量子計算具有裏程碑式的優勢。 量子計算機 可以解決最強大的非量子或經典計算機無法解決的問題。
量子計算機利用它的奇異的性能來解決問題。量子指的是原子和分子或更小粒子的尺度。當我們體驗它們時,物理定律被打破,然後應用一套不同的、違反直覺的定律。
有些問題是傳統計算機無法解決的,例如破解最先進的加密算法。近幾十年的研究表明,量子計算機有可能解決其中的一些問題。
如果一台量子計算機能夠被建造出來,並且確實解決了這些問題中的一個,那麽它就證明了量子優勢。
量子物理學家是研究量子信息處理和量子係統的控製。
這一科學和技術創新的前沿不僅有望在計算方麵取得突破性進展,而且代表了量子技術的更廣泛的激增,包括量子密碼學和量子傳感的重大進展。
量子計算的力量之源
量子計算的核心是量子位。與隻能處於0或1狀態的經典位不同,量子位可以處於0和1的任意組合狀態。這種既不是 1 也不是 0 的狀態稱為量子疊加 。對於每一個額外的量子位,可以用量子位表示的狀態數加倍。
這個屬性經常被誤認為是量子計算能力的來源。相反,這是一個複雜的相互作用的疊加,幹涉和糾纏 。
幹涉涉及操縱量子位元,使它們的狀態在計算過程中建設性地結合,以放大正確的答案,並抑製產生錯誤的答案的破壞性。
相長幹涉是當兩個波的波峰——如聲波或海浪——結合起來產生一個更高的波峰時所發生的現象。相消幹擾是波峰和波穀結合並相互抵消時發生的現象。
量子算法數量不多,設計起來也很困難,它通過建立一係列的幹涉模式來產生問題的正確答案。
糾纏在量子比特之間建立了一種獨特的量子關聯:一個量子比特的狀態不能獨立於其他量子比特來描述,不管它們之間有多遠。這就是愛因斯坦著名的“幽靈般的超距作用”。
糾纏的集體行為,通過量子計算機的編排,使計算速度超出了經典計算機的範圍。
量子計算的應用
量子計算有一係列的潛在用途,它可以超越經典計算機。在密碼學中,量子計算機既帶來了機遇,也帶來了挑戰。最顯著的是,它們有可能破解當前的加密技術算法 ,如廣泛使用的 RSA 格式 。
這樣做的一個後果是,今天的加密協議需要重新設計,以抵抗未來的量子攻擊。這一認識導致了後量子密碼學的蓬勃發展。
經過一個漫長的過程,美國國家標準與技術研究院最近選定了四種抗量子算法,並已經開始準備這些算法,以便世界各地的組織可以在其加密技術中使用。
此外,量子計算可以極大地加速量子模擬:預測在量子領域操作的實驗結果的能力。著名的物理學家理查德·費曼( Richard Feynman ) 40 多年前就 預見到了這種可能性 。
量子模擬提供了化學和材料科學的巨大進步的潛力,有助於在藥物發現的分子結構的複雜建模等領域,並使發現或創造具有新穎性能的材料。
量子信息技術的另一個用途是量子傳感 :探測和測量物理特性,如電磁能量、重力、壓力和溫度,比非量子儀器具有更高的靈敏度和精度。
量子傳感技術在環境監測 、 地質勘探 、 醫學成像和監視等領域有著廣泛的應用。
量子互聯網的發展是連接量子計算和經典計算世界的關鍵步驟。
這個網絡可以使用量子加密協議,如量子密鑰分發 ,使超級安全的通信通道免受計算攻擊,包括使用量子計算機的攻擊。
盡管量子計算的應用套件不斷增長,但開發充分利用量子優勢的新算法,特別是在機器學習中 ,它麵前仍然是一個正在進行的研究的關鍵領域。
保持連貫性和糾正錯誤
量子計算領域在硬件和軟件開發方麵麵臨重大障礙。量子計算機對與其環境的任何無意的相互作用高度敏感。這導致退相幹的現象,量子比特迅速退化到經典比特的0或1狀態。
建造大規模的量子計算係統,能夠實現量子加速的承諾,需要克服退相幹。關鍵是開發有效的抑製和校正量子錯誤的方法, 這是科學家的研究重點 。
在應對這些挑戰的過程中,許多量子硬件和軟件初創公司與穀歌和IBM等成熟的技術行業參與者一起湧現。
出於對這一行業興趣,加上來自世界各國政府的大量投資,凸顯了對量子技術變革潛力的集體認識。這些舉措促進了學術界和產業界合作的豐富生態係統,加速了該領域的進展。
量子優勢將進入視野
量子計算有朝一日可能會像生成人工智能的到來一樣具有破壞性。當前,量子計算技術的發展正處於關鍵時刻。
一方麵,該領域已經顯示出取得了狹義的專門量子優勢的早期跡象。 穀歌的研究人員 和隨後中國的研究團隊證明了量子優勢, 可以生成一組隨機數 。科學家展示了一個隨機數猜測遊戲的量子加速。
另一方麵,存在著進入"量子冬天"的切實風險,即如果短期內不能取得實際成果,投資就會減少。
雖然技術行業正在努力在短期內提供產品和服務的量子優勢,學術研究仍然集中在調查支撐這一新的科學和技術的基本原則。
這項正在進行的基礎研究,由那些孜孜不倦的量子科學家的不斷探索,確保了該領域將繼續進步。