三十一 吃緊

 

國軍連失地，日寇攻南京。

政府忙征稅，小民何處生。

日寇攻陷上海以後，馬不停蹄，又把矛頭指向了南京，國民政府一片混亂。蔣介石手足無措，準備棄守南京，江浙皖地區，人心惶惶。

國民黨縣鄉官員見形勢不妙，都在抓緊時間能撈則撈。新出許多名目，搞苛捐雜稅。如救國稅、聯防稅、人頭稅、雞鴨稅、割頭稅，有的是國稅，有的是地方稅。有的上交，有的自留。吃吃喝喝，從未間斷。正是前方吃緊，後方緊吃。

一天，鄉長史維照又帶著鄉丁到史莊征稅，從西往東第一家便是史大膽家。

史小五說：“大膽嫂子，你家一共該交兩元錢稅。”大膽老婆說：“我腿腳不好，不能幹活，沒有一點收入。就這兩間破草屋，空空蕩蕩，拿什麽交稅。”

“日本人打進來了，到處殺人哩！交一點救國稅，我們軍隊可以保護你哩！”史三毛想嚇唬嚇唬她。

“有錢我們一定交。現在沒有錢，想交交不了哩！要殺，就讓他們來殺吧！”說完，史大嫂便一瘸一拐地走進屋去了。

“嘿，還真有不怕死的哩！”史三毛說。

三毛和小五望望小草屋，黑洞洞的，看看門前，空蕩蕩的。沒什麽牲口，沒什麽值錢東西。他們沒辦法，隻好向站在路邊的鄉長回話。

鄉長罵道：“真他媽不是一家人，不進一家門。和史大膽一樣倔。”

“怎麽辦？”小五問鄉長。

“走，下一家。”鄉長揮揮手，他知道史大膽難纏，實際上也榨不出油水。而且如今是村聯防隊小隊長，還是不得罪的好。

他們走到史寶銀家門口，說明交稅的項目。寶銀老太爺問：“殺頭稅是什麽？”

“太爺爺，殺頭稅是指殺豬稅。”史小五忙解釋。他是史渡村輩份最晚的，不敢在老太爺麵前撒野。

“好，救國稅我交，打日本我支持。聯防稅我也交，防匪防盜，對老百姓有好處。你們看，我家不殺豬，不該交費吧？雞鴨有幾隻，還沒有下蛋哩，也不該交吧？”老太爺算來算去，拿出兩塊大洋交給鄉長，算是完成任務。

下一家就是小三毛家。史小五說：“冬生叔，你家到了，該帶頭啊！”

史冬生望望鄉長說：“我怕我爸，不敢要。你就從我薪水裏扣吧！”

“你看你那熊樣子，膽小鬼！走吧，下一家。”顯然鄉長是同意了。

下麵到了史仰珠家。史冬生說：“小五你去要，上次我被二叔罵了一頓，還是回避一下好。”

小五走到史仰珠門前喊：“珠爺爺，交稅了。”

珠爺爺走了出來，見鄉長身邊還站著小三毛，鼻子裏便哼了一聲，沒有回答。

“請交救國稅、聯防稅、人頭稅……”小五以為他爺爺未聽清楚，便想詳細再報一下花名。

“不要說了，我都知道。你們布告不是早貼在牆上了嗎？”仰珠爺爺說。

“那你就交吧！”小五說。

“小五，你家交了嗎？”仰珠問。

“你老知道，我沒有家，我家就是鄉政府。”小五理直氣壯說。

鄉長聽了，站在路邊點點頭，默認他說的沒錯。

“不對，我記得你家還有個老娘。”仰珠爺爺不肯放鬆。

“他連兒子都交給政府了，沒有什麽可交的了。”小五說。

鄉長又在路邊點點頭，同意這個說法。

“三毛，你家交了嗎？”仰珠不講情麵，一個也不想放過。

“二叔，我，我，我交了！”三毛躲在鄉長後麵回答。

鄉長低聲罵道：“草包，你二叔能把你吃了？”

“不，不，比吃了還怕人。”三毛小聲說。

仰珠又問：“鄉長大人家交了嗎？”他真一個都不放過。

“交了，他在鄉政府帶頭捐了二十塊大洋！”小五連忙拍馬屁說，不知真假，也無法調查。

鄉長又點點頭，似乎默認了。

“救國稅我交，聯防隊我也參加了，而且在家吃飯，在家睡覺，沒花政府一分錢，聯防稅我想就不交了吧！小豬，雞鴨鵝，我家一概沒有，沒有理由交。人頭稅早交了，一年總不能交幾次吧！”仰珠爺爺算了一遍說：“我隻該交一塊錢。”說完便遞給小五一塊大洋。

鄉長沒辦法，老頭子算得很清楚。

稅征到欽義二爺家。二爺正捧著煙袋坐在門口抽煙。三毛把稅名報了一遍。二爺說：“這些稅隻有救國稅是合理的。不過應該叫‘愛國捐’，不應該叫稅。”

“愛國，救國我們都願意。愛國稅，我們一定交。聯防稅，就免了。我也參加聯防了。手中的土槍，是我自家買的。別的政府也沒有給我們任何輔助。所以我交兩塊錢。”祝本聽說交稅，走出門來說。

“你家是木匠，應該多交一份。”小五說，這分明是臨時加稅。

祝本說：“沒有這個道理。沒聽說木匠都得另交稅。”

鄉長覺得小五節外生枝，忙說：“你照布告交吧！”

祝本拿出三塊錢交給了鄉長，說：“老百姓生活也很吃緊啊！”

到了四爺家。

四爺說：“救國抗日，我支持。用著我，我去。我當過兵不怕！不過，軍隊要真正奮起抗日，不要前方連連失地，後方卻加緊征稅。這不合邏輯。不管怎麽說，我現在交兩塊錢。我兒子也在聯防隊呢，整天忙得很。”四爺說完交了兩塊錢。

鄉長知是這是祝安爹，也不好纏，便拿著錢走了。

前線軍情急，後方暴斂行。

開征救國稅，正大又光明。