三十二 打更

國府備逃亡，百姓搞聯防。

梆子咚咚響，人心日惶惶。

史莊人大多數是窮人，鄉長帶著隨從親去征稅，從西頭到東頭，總共收了十塊大洋，說多不多，說少也不少。不過莊上有一戶人家，他們沒有敢去收。這家就是史維尚家。他是常備旅的，家裏比較富裕。但史維照知道，軍人不好惹。況且還有好多事得這些人幫忙呢！所以收稅時便從門前走過，問也未問。

老百姓知道消息的說，日本鬼子已經向南京進攻了，蔣介石準備逃跑了。各地土匪聽說，也乘機活動起來。甚至大白天搶劫，更不要說夜晚了。各村聯防隊在此情況下，便加緊防範，讓各莊晚上組織人打更巡邏。

史莊打更室設在史仰順家。史仰順原來兄弟三個。在二十年前災荒中，老大、老三和母親都餓死了，隻剩他一個人活了下來。又因一條腿殘廢，哪兒也不能去，隻守著一畝多地過日子。每年總是半饑半飽。

打更室設在他家，他也願意。每天晚上有幾個人陪他閑聊，也不寂寞。有時打更人各自帶點花生、瓜子、山芋，在一起吃著談著，以便熬夜，倒也不知不覺一夜就過去了。

這一天晚上輪到史仰珠、祝本、史維騰、史欽喜四個人值班。四個人每隔一個時辰，便敲著梆子，從莊西頭到莊東頭“梆梆梆”地敲一遍，左右看看有沒有行為不軌之人。

維騰這個人喜歡講故事。他一個大字不識，所以他的故事不是從書中來的，而是從說書人那裏聽來的，屬於二道販子。但他記性好，也會說，因此人們也喜歡聽。每到他值班打更的時侯，莊上一些小孩就會跑來纏著他說書講古。

很久前講過，張二姐的父親，秀環的外爺爺張老漢患過精神病，雖經治療，但沒有徹底，時不時還會犯。自從病了以後，特別愛走親戚。隻要他知道哪裏有親戚，他總會摸到。這天他到張二姐家來。晚飯後，不知怎麽也摸到打更室來了。

已經是初冬了，晚上天氣涼，屋中生著一盆火。大家圍著火堆，火堆裏放了幾塊山芋在烤，不時散發出一股香味。不過孩子們的注意力不在山芋上，而是在維騰的嘴上，津津有味的聽他說書。

“話說楊令公被遼兵圍在陳家穀中”維騰學著街上說書人的口氣說：“楊六郎對楊七郎說：我在這裏抵擋遼兵，你快去向主帥潘仁美求救，讓他發兵陳家穀。”

“楊七郎按著六郎的交待，急急忙忙趕回大營，向征遼元帥潘仁美報告父親被困陳家穀，十分危急，請求盡快發兵去救。

潘仁美對楊家眾將早就懷恨在心。聽到報告後，慢吞吞地說：‘你們父子一貫號稱天下無敵，今天剛剛出兵就來求援啊！我這裏兵還有別的用處，不能去陳家穀。’

楊七郎心急地說：“現在救人是十萬火急的事，你還不發兵，還有比這更重要的事嗎？”

“是啊，趕緊發兵啊，再慢就來不及了。”張老漢忍不住插嘴說。

“舅爺爺，你不要插嘴，讓維騰大哥往下講。”孩子們說。

“好，好，我不說。”張老漢答應著，繼續圍著火盆烤火。

維騰繼續說：“潘仁美見楊七郎越是發急，越不答應出兵。還大聲地斥責說：‘不在前方打仗，跑這裏來折騰。快滾回去！’

楊七郎氣急了，大聲說：‘你這是想報私仇。我父親若是出了事，我得報告皇上。饒不了你。’

潘仁美大怒說：‘沒有王法了，不聽我主帥的命令，在這裏胡鬧，武士們把他綁了，推出門外斬掉。’”

“不能斬，不能斬，他爹還等救兵呢！”張老漢聽說要殺楊七郎，又忍不住叫起來。

史維騰隻好又停下來。

孩子們又不願意了，說：“老爺爺，你怎麽又說話了？”

張老漢說：“我是想救楊七郎啊！”他有些委屈地說。

維騰停了一會，接著又說：“潘仁美叫人將楊七郎綁在了木樁了，而後令弓箭手向他身上射箭。”

張老漢又急了，大叫：“壞蛋、奸臣，不能射！楊令公還沒救出來呢！”說著便站起身來，揮舞著拳頭。

祝賢家維恕鬼頭鬼腦和欽航商量一下，兩人便走出去，圍著屋子咚咚咚跑了好幾圈，而後進屋子對張老漢說：“舅爺爺，你聽到馬跑的聲音嗎？日本鬼子來了，趕快回家去！”

張老漢一聽，慌了神，立刻站起身來。維恕乖機把他帶出門去，指了指讓他回家的路，便把門關上。

大家見了，都笑起來。

維騰繼續說：“潘仁美繼續命令弓箭手向楊七郎射箭。但箭頭到了七郎麵前都掉了下來。

潘仁美忽然想到，聽說楊七郎會瞅箭法，射不到他。便命令人把他眼睛用布蒙上了，而後萬箭齊射。可憐一個黑虎大將，就這樣死在大奸臣潘仁美手裏。結果遼兵殺了楊七郎父親，宋兵也大敗而回。”

“殺掉奸臣潘仁美！”孩子們也都大叫起來。

仰珠說：“你們這些兔崽子。要是張老漢在這裏，潘仁美殺不了楊七郎。”

孩子們好像懊悔了，不知道什麽原因都把眼光望著維恕，說：“維恕，等著吧，你小爺祝安要是知道了，得剝你皮。”

書說潘仁美，懷私殺七郎。

宋軍大潰敗，惱了老漢張。