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十 夫妻夜話

(2022-10-22 01:45:34) 下一個

孩子饑寒已數年,殘羹剩炙也香甜。

可憐父母垂淚泣,何日天清散霧煙。

蔣家大擺宴席,廚房師傅們忙得焦頭爛額,四娘累了一天,腰酸背痛。晚飯後,她帶著一包中午掃桌菜回到家裏,孩子們見了,一個個跑過來抱著媽媽。

四娘問:“你們吃飯了嗎?”

“吃了,是在大媽家吃的。媽媽,那包裏是什麽啊?”祝康問。

“是吃的菜。”四娘回答。

“哪來的?”

“是從主人家帶回來的。”

“我能看看嗎?”

祝康不知是好奇呢,還是想吃呢?

四娘聽了,便打開包,飄出一股香味和酒味。

小祝康伸頭看了看,受到香味的誘惑,禁不住問:“好吃嗎?”

“真好吃!”

小祝安畢竟大了兩歲,懂事似的批評小弟,不過他還是禁不住地伸頭看了兩眼。

四娘見了兩個孩子那種口饞的眼神,便把那包菜放到鍋裏,在灶裏添了一把柴火,重新地燒了一下,再盛出來,拿了兩雙筷子,讓孩子們吃。

“媽媽,我們吃過了,你吃吧!”小祝安說。

“媽也吃過了,你們吃吧!”

兩個孩子正吃的時候,四爺回來了。見孩子們有滋有味地吃著碗裏麵那些雜七雜八的東西,便問是哪裏來的。

“從主人家帶回來的。”

四爺心想,那肯定是人家的掃桌菜,他想阻止孩子繼續吃,四娘連忙向他打手勢,讓他不要說什麽。

她含著眼淚,委屈地說:“可憐孩子,一年多沒有嚐過肉了。”

四爺見了,也鼻子一酸,淚珠滾落下來,傷心地說:“都是我沒用啊,讓你們母子受苦。”

“這也怪不了你,兩年前日子過得還可以啊。要怪就怪老天爺,降下災害,讓我們遠走他鄉。”

她歎了口氣說:“當家的,你瘦多了。”

“你也麵黃肌瘦啊!”

四爺看看四娘,他心想,我還算什麽當家的,一家老小都逃荒在外了,丟人啊!

“你在湖上很辛苦吧,水上去水上來,頂風冒雨,又不能及時吃飯,能受得了嗎?”

“受不了也得受啊,我們是在謀生啊!不過,船老板父子倆個待我還算不錯。飯也能吃飽,活也不算太累。況且我身體一向很好,你就放心吧!你在地主家怎麽樣呢?”

“地主們我還沒有接觸過,常見的廚房管事蔣婆子,大家背地裏都稱她為母老虎。這個人厲害,這兩天對我盡找茬子。”

“你得罪了她嗎?”

“哎啊,我哪裏敢得罪她啊!躲還躲不及呢!我天天像小媳婦一樣,戰戰兢兢,如走在薄冰上。一邊幹活,一邊提防著,活多活累,我都不怕。過去在家裏我也沒閑著,我就怕那母老虎挑事。”

“可能是這母老虎心理有病,她想讓你老老實實,服服貼貼,聽她指揮,跟她幹活,你就忍著一點,委屈一點。也許時間一長,關係就會好一些,氣氛就會緩和一些。” 四爺安慰說。

“我也是這麽想的,所以心裏憋屈著,不敢頂嘴。隻是心裏不順,吃飯不香,吃了東西好像不消化一樣。心想,窮人怎麽就這樣難啊?” 四娘說著說著,眼淚又掉了下來。

四爺見了,又忙安慰她:“暫時忍耐些,等災荒過去了,我們還是回老家去,咱種自己的二畝地,沒人管,沒人欺負。收多多吃,收少少吃,不看人臉色幹事,不看人臉色吃飯。”

“我也是這麽想的啊,所以在極力忍受著。不為自己,也得為孩子們呢!” 四娘說。

他們夫妻說話的時候,小兒子祝康已經睡著,大兒子祝安卻在聽著。聽到這裏卻插嘴說:“媽媽,你不要幹了,你們買張網,我去打魚,幫著爸爸養家,不要受他們氣。”

“孩子,你千萬不要這麽想,也不能這麽幹,到處是水,多危險啊!你才七、八歲,能幹什麽?隻管放心,有爸媽吃的,就有你們兄弟倆吃的。” 四娘聽了又急又心疼。

四爺也心疼地摸摸祝安的頭說:“不需要你幫忙,也不要你操心。我和你媽會養好這個家的。我和你媽不在家,你和弟弟就好好呆在家裏,不要亂跑,不要玩水。要玩,就到隔門大媽家,這樣我和你媽在外幹活就放心了。”

“天不早了,快睡吧,你看弟弟早睡著了。”

四娘把祝安外麵的衣服脫了,便讓他鑽進那床破被子中。

四娘和四爺也躺到草鋪上,拉開了另一床破被,搭在身上。但他們睡不著。想想剛才小祝安的話,又喜又心疼。喜的是小小年紀就這麽懂事;疼的是,兩個大人不能讓他們吃好穿好。這樣懂事聰明的孩子,要是生在有錢人家,讀幾年書,一定會有出息的。可是生在窮人家裏,隻能受苦受罪,難道他們將來永遠會像我們這樣嗎?

“蔣家那些主子們怎麽樣?”四爺低聲問四娘。

“他們平時不和我們這些粗人接觸,也不到廚房去,廚房就是蔣婆子在發號施令。看來他們家很有錢,雇了許多人,還有專門看家護院的,一個個膀大腰圓。”

“主子的為人怎麽樣?”

“這不清楚,隻是昨天他們家請客,來了許多有錢有勢的人,門前擺滿了車馬、轎子。連平常二門不到,大門不出的老太爺都出來迎接了。說明來人勢頭不小,不過是些什麽人,卻不清楚。”

“昨天他們家兩個兒子和堂客們也出來了。聽說家中還有兩個小姐沒有拋頭露麵。是高是矮,我們不知道。”

“他們家兩個兒子是幹什麽的?”

“聽說大兒子管家中的土地耕種收割;小兒子管幾個店鋪。看來都讀過書,有知識。一個個長袍馬褂的。 聽說昨天又向縣官請求要在山陽縣城開一家米店。你看 到處都在餓死人,他們家還要開米店。可見都不是好東西。”四娘說著說著生氣了。

四爺也在聽著聽著中睡著了。

富人開米店;窮漢忍饑腸。

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