二十一 升學

 

農家窮小子，今日上初中。

父母滿心喜，全莊展笑容。

 

維華大伯父祝善被評為鄉勞動模範，其最典型的事跡是：身影不離田，糞箕不離肩。有一次他趕集回來，路上見到一垛牛糞，他想撿回家，可惜未帶糞箕；不撿吧，又太可惜。估計一下，足可長三十棵玉米。想了想，最後他從路邊摘了幾片大荷葉，將牛糞一包，連捧帶抱的弄回家裏。小孫子見了，以為爺爺在街上買了什麽好吃的東西回來了，連忙迎著跑過去，一看卻是一大包臭牛屎，把嘴一撇說：“我還以為是什麽好東西哩，原來是包臭牛屎。”說完轉頭便走。

祝善在後麵說：“臭小子，你知道什麽，有了它，才會有好吃的。”

這件事傳遍了全村，大家都作為笑談。這次被評上模範，鄉政府獎給他一塊肥皂，一條毛巾，一雙襪子。

張大娘笑著說：“老大，以後有肥皂洗手了，你可以再捧幾包牛糞回來了。”

祝安二閨女秀玉說：“大伯還舍不得用它洗手呢，那塊肥皂還要留給左大娘洗衣服呢！”

“說的好，還是閨女了解我。我這手一天到晚刨地種莊稼，哪裏有那麽多肥皂洗，水衝衝就行了。”

晚上，祝安還特地拿了酒到祝善家表示祝賀，老哥倆喝上兩杯，聊聊天。

維華到漁鎮中學考試後半個多月，一天下午，欽航大爹拿著一封信走來，到了莊頭就大聲喊：“維華，維華，你考上中學了！”

這喊聲驚動了小圩子裏所有人，都跑到祝安家看喜報。他們以為會像戲裏演的那樣，喜報來了，會有打鼓的敲鑼的、吹喇叭的、掛紅綢的，誰知到維華家一看，隻有欽航大爹手中拿著一封巴掌大的信，還不知裏麵什麽內容。

維桑說：“大爹，你快念念，看裏麵說的什麽？”

“我不識字，請大叔說說裏麵是怎麽講的。”維華母親聽說兒子考上中學了，心裏十分高興，但又不知真假，不知信裏是怎麽說的，她想再證實一下。

史欽航拆開信，一字一句地念道：“史維華同學：你考試合格，已被我校錄取為1954屆初中一年級新生。希望你於8月29日到學校報到，9月1日正式上課。報到時帶好衣物用品，交書本費2元。吃飯，住宿全部由學校負擔，不收其他任何費用。淮陰縣漁鎮中學。1954年8月15日”。

維桑說：“就這麽幾句話，沒有了？”他好像還沒有聽過癮。

欽航大爹說：“簡單明了，把事情說明白就行了。哪裏會像你那樣，廢話連篇。”

祝本說：“大喜事啊！這是我們家第一個上中學的人。又不要學費，還管吃管住，太好了！大毛，好好讀書，為我們祖上爭光。”

欽航大爹說：“維華，這是共產黨辦的學校，免費教育，努力學習，學好本領，將來好好為國家為人民服務。你是我們全莊的光榮，我們都為你高興。”

維桑見學校通知讀完了，便又叫道：“小娘，小娘，快拿報喜錢給大老爹！”

小娘信以為真，轉身就去拿錢。

欽航大爹笑著說：“張二姐，你不要相信維桑那個臭小子胡說八道。現在哪還有舊社會那套。”說完，便笑著走開了。

祝善說：“維桑，你這膽子太大了，連你小娘也欺騙，等你小爺回來，撥你的皮。”

“大伯，你也當真啊！我哪敢騙小娘，我是和航大爹開玩笑。”維桑連忙解釋。

薑大娘，左大娘，趙二娘他們聽說維華考上中學都很高興，催著張大娘給兒子做兩件好衣服。晚上祝安從鄉裏回來，聽說兒子考上了，高興地說：“有出息，書沒有白讀。好好學，爭取再大進步！”

維華問：“不知維憲他們幾個人有沒有考上？”

“我也不知道。讓他們不要急，慢慢等通知。”

吃過晚飯，維新也走過來向小爺小娘祝賀，說：“我早說過，大毛愛學習，是讀書料，上完初中，再上高中，再上大學，眼光放遠些，高些。”

維新和維華雖是堂兄弟，但年齡相差三十多歲，所以平時習慣叫維華昵稱。維華比伯伯們家中的幾個哥哥姐姐們都小，他們都愛“大毛，大毛”的喊著，現在小學畢業了，他們還習慣地這麽稱呼。

維華上學之前，祝本家送來了洗臉盆。祝善家送來了一條毛巾，一塊肥皂，估計是善大伯的那份獎品。二大娘家送來一條被單。

維華對維新說：“大哥，我還想跟你學習詩詞，行嗎？”

維新說：“行啊！放假了我們一起學。”說完，他便立即念了一首朱熹的《觀書有感》：“半畝方塘一鑒開，天光雲影共徘徊。問渠哪得清如許，謂有源頭活水來。”

念完以後，老大哥又作了一番解釋。

維華領悟道：“大哥，我知道了。這是叫人好好讀書，多積累知識，用的時候可以源源不斷地來到跟前。”

維新高興地說：“真聰明，完全正確。好好去上學，多讀書，多積累。”

史莊幾個小學畢業生，除了維華，其他三人都未考上。維華為他們深感遺憾。他們三人說：“你就代表我們去讀書吧，我們在家建設新農村，都一樣，我們不遺憾。”

維華上學前又到史大莊見了史仰熙、史觀山。詢問了報到時的要求，需要帶哪些生活用品，約好上學的時間。而後又到史圩、湯莊找到一起考上漁鎮中學的史誌升、湯守福，約定一同上學的時間。上學那天，母親對維華交待又交待，讓他注意冷暖，管好自己的生活和學習，尤其關照他“在學校要尊敬老師，聽老師的話。要團結好同學，互相幫助，不要鬧意見。同學如兄弟，聚到一起不容易。”維華聽著母親的話，不住點頭答應。

史莊離漁鎮四十多裏路，還隔條六塘河，所以維華等人便早早吃過午飯起程。父親、母親見維華背著行李上路，站在門前大桑樹下，望著兒子的背影，一直望到上了六塘河大堤。維華站在大堤上，見父母還站在桑樹下，向他們揮了三次手，才下了大堤，走向渡船。此時，史仰熙等四個人已經先行到達，正在等著維華。五個人乘船過了河，走過巴集，經過吳集，直到天黑才到了漁鎮。由於前兩天下了大雨，漁鎮北門一片汪洋。史仰熙個子高，他找了一根棍，走在前麵探路。四個人緊跟其後。到了學校，史仰熙又帶他們到食堂吃了飯，而後便帶他們去學生宿舍休息。

史維華害怕地說：“仰熙叔，我不敢睡，這裏臭蟲太多。”

於是就把報考時被臭蟲咬的慘狀述說一遍，史誌升、湯守福也談了同樣的遭遇。

史觀山說：“假期裏沒人問，所以臭蟲多起來。現在開學了，醫務室肯定打了藥，作了清除，不信的話，你們聞聞，還有藥味呢！”幾個人用鼻子嗅一嗅，果然有藥味。

史仰熙說：“學生還未到齊，這裏空床多，你們各自找一張暫時住下，明天報到後，分了班，你們就有自己的寢室了。這裏每張床上都有一張葦子席，你們擦一擦就可睡了。”

聽了史觀山、史仰熙兩人一番話，他們才放心住下。

維華說：“熙大叔，你們也休息去吧。”

史仰熙走了幾步，忽又回過頭說：“小維華你要注意，在學校一律喊名字，不準按輩份稱呼。”

維華說：“知道了。”

因為維華比史仰熙低了一輩，按族規該稱叔，所以叫慣了，在小學開玩笑時還喊過他“馬桶蓋大叔”。

湯守福說：“史仰熙說得對，學校是學習地方，得嚴肅些。如果按輩份稱呼，史誌升得稱史維華為爺爺，稱史仰熙為老太太，老師同學聽了像什麽話。”

史誌升說：“我在姓史中是小晚輩，在村裏見誰都得喊大叔大爺，大嬸大奶，實在直不起腰。喂，湯守福，你們姓湯和姓史的也是老表親，算起輩份，該叫史維華為表叔，叫史仰熙為表老爺。”

“算了，算了！都喊名字，都是同學，一律平等。快睡吧，不要胡扯了。”湯守福看自己也占不到便宜，連忙收場。

打起背包上學堂，母親望到六塘旁。

議論輩份開玩笑，莫引陳風進學堂。