四十二 學泳

 

樹倒猢猻散，官員四處逃。

不知腳下路，何處得逍遙。

日寇占領宿遷後，沿著運河向桃源進攻。王觀夏率領的常備旅放棄縣城不守，逃住東南投奔韓太勤去了。

國民黨區鄉各級大小官員也都各自逃走，作鳥獸散。一時間桃源縣的大小政權，成了真空。

中共桃源縣委，決定發動農會和聯防隊，負責起各鄉各村的治安。

鄉長史維照見桃源各級政府樹倒猢猻散，便也回村，躲在家裏，觀察動靜。

老頭子史仰高說：“你不能老是蹲在家裏不動啊，得想想辦法，尋找出路啊！”

兒子說：“哪裏有出路，東西南北都有日本兵，想走走不了。”

“你是國民黨官員，日本人來了，還有你好處嗎？不走，找死嗎？”

老頭子心裏發急。

“一動不如一靜，先躲著，看看情況再想辦法。”鄉長好像已有自己的想法了。

“我反正老了，死活無所謂。你還在壯年，一家老小還得靠你生活呢！你千萬要小心。”老頭子說。

史小五和史冬生，自從主子鄉長下野，他們便成了喪家之犬。每天晚上都搞些偷雞模狗的事情，想辦法填飽自己的肚子。

矮爺的油坊也幹不下去了，到處人心惶惶，亂哄哄，沒有辦法進原料。老百姓也都在努力積攢幾個錢準備逃命，哪還舍得買油。供銷都成了問題，隻好宣布歇業。

人忙的時侯，閑事就少。無事幹的時候，屁事就來了。

矮爺平時有兩個愛好，一個是愛聽書，但近來說書的史仰如心情不好，書也不說了。矮爺問：“仰如，你書怎麽不說了，大家還想聽呢！”

仰如望望他說：“你油坊怎麽也不開了，大家還想吃油呢！”

矮爺聽了，心裏明白了。原來是形勢不好，心情不好。

書聽不成了。隻剩說笑話，打發無聊了。

矮爺第二個愛好就是說笑話，他說笑話不分男女老幼，不分輩份，所以人們也喜歡和他鬧著玩。尤其是村裏一些婦女們喜歡和他說笑，小輩的就喊他“矮爺，”平輩的喊他“矮大哥。”長輩的就不客氣了，直接喊：“矮子，”有時前麵還加個“小”字。矮爺不計較。兩句笑話，就哈哈嘻嘻了。

矮大娘有些看不慣了，忍不住了。便說：“矮子，油坊不開了。你就沒事幹了。整天和一些老娘們，小媳婦鬼混，這像過日子嗎？”

“我怎麽叫鬼混呢！說幾句笑話怎麽了？多管閑事。”矮爺不願意人說他鬼混，他幹了許多事，從未鬼混過。

“矮子，你不要不承認，村裏那些年輕小媳婦你也和人說笑話。她們有的比你晚好幾輩呢，喊你矮爺，你也高興，嘴巴咧得像褲腰一樣。她們都該喊你老太太呢。你還好意思。我都被你連累得沒麵子了。”矮大娘好像真生氣了。

矮爺也生氣了，老婆竟然在大庭廣眾之下，連著喊他“矮子”，又像剝玉米一樣，把他剝得光溜溜的。於是大聲說：“臭嘴婆子，不和你一起過了，老子走了。”說完袖子一摔向河堤走去。

矮大娘在後麵看著發笑：“還敢和我發脾氣，膽子混大了。”

不到一袋煙工夫，就從大堤上跑來一個小孩，邊跑邊叫，“大奶奶，大奶奶，不好了，大爹跳河了。”

二爺仰紹說：“胡說！”

“真的，我看他跳下去，就沒有露出頭來。”小孩害怕地說。

仰紹聽了，真怕出事，便和大嫂一起到河邊去。

現在正值六塘河漲水，水麵很寬，這邊到那邊足有一裏多路。嫂子站在河邊望望，隻見河水茫茫，望不見人影。嚇得一屁股坐在地上，放聲大哭：“老鬼啊，說你幾句，你就尋短見，跳河啊！太小氣了。怪我啊！怪我啊！”

仰紹見了，勸道：“嫂子不要哭，不要哭，大哥不會尋短見的。你還不知道他的水性啊，這點水在他眼裏算什麽。”

“他要真不想活呢，一泡尿也會淹死啊！”說完了又哭。

“嫂子，嫂子，你看對岸大堤上不是大哥嗎？”仰紹忙說。

矮大娘用手揉揉眼，望望對岸，果然是矮爺站在大堤上發笑。罵道：“鬼東西，騙得老娘掉了許多眼淚。”

“好了，嫂子，你眼淚下來了。大哥的目的也達到了。”仰紹笑著說。

“混蛋東西，下次我還得罵！”大嫂說。

矮爺跳水這件事，啟發了史仰紹。他想情況如此複雜，何不讓本村青年好好跟大哥學遊泳。習了水性，也許將來大有用處。想到這裏，便去找王偉、史金玉，說了自己的想法。

王偉說：“你的想法很好，靠水邊應該學會遊泳。我認為不光青年人要學，中年人也應該學，要為將來的鬥爭作準備。俗話說：人無遠慮，必有近憂。”

商議好以後，他們便發動農會，聯防隊員們帶頭學好遊泳，並且聘請矮大爺作為教練。

矮大娘聽了說：“老東西，學羊角風也能嚇唬人，臭青蛙也能當教練。”

二爺遊六塘，河水浪花揚。

教學弄潮兒，他時戰與防。