，而我想的是可否讓這司機帶我去REI買登山杖。我給同學陳波打電話，告訴他我的位置，讓他盡速查找最近的REI，或有出售Black Diamond登山杖的戶外用品商店。他查的結果是隻有45英裏外的地方有家REI出售Black Diamond的登山杖。

車到酒店後，當大家下車時，我用英文問司機是否是中國人，Sam立即用英文回複是。我用中文脫口而出：“那就好辦了！哥們，你在停車場等我一下，我辦完Check in後，你帶我去REI買登山杖，謝謝！”，Sam回答沒問題。

我用最快的速度辦完入住手續，將房卡交給Mike後立即與Sam出發了。上車我們就聊開了，Sam說，他在這裏極少見到中國人，今天能講中文太開心了。

Sam是廣東開平人，那是中國著名的僑鄉。他家的親戚朋友基本都移居美國了，他13歲時隨父母移民來美國，最初在芝加哥落腳，在舅舅家打地鋪。他用舅舅家的地址上了芝加哥最好的小學。他記得上學第一天，老師在教室前排放了一把椅子，讓他坐在那裏，他就開始了在美國的學生生活。剛開始英文完全聽不懂，也不與同學交流，他在美國的學生生活遠沒有當時在中國的快樂，他時常擔心美國同學坐在後麵對他指指點點，怕被人看不起，心裏壓力特別大，也幾乎沒有朋友。

直到中學8年級，老師將他轉到雙語班，他才開始交到朋友，他的學習也好起來。Sam說，8年級的校園生活是他到目前為止最快樂的時光，他交到了一群最好的朋友，後來大家雖然上了不同的高中，但中學的友誼一直維持到今天。後來為了提高英文水平，父母將他轉到一所華人極少的高中。雖然沒有了8年級時最棒的朋友，但他的英文水平直線上升，基本上完成了語言的轉換，無障礙地進入到英文社會。

高中畢業後，Sam考上了伊利諾依大學芝加哥分校（UIC），這讓父母感到一絲安慰，覺得移民美國這些年吃的苦值得了。然而，Sam在大學因為自閉和懶散，最後不得已退學了。父母萬念俱灰，傷心到了極點，而他自己也陷入人生的至暗時刻，成日感受到落寞和恐懼，對自己喪失信心。

後來在家人的幫助下，Sam進入社區大學重新開始。兩年後成功轉入紐約大學阿布紮比分校（NYUD）的計算機科學係，畢業後也成功找了一家公司工作。但由於最近加州信息產業劇烈動蕩，他們公司將新工作不久的員工全部裁掉。他現在就一邊開網約車，一邊繼續找工作。

Sam今年24歲，比我大女兒大一歲，盡管現在還沒有找到正式工作，但他學到了更多，學會了自強不息，努力上進，並且不再過於在意他人的看法。他現在尤其理解了父母的苦心，知道父母不容易，過去移民美國不快樂，有點怪父母，但現在時常反省自己，父母也看到了他的努力與用心，所以家庭關係現在好多了。“我現在開網約車也在學習做事和做人，遲早我會進入大公司，洛杉磯是一個滿載夢想的地方，我會成功的！”，Sam一臉真誠地對我說。

Sam開著車帶我去REI跑了3個小時。送我回酒店時，我問他車費，他說今天與我聊了一下午中文，十分開心，車費我隨便給，我們是同胞，不給也沒關係，而且他目前開網約車也是體驗生活，學習做人做事，他馬上有一個麵試，他會盡快進入大公司的。

Sam的經曆也是眾多華裔青年所麵臨的挑戰，我沒有想到一個初此見麵的24歲青年能和我聊這麽多，能這麽相信我，我當然也不能占他的便宜。祝願Sam盡快找到合適的工作，我們洛杉磯再相見。

說完了Sam的故事，再來聊聊班寧（Banning）這個小鎮。這次來班寧這個城市並不在我的計劃之中，如果不是為了買登山杖，我現在已在聖貝納迪諾山脈的山脊上，那現在就在下雪。想一想目前在聖哈辛托山上的嗨客，目前將非常危險，為他們祈禱，但願他們渡過旅行中的黑暗時刻，平安下山。

班寧這個小鎮是一個十分特別又有曆史意義的地方，它位於聖戈爾戈尼奧山口（San Gorgonio Pass），北接聖戈爾戈尼奧山（Mt San Gorgonio），南邊與聖哈爾托山相連，目前屬於加州河濱縣（Riverside County）管轄。早在1774年，西班牙人便組織了探險隊來此考察，當時這裏主要是印第安塞拉諾部落和卡維拉部落定居。1824年，西班牙聖加布裏埃爾傳道會教父們在山口的最高點成立了傳道部，他們在那裏飼養牛羊，耕耘土地，種作植物糧食。

班寧這個名字來源於菲利亞斯·T. 班寧將軍（General Phineas T Banning）。他是那種開彊辟土，創造世界的人，他被稱為“洛杉磯港之父”，是洛杉磯威爾明頓鎮(Wilmington）的創始人之一，威爾明頓鎮的名字取自於班寧的出生地特拉華州的威爾明頓。

 

菲利亞斯·T. 班寧將軍

 

1870年，在美國的西部移居潮中，20歲的班寧從費城來到了加裏福利亞的聖佩德羅（San Pedro)。最初在漁村工作，後來駕駛驛馬車，然後他創辦了自己的運輸公司，經營加州至亞利桑那州、猶他州和加州其它地方的運輸業務。

 

南北戰爭期間，班寧將自己的土地割讓給聯邦軍隊，在威爾明頓建立了一座堡壘，他被任命為民兵第一旅準將，終身使用上將軍銜。

 

在1868年至1869年期間，班寧組織建設了南加州第一條鐵路，之後將其賣給南太平洋鐵路公司。他曾擔任加州參議員，出讓了自己擁有的鐵路，換取洛杉磯的發展和地位。

 

1904年，班寧在舊金山西方大酒店去世，享年54歲。班寧這個滿載菲利亞斯·班寧將軍夢想的城市，也在美國西部發展中幾經變化。過去班寧是洛杉磯通向亞利桑那州著名的驛站，1876年後，鐵路取代了驛馬車，但班寧依然是美國西海岸的驛馬城，這裏舉辦每年一度的“驛馬節”，其中包括遊行、狂歡節和牛仔競技表演。

 

上午10點30分，我和Mike和Peter叫了另一輛網約車前往10號高速公路一座橋下的PCT步道口。這時雨還下著，我們打算在橋下等雨停後，然後沿PCT北行。我們在橋下見到了經常在這兒服務的著名步道天使安妮（Anne）。她與先生開著一輛車過來，放了兩盒橙子，兩大桶可口可樂，幾箱水。她請我在橋下牆上著的布告欄中2023嗨客欄中簽名，並與我合了影。她說她就住在附近，布告欄中有她電話，可隨時過來為我們提供服務。隨後她笑著對我說，你們也不容易，尤其是2023年的PCT嗨客，將是大挑戰。

 

步道天使安妮

 

在2023嗨客欄中簽名

 

山下的風力發電機組

 

安妮夫婦走後，雨還繼續下著。這時昨天在聖哈辛托山上紮營的嗨客們陸續下山走進10號高速下的橋洞。我們前天晚上是一起在聖哈辛托山海拔7749英尺的營地紮營，他們幾乎都被淋了個落湯雞。難兄難弟見麵，十分親熱，大家坐在一起，天南地北地聊個沒完。中午12點時，雨基本停了，我看Peter他們沒有動身北行的意思，給他們打了個招呼，就背起背包出發了。

 

盡管出發時陽光燦爛，但一會就又有小雨了。我見雨不大，也沒有換雨衣。由於山穀中風太大，我加穿了一件毛衣。我慢慢地離開了沙漠，走上PCT北行的山脊。

 

跟Peter告別

今天我一個人先出發，同行的朋友們還在10號高速公路橋下侃大山。我時常轉過身來，看著慢慢遠去的聖哈辛托大雪山。我一個山穀接一個山穀的翻越，從山脊到山穀底部，再爬上山頂，似乎總是擺脫不掉聖哈辛托雪山的跟隨，她隨時都在眼前。

 

山脊上美麗的仙人掌花

 

穿過一個又一個峽穀

 

大約在下午4.50分，我到達懷特河邊。河水呼嘯地向北向南衝來，發出巨大的轟鳴聲，這時我離開10號高速公路橋已超過10英裏，時間也走了5小時。這時懷特河邊隻有我一人，估計今天也不會有第二個人。我有兩個選擇：其一，立即在河邊找地方紮營，但河水聲太大，峽穀裏完全沒有電信號；其二，我設法渡河，但河水湍急，十分危險。我反複考慮，在FarOut上查找露營地，大約懷特河北邊3.9英裏還有一個隻能放一張帳蓬的露營地。我決定過河，主要希望下一個營地有通信信號。

 

湍急的懷特河水

我向上遊走了半英裏，沒有地方可以安全渡河，然後我又向下遊找了半英裏，發現一個地方河中有兩根木頭橫在河上。人不可能踩著木頭過河，但可以從兩根木頭中間下河穿行，盡管河水一樣急和深，但兩根木頭是個支撐，可以保證基本安全。我從這下了水，湍急的水流從腰部衝過，還是十分凶險，我一隻手抓住木頭，另一支手以登山杖為支撐，冒著河水巨大的衝力，終於過了河。然後我找回PCT步道，繼續在山脊上上上下下向北徒行，終於在下午6.25分，我到了營地。一個老人剛剛在此紮營，他是洛杉礬62歲的Craig，我向他請求可否在他帳蓬邊上紮營，他同意了。我放下背包，發現正南方向正是聖哈辛托大雪山，而西邊山下是Desert Spring，這裏有十分強的電信號。

 

62歲的嗨客Craig，他3月18日墨西哥出發

 

今夜露營地看見的聖哈辛托大雪山

 

我的帳蓬

我在山頂上紮好帳蓬後，做了晚餐，然後鑽進帳蓬晚餐。今夜一樣，月光如雪。