八十三 寶帶橋

 

春風燕語稠，結伴出門遊。

寶帶連明月，湖光映漁舟。

 

“五一”勞動節放假，遠路同學都未回家。史維華與時文兵、王波、章梅、譚學珍幾個同學一起去遊覽寶帶橋。

幾個人出了蘇大南門，左轉由葑門沿河邊南行，過了覓渡橋，步行不遠便到了黃天蕩。此處東臨金雞湖，湖之西即澹台湖，此湖與大運河之間有條不長的玳玳河相連結。河上有座古代名橋，即“寶帶橋”。

時文兵問：“這座橋為什麽叫寶帶橋？”

王波說：“大概因為其形似寶帶，故而得名。你看那些橋孔，就像寶帶上麵的一個個帶孔。”

史維華說：“關於這個橋，還有一個傳說。據講，某一天有位仙女從蘇州上空飛過，低頭一看，見此處湖邊、河岸上積聚許多人，擁擠不堪，爭著渡河。她便從身上解下寶帶拋入河中，立刻化作一座美麗的橋梁。你看這橋有五十三個孔，這些孔就是仙女寶帶上麵的扣孔。每到八月十五日，明月升空，透過橋孔，映入水中，站在岸上一望，可見到五十三個月亮漂浮水麵，這是最美的風景了。”

章梅說：“你這是杜撰出來的。”

史維華說：“這不是我杜撰的，我是從《蘇州傳說》這本書上看到的。”

譚學珍說：“這本書名字就叫傳說，可見不可信，但名字卻是很美的，因此也就被蘇州人認可了。”

時文兵說：“要這麽多孔幹什麽，太浪費財力和人力了。”

王波聽了說：“這個你就不懂了，一個原因是橋太長，一個兩個大孔不好建，多幾個，小一點，建起來方便。第二個原因是，橋孔多一點，可以減輕水對橋體的衝擊，使橋經久耐用。”

史維華說：“王波講得有一定道理，符合橋梁建築理論。你們看這座橋兩端拱腳的距離長249.5米。北端引道長23.2米，南端引道長43.6米。橋麵寬4.1米，橋的跨徑平均為4.6米。全橋從第13孔開始隆起，至15孔為最高點，達7.5米，有鼇背連雲之勢。橋堍兩端原各有石獅一對，現北堍僅存一隻。北端石塔和碑亭各一座，塔高約3米。在橋梁建築史上，如此規模的石拱橋，其橋孔之多，橋身之長，結構之精巧，是罕見的。在我國古代的石拱橋之中，它是最長的一座多孔石拱橋。這座橋連同兩端引道總長為316.8米。”

史維華滔滔不絕的詳細介紹寶帶橋，王波驚呆了，奇怪地問：“老史，你什麽時候來過？親自測量過？怎麽知道這樣詳細？”

史維華說：“我和你們一樣，是第一次到此。我是從書上了解的。”

章梅問：“老夫子，你再說說這座橋是什麽時候建的？”

她想考考老夫子肚裏究竟裝了多少陳芝麻爛小豆。

老夫子並未被難住，他緩緩地說：“這座橋始建於唐代元和十一年，即公元816年，曆經三年建成，距今已有1145年。傳說是唐代蘇州刺史王仲舒捐寶帶資助創建，人們為紀念王仲舒捐帶建橋的義舉，故取名寶帶橋。”

“喂，老夫子，剛才你說橋是仙女扔下的玉帶，現在怎麽又變成王仲舒的寶帶了，到底是誰的帶子？”時文兵連忙打斷老夫子的話，好像抓住了他杜撰的破綻。

史維華說：“這都是傳說。一千多年了，考古學家也難搞清楚。不過，這兩種說法書上都有，不是我憑空杜撰的。”

譚學珍說：“這兩種說法都很美，都是好人好事。就我而言，喜歡仙女一說。”

“我也喜歡有關仙女的傳說，有玄幻色彩，更富詩意。”章梅讚同譚學珍的觀點。

史維華說：“不過，一千多年中，此橋曆經滄桑，屢經興廢。唐元和年間建的橋，一直維持了四百多年，到了宋、元、明、清又曾五次重建或重修。現在我們看到的寶帶橋，是明代正統十一年，即1446年重建的。清道光十一年，即1831年，林則徐主持過修理。但在同治二年，1863年，橋又被鎮壓太平天國的英國侵略者戈登破壞，拆毀了橋的大孔，使大橋連塌二十五孔。抗戰時，橋又遭日軍飛機轟炸，南端六孔被炸毀。解放後，人民政府才又集中能工巧匠，按照明代的規模，修繕複舊。所以橋的變化，也反映了中國曆史的變化，橋的遭遇也是中國人民的遭遇。”

史維華一口氣介紹了橋的曆史演變，大家都聽呆了。王波問：“老夫子，你對曆史這麽熟悉，這麽有興趣，為什麽當初不報考曆史係？”

“當初我也報考曆史係了，卻被中文係先錄取了。魚與熊掌不可兼得也。”史維華作了回答，仍有惋惜之情。

譚學珍說：“你真行，記得這麽清楚。跟著你參觀，就不需要講解員。”

時文兵說：“好，我們以後到哪裏玩，一定邀請你，就不要花錢請導遊了。”

史維華說：“大凡到哪裏去，盡量先了解一下那裏的情況，不管是直接的還是間接的，是詩雲的還是子曰的，先知道一點，有備而往，不至於盲目懵懂。這叫不打無準備的仗，這和上課前先作預習是一個道理。”史維華最後亮出了老底，原來他是有備而來。

時文兵說：“今天我們是來看寶帶橋和金雞湖的，不能光聽老夫子講，還得看啊！不光要聽到耳裏，還得看在眼裏。”

譚學珍說：“還得記在心裏，多年後，眼一閉，還能知道寶帶橋一帶風光是什麽樣子，還能記得當年同學們在此遊覽的情景。”

於是，同學們踏上了寶帶橋最高處，左右一望，隻見晴空碧野，河湖相連，遊人絡繹。東邊的金雞湖水天一色，湖麵上漁舟撒網，水鳥上下。大運河舟船來往，白帆點點，載人運物，終日不斷。玳玳河連通外城河、大運河、金雞湖，兼親帶故。上臥寶帶，邊長花草。河湖岸邊，村莊農舍，雞鳴鳥叫。田野農民，辛勤耕作，相互談笑。真是一幅美麗的水墨畫，一張生動的水鄉圖。

史維華說：“寶帶橋不僅與我國古代的蘆溝橋、趙州橋、永濟橋齊名，都是我國橋梁史上的傑作和典範，而且在交通上起著重要的作用。你看由此向南，一條大公路，一條大運河，把蘇杭這兩個天堂緊密地連在一起。”

回校後，史維華寫了一首七律，又發了一通感慨：

城市農村隔水鄉，天將寶帶作橋梁。

澹台湖畔雞啼曉，玳玳河邊花送香。

石拱連雲通八極，漁帆映日浴三光。

中秋最是人間美，五十三輪月舞長。